Ο ιδρυτής της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, έκανε σημαντικές αποκαλύψεις κατά τη διάρκεια της κατάθεσής του στο Κογκρέσο, σχετικά με δύο Ρωσίδες γυναίκες με τις οποίες είχε εξωσυζυγικές σχέσεις. Σύμφωνα με τον Γκέιτς, ο Τζέφρι Έπστιν, ο διαβόητος χρηματιστής και καταδικασμένος για σεξουαλικά εγκλήματα, επιχείρησε να τον εκβιάσει χρησιμοποιώντας αυτές τις σχέσεις ως μοχλό πίεσης. Οι λεπτομέρειες της κατάθεσης δόθηκαν στη δημοσιότητα μέσω απομαγνητοφωνημένου πρακτικού.
Στις 10 Ιουνίου, ο Γκέιτς αντέτεινε ερωτήσεις από την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων σχετικά με την «απόπειρα εκβιασμού» από τον Έπστιν, η οποία συνδέεται με τις εξωσυζυγικές του σχέσεις. Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι είχε ενημερώσει τη πρώην σύζυγό του, Μελίντα Φρεντς Γκέιτς, για αυτές τις σχέσεις και ανέφερε ότι είχε αναγνωρίσει τα γεγονότα σε υπαλλήλους του φιλανθρωπικού του ιδρύματος νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
Τα ονόματα των γυναικών και οι ισχυρισμοί του Έπστιν
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Γκέιτς αποκάλυψε ότι ο Έπστιν είχε εντοπίσει τις δύο γυναίκες: τη Μίλα Αντόνοβα, παίκτρια του μπριτζ, και την Καρίμα Νιγκματουλίνα, επιστήμονα στον τομέα της πυρηνικής φυσικής. Αυτές οι σχέσεις φαίνεται ότι αποτέλεσαν αντικείμενο εκβιασμού από τον Έπστιν.
Μια σημαντική αποκάλυψη ήρθε μέσω ενός email ημερομηνίας 18 Ιουλίου 2013, το οποίο αποκαλύφθηκε από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ τον Ιανουάριο. Το email, το οποίο προοριζόταν για τον Μπόρις Νίκολιτς, συνεργάτη του Γκέιτς, περιλάμβανε αναφορές σε ενέργειες του Γκέιτς σχετικά με τη λήψη φαρμάκων και τις σχέσεις του με τις Ρωσίδες, κάτι που ο Γκέιτς χαρακτήρισε ως «απόπειρα εκβιασμού».
Αντίκτυποι και προσωπικές παραδοχές
Ο Γκέιτς αναγνώρισε ότι ο Έπστιν μπορεί να είχε σκεφτεί να τον εκβιάσει, αν και επιβεβαίωσε ότι δεν είχε ποτέ εκβιασθεί άμεσα. Ωστόσο, οι ισχυρισμοί του Έπστιν για την προσωπική του ζωή προκάλεσαν σοβαρές ανησυχίες, και ο Γκέιτς εξέφρασε την πεποίθηση ότι η κατάσταση αυτή συνιστούσε σοβαρή ηθική αποτυχία.
Επιπλέον, τον Φεβρουάριο, ο Γκέιτς παραδέχθηκε σε υπαλλήλους του Ιδρύματος Γκέιτς ότι είχε εμπλακεί σε δύο εξωσυζυγικές σχέσεις. Βάσει των πληροφοριών, κατά την διάρκεια της διαδικασίας διαζυγίου του με τη Μελίντα, είχε αναγνωρίσει περισσότερες από 20 εξωσυζυγικές σχέσεις.
Καταθέσεις σχετικά με τον Έπστιν
Η Επιτροπή δημοσιοποίησε επίσης την κατάθεση της Λέσλι Γκροφ, πρώην εκτελεστικής βοηθού του Έπστιν. Η Γκροφ δήλωσε ότι οργάνωνε μασάζ για τον Έπστιν σχεδόν καθημερινά, αλλά δεν γνώριζε πως οι γυναίκες που παρείχαν υπηρεσίες ήταν ανήλικες ή ότι υπήρχε σεξουαλική κακοποίηση. Η Γκροφ χαρακτήρισε τον Έπστιν ως «τέρας», υποστηρίζοντας ότι για 18 χρόνια εργαζόταν για τον «Δρ Τζέκιλ» και ποτέ δεν είχε δει τον πραγματικό «κύριο Χάιντ».
Η κατάθεση αυτή προσθέτει επιπλέον βάρος στις κατηγορίες που περιβάλλουν τον Έπστιν και τις δραστηριότητές του, αποκαλύπτοντας μια περίπλοκη εικόνα που συνδέει την εξουσία, τον πλούτο και τις σκοτεινές πλευρές της ανθρώπινης φύσης.
