Το νέο στέλεχος του κορωνοϊού, το οποίο αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά δημόσια τον Δεκέμβριο στα νοτιοανατολικά της Αγγλίας, κυρίως στο Κεντ και το Έσσεξ, έχει πλέον εξαπλωθεί ραγδαία σε όλη τη χώρα και έχει επικρατήσει.
Ο Chris Witty και άλλοι ιατροί εμπειρογνώμονες ενημέρωσαν τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας για την ύπαρξη του νέου στελέχους - το οποίο πιστεύεται ότι είχε παρατηρηθεί για πρώτη φορά σε εργαστηριακές δοκιμές τον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο - επισημαίνοντας ότι φαίνεται να μεταδίδεται ταχύτερα από το προηγούμενο (κ. Johnson εκτιμήθηκε ότι ήταν έως και 70 τοις εκατό πιο μεταδοτικό).
