Η ΕΛ.ΑΣ. εντόπισε και εξάρθρωσε μια εγκληματική οργάνωση στην Κρήτη, η οποία είχε εμπλακεί σε ζωοκλοπές, εκβιασμούς και εξαπάτηση των ευρωπαϊκών αρχών μέσω παράνομων επιδοτήσεων. Το κύκλωμα δραστηριοποιούνταν για χρόνια στην περιοχή, εκμεταλλευόμενο τις αδυναμίες του συστήματος και την τοπική κοινωνία.
Η δράση του κυκλώματος
Η οργάνωση είχε αναπτύξει μια καλά δομημένη μεθοδολογία για την παράνομη δραστηριότητά της. Τα μέλη της εντόπιζαν τους στόχους τους συγκεντρώνοντας πληροφορίες για τα ποιμνιοστάσια και τις κινήσεις των ιδιοκτητών. Με αυτόν τον τρόπο εξασφάλιζαν την επιτυχία των ζωοκλοπών τους. Τα κλεμμένα ζώα είτε σφαγιάζονταν και τα προϊόντα τους διοχετεύονταν στην αγορά, είτε αποθηκεύονταν για μελλοντική χρήση.
Η αστυνομική έρευνα αποκάλυψε σημαντικές λεπτομέρειες για τη δομή της οργάνωσης. Τέσσερις άνδρες ηλικίας 47, 34, 30 και 19 ετών, θεωρούνται οι επικεφαλής, ενώ άλλα τέσσερα άτομα συνελήφθησαν για διάφορα αδικήματα, όπως ρευματοκλοπή και παραβάσεις της νομοθεσίας περί όπλων.
Παράνομες επιδοτήσεις
Εκτός από τις ζωοκλοπές, η οργάνωση είχε αναπτύξει και μια παράνομη επιχείρηση είσπραξης ευρωπαϊκών αγροτικών επιδοτήσεων. Μέλη της οργάνωσης υπέβαλαν ψευδείς δηλώσεις για βοσκότοπους και ζωικό κεφάλαιο, κατορθώνοντας να εισπράξουν πάνω από 341.000 ευρώ από ευρωπαϊκά κονδύλια. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση κατηγορουμένου που δήλωσε 460 αιγοπρόβατα, ενώ δεν διέθετε κανένα.
Εκφοβισμός και καταπατήσεις
Οι δύο βασικοί κατηγορούμενοι φέρονται να εκφόβιζαν κατοίκους της περιοχής, καταπατώντας αγροτεμάχια και προκαλώντας ζημιές σε καλλιέργειες. Οι ζημιές αυτές εκτιμώνται σε πάνω από 120.000 ευρώ. Η εγκληματική τους δράση είχε δημιουργήσει ένα καθεστώς φόβου στην τοπική κοινωνία, με τους κατοίκους να αποφεύγουν να καταγγείλουν τις παρανομίες.
Κατασχέσεις και συλλήψεις
Κατά τις έρευνες στα σπίτια των κατηγορουμένων, η αστυνομία κατέσχεσε όπλα, φυσίγγια και μαχαίρια. Επίσης, εντοπίστηκαν 21 ενώτια ζώων με διαφορετικούς κωδικούς κτηνοτρόφων. Στη δικογραφία περιλαμβάνεται και ένας δασονόμος, ο οποίος κατηγορείται για παράβαση καθήκοντος, καθώς φέρεται να ενημέρωνε τους κατηγορούμενους για επικείμενες μηνύσεις εναντίον τους.
