Δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και εκατοντάδες απομακρύνθηκαν από τις εστίες τους, καθώς η τεράστια πυρκαγιά έπληξε το νότιο τμήμα της Κύπρου, καταστρέφοντας σπίτια και απειλώντας κοινότητες εν μέσω έντονου καύσωνα.
Οι πυροσβέστες αγωνίζονταν να περιορίσουν τη φωτιά μετά την εκδήλωσή της σε ορεινή περιοχή βόρεια της Λεμεσού το μεσημέρι της Τετάρτης. Η φωτιά εξαπλώθηκε ραγδαία εξαιτίας των ισχυρών ανέμων και των υψηλών θερμοκρασιών.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, δύο άτομα βρέθηκαν νεκρά σε ένα καμένο όχημα, ενώ οι Αρχές συνέχιζαν να προσπαθούν να εκκενώσουν τους ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί στο χωριό Λοφού, περίπου 26 χιλιόμετρα από τη Λεμεσό.
«Η κατάσταση είναι πολύ δύσκολη και το μέτωπο της πυρκαγιάς είναι τεράστιο. Όλες οι δυνάμεις έχουν κινητοποιηθεί», δήλωσε νωρίτερα στους δημοσιογράφους ο Κύπριος πρόεδρος, Νίκος Χριστοδουλίδης.
Οι θερμοκρασίες στο νησί έφτασαν τους 43 βαθμούς Κελσίου την Τετάρτη, προκαλώντας πορτοκαλί συναγερμό για τις καιρικές συνθήκες. Οι συνθήκες αναμένεται να επιδεινωθούν την Πέμπτη, με τις μέγιστες θερμοκρασίες να φτάνουν τους 44 βαθμούς – η πιο ζεστή μέρα του έτους μέχρι στιγμής.
Σπίτια καίγονταν στις κοινότητες Σούνι και Ζανακιά τα ξημερώματα την Πέμπτη, σύμφωνα με την πυροσβεστική υπηρεσία.
Η Κύπρος ζήτησε βοήθεια μέσω του μηχανισμού πολιτικής προστασίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με την Ισπανία να αναμένεται να στείλει δύο αεροσκάφη την Πέμπτη, σύμφωνα με τον κυβερνητικό εκπρόσωπο, Κωνσταντίνο Λετυμπιώτη. Η Ιορδανία έχει επίσης δεσμευτεί να προσφέρει βοήθεια.
Η Κύπρος πλήττεται από παρατεταμένη ξηρασία, με τα υδάτινα αποθέματα να έχουν υποχωρήσει σε κρίσιμα επίπεδα. Η περιοχή όπου εκδηλώθηκε η φωτιά βρίσκεται κοντά στο φράγμα Κούρη, το μεγαλύτερο της χώρας, το οποίο την Τετάρτη βρισκόταν μόλις στο 15,5% της πληρότητάς του.
