Ο θάνατος του θρύλου του παγκόσμιου ποδοσφαίρου Πελέ από προχωρημένο καρκίνο του παχέος εντέρου έφερε ξανά στο προσκήνιο μία επικίνδυνη νόσο, η οποία όμως μπορεί να προληφθεί σε σημαντικό βαθμό.
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι o τρίτος συχνότερος παγκοσμίως. Το 2020 διαγιγνώσθηκαν σχεδόν 2 εκατομμύρια περιστατικά σε όλο τον κόσμο. Επιπλέον, σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας του, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Και αυτό, παρότι υπάρχουν διαγνωστικές εξετάσεις που μπορούν να τον εντοπίσουν εγκαίρως.
Στη χώρα μας, ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι ο δεύτερος συχνότερος (προηγείται ο καρκίνος του πνεύμονα) και στα δύο φύλα. Ετησίως καταγράφονται περισσότερα από 7.800 νέα περιστατικά, τα 4.500 εκ των οποίων σε άνδρες. Οι δε ασθενείς που χάνουν τη ζωή τους εξαιτίας του έφτασαν το 2020 τους 3.431, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Παρατηρητήριο Καρκίνου.
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου συνήθως ανιχνεύεται στις ηλικίες άνω των 50 ετών – κυρίως μετά τα 60. Υπάρχει, όμως, μικρό ποσοστό ασθενών (περίπου 5-6%) που έχουν ηλικία κάτω των 50 ετών.
Όταν ο καρκίνος του παχέος εντέρου ανιχνεύεται όταν ακόμα είναι τοπικός, οι πιθανότητες ιάσεως ξεπερνούν το 90%. Όταν, όμως, ανιχνεύεται σε προχωρημένο στάδιο, η πρόγνωση είναι φτωχή.
