Η Αρίνα Σαμπαλένκα, η οποία κατέχει τον τίτλο και ήταν η πρώην Νο.1 στον κόσμο από τη Δευτέρα 14 Σεπτεμβρίου, θα αντιμετωπίσει την Έλενα Ριμπάκινα, τη νέα κάτοχο του Νο.1 στην παγκόσμια κατάταξη, στον τελικό του US Open. Οι δύο αθλήτριες συνθέτουν το ιδανικό ζευγάρι για τον τελικό του Σαββάτου 12 Σεπτεμβρίου στο απλό γυναικών. Αυτή η αναμέτρηση αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς φέρνει αντιμέτωπες την παρούσα και την επερχόμενη κορυφή του παγκόσμιου τένις.
Η πορεία της Σαμπαλένκα στον τελικό
Η Αρίνα Σαμπαλένκα εξασφάλισε τη θέση της στον τελικό με μια εντυπωσιακή εμφάνιση, επικρατώντας της Τζέσικα Πεγκούλα με 7-5, 6-2. Ο αγώνας διήρκεσε 79 λεπτά, με την Αμερικανίδα και Νο.3 στον κόσμο να δηλώνει στο τέλος: «Έπαιξε απίστευτα, δεν ξέρω αν έχασε backhand σε ολόκληρο το παιχνίδι, θα το τσεκάρω». Η 28χρονη τενίστρια από τη Λευκορωσία έδειξε την ανωτερότητά της καθ' όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης.
Ένα καθοριστικό σημείο του ημιτελικού απέναντι στην Πεγκούλα ήταν το 9ο game του 1ου σετ. Με το σκορ στο 4-4, η Σαμπαλένκα κατάφερε να αποφύγει τον μοναδικό κίνδυνο break που αντιμετώπισε. Στη συνέχεια, προηγήθηκε με 5-4, και μετά το 5-5 κατέκτησε οκτώ games, χάνοντας μόλις δύο, φτάνοντας έτσι στην πρόκριση για τον τελικό.
Στόχοι και επιτεύγματα της κατόχου του τίτλου
Η Σαμπαλένκα θα αγωνιστεί για τέταρτη διαδοχική χρονιά σε τελικό στο US Open, στοχεύοντας στον τρίτο διαδοχικό τίτλο της. Αυτό το επίτευγμα, στην open era, έχει επιτευχθεί μόνο από την Κρις Έβερτ και τη Σερένα Γουίλιαμς. Η συμμετοχή της στον τελικό σηματοδοτεί την ένατη φορά που δίνει το «παρών» σε τελικό Grand Slam στην καριέρα της.
Παράλληλα, η Λευκορωσίδα τενίστρια διεκδικεί τον πέμπτο συνολικά τίτλο της σε Grand Slam, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή της παρουσία στην κορυφή του παγκόσμιου τένις. Η εμπειρία της σε μεγάλες διοργανώσεις και η ικανότητά της να διαχειρίζεται την πίεση των τελικών την καθιστούν μια υπολογίσιμη δύναμη.
Η ανατροπή της Ριμπάκινα και η άνοδος στο Νο.1
Η Έλενα Ριμπάκινα, από την πλευρά της, εξασφάλισε την πρόκριση στον τελικό μετά από μια ανατροπή στον ημιτελικό της. Όπως και στον προημιτελικό της απέναντι στην Κινγουέν Ζενγκ, έχασε το πρώτο σετ, αυτή τη φορά από την Κόκο Γκοφ. Ωστόσο, κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση και να κερδίσει με 3-6, 6-4, 6-4, παίρνοντας το εισιτήριο για τον τελικό.
Η 28χρονη Μοσχοβίτισσα, η οποία αγωνίζεται για το Καζακστάν από το 2018, έχει πλέον την ευκαιρία να διεκδικήσει τα πάντα από την Αρίνα Σαμπαλένκα. Ήδη, με την πρόκρισή της στα ημιτελικά, την έριξε από την πρώτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Τώρα, έχει τη δυνατότητα να σταματήσει και το σερί των δύο τίτλων της Σαμπαλένκα στη Νέα Υόρκη, προσθέτοντας ακόμα ένα σημαντικό επίτευγμα στην καριέρα της.
Οι διεκδικήσεις της Ριμπάκινα
Για την Έλενα Ριμπάκινα, αυτή θα είναι η τέταρτη φορά που θα αγωνιστεί σε τελικό Grand Slam. Στοχεύει στην κατάκτηση του τρίτου συνολικά τίτλου της σε τέτοια διοργάνωση, και του δεύτερου μέσα στο 2026, μετά την επιτυχία της στο Australian Open. Η σταθερή της απόδοση και η ικανότητά της να φτάνει στους τελικούς των μεγαλύτερων τουρνουά υπογραμμίζουν την ανοδική της πορεία στο παγκόσμιο τένις.
Η αναμέτρηση των δύο αθλητριών στον τελικό του US Open αναμένεται να είναι μια μάχη κορυφής, με τη Ριμπάκινα να επιδιώκει να εδραιώσει τη θέση της ως η νέα Νο.1 και να προσθέσει έναν ακόμη Grand Slam τίτλο στην τροπαιοθήκη της, ενώ η Σαμπαλένκα θα προσπαθήσει να υπερασπιστεί τον τίτλο της και να συνεχίσει το εντυπωσιακό της σερί.
Με πληροφορίες από: Gazzetta
