Έφτασε η ώρα για το κορυφαίο ποδοσφαιρικό ραντεβού του πλανήτη. Η παγκόσμια πρωταθλήτρια Αργεντινή και η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία συγκρούονται απόψε (Κυριακή 19 Ιουλίου, 22:00 ώρα Ελλάδας) στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ, με φόντο το βαρύτιμο τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.
Μπροστά σε περισσότερους από 80.000 θεατές, δύο διαφορετικοί ποδοσφαιρικοί κόσμοι συναντιούνται σε έναν τελικό γεμάτο ιστορικούς συμβολισμούς, με την αναμέτρηση να μεταδίδεται τηλεοπτικά από την ΕΡΤ ΣΠΟΡΤ 2.
Μέσι εναντίον Γιαμάλ: Η απόλυτη σύγκρουση
Το κεντρικό πρόσωπο της «Αλμπισελέστε» δεν είναι άλλο από τον 39χρονο Λιονέλ Μέσι. Στην πιθανότατα τελευταία μεγάλη παράσταση της μυθικής καριέρας του, ο αρχηγός της Αργεντινής επιδιώκει να οδηγήσει ξανά τη χώρα του στην κορυφή, σβήνοντας κάθε αμφισβήτηση για τον τίτλο του κορυφαίου όλων των εποχών.
Απέναντί του βρίσκεται ο φυσικός του διάδοχος, ο 19χρονος Λαμίν Γιαμάλ. Το νέο μεγάλο αστέρι της «Ρόχα» αποτελεί το σημείο αναφοράς της ισπανικής επίθεσης, όντας ο παίκτης που καλείται να βάλει το στέμμα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου στο κεφάλι της νέας γενιάς.
Το κυνήγι των ρεκόρ και η προϊστορία
Η Αργεντινή φτάνει για 6η φορά σε τελικό Μουντιάλ, έχοντας ήδη τρία αστέρια στη φανέλα της (1978, 1986, 2022). Αν κατακτήσει το τρόπαιο, θα γίνει μόλις η τρίτη ομάδα στην ιστορία που κάνει το «back-to-back», μετά την Ιταλία και τη Βραζιλία. Από την άλλη, η Ισπανία βρίσκεται για δεύτερη φορά στην ιστορία της σε τελικό (μετά το 2010 όπου αναδείχθηκε πρωταθλήτρια) και θέλει να εξαργυρώσει το εξαιρετικό σύνολο που δημιούργησε ο Λουίς Ντε Λα Φουέντε.
Οι δύο ομάδες έχουν βρεθεί αντιμέτωπες σε Μουντιάλ μόλις μία φορά στο παρελθόν, το μακρινό 1966 στην Αγγλία, με την Αργεντινή να επικρατεί με 2-1 στη φάση των ομίλων. Σε 13 φιλικές αναμετρήσεις, η Ισπανία μετρά 6 νίκες, η Αργεντινή 5, ενώ 2 παιχνίδια έληξαν ισόπαλα.
Ο δρόμος προς τον μεγάλο τελικό
- Αργεντινή: Έκανε το απόλυτο 3/3 στον όμιλο με Αλγερία (3-0), Αυστρία (2-0) και Ιορδανία (3-1). Στα νοκ άουτ δυσκολεύτηκε, παίρνοντας την πρόκριση στην παράταση κόντρα στο Πράσινο Ακρωτήρι (3-2) και με επική ανατροπή επί της Αιγύπτου (3-2). Στους «8» απέκλεισε την Ελβετία στην παράταση (3-1), ενώ στον ημιτελικό πέτυχε νέα ανατροπή επί της Αγγλίας με 2-1, χάρη σε δύο ασίστ του Μέσι.
- Ισπανία: Μετά το αρχικό 0-0 με το Πράσινο Ακρωτήρι, συνέτριψε τη Σαουδική Αραβία (4-0) και νίκησε την Ουρουγουάη (1-0). Στα νοκ άουτ ξεπέρασε εύκολα την Αυστρία (1-0), ενώ λυτρωτής της στους «16» και τους «8» ήταν ο Μικέλ Μερίνο, σκοράροντας στο φινάλε κόντρα σε Πορτογαλία (1-0 στο 90+1’) και Βέλγιο (2-1 στο 88’). Στον ημιτελικό κυριάρχησε απόλυτα με 2-0 επί της Γαλλίας.
Οι πιθανές ενδεκάδες και οι διαιτητές
Η FIFA όρισε ως διαιτητή της αναμέτρησης τον Σλοβένο elite ρέφερι, Σλάβκο Βίντσιτς, με βοηθούς τους Τόμας Κλάτσνικ και Άνταζ Κόβατσιτς, ενώ τέταρτος θα είναι ο Ιορδανός Αντχάμ Μαχαντμέ.
Ισπανία (4-2-3-1): Σιμόν – Πόρο, Κουμπαρσί, Λαπόρτ, Κουκουρέγια – Ρόδρι, Φαμπιάν – Γιαμάλ, Όλμο, Μπαένα – Ογιαρθάμπαλ.
Αργεντινή (4-4-2): Ε. Μαρτίνες – Μολίνα, Ρομέρο, Λισάνδρο Μαρτίνες, Ταλιαφίκο – Σιμεόνε, Παρέδες, Φερνάντες, ΜακΆλιστερ – Μέσι, Άλβαρες.
Υπερθέαμα στο ημίχρονο με format... Super Bowl
Η FIFA υπόσχεται ένα ανεπανάληπτο σόου στην ανάπαυλα του τελικού. Στο χορτάρι του MetLife Stadium θα βρεθούν κορυφαία ονόματα της παγκόσμιας μουσικής σκηνής, όπως η Μαντόνα, η Σακίρα, ο Τζάστιν Μπίμπερ και το συγκρότημα BTS.
Στο line-up συμμετέχουν επίσης ο Burna Boy (παρουσιάζοντας μαζί με τη Σακίρα την επιτυχία «Dai Dai»), οι Coldplay, ο διεθνής μαέστρος Γκουστάβο Ντουνταμέλ, καθώς και η χορωδία PS22 Chorus.
