Έντονη ανησυχία για τις οικονομικές επιπτώσεις που μπορεί να προκύψουν από την ταχεία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης (AI) εκφράζει ο Βρετανός δημοσιογράφος και πολιτικός αναλυτής Ρόμπερτ Πέστον. Ο Πέστον, γνωστός για τις προειδοποιήσεις του σχετικά με την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008 και την πανδημία Covid-19 από τα πρώτα της στάδια, μοιράστηκε τις σκέψεις του σε συνέντευξή του στο Radio Times.
Σύμφωνα με τον Πέστον, οι σημερινές δαπάνες δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη υποδομών που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη ενδέχεται να οδηγήσουν σε μια νέα οικονομική κρίση, εάν οι αναμενόμενες αποδόσεις δεν επιβεβαιωθούν.
Προειδοποιήσεις από το 2007
Ο Πέστον θυμάται ότι ήδη από το 2007 είχε αρχίσει να προειδοποιεί για τους κινδύνους που απειλούσαν το τραπεζικό σύστημα, την περίοδο που εργαζόταν ως οικονομικός συντάκτης στο BBC. Εκείνη την εποχή, οι αντιδράσεις από πολιτικούς και στελέχη του χρηματοπιστωτικού τομέα ήταν επικριτικές, χαρακτηρίζοντας τις προειδοποιήσεις του υπερβολικές και τρομολαγνικές.
Ανάλογη στάση είχε και απέναντι στην πανδημία Covid-19, καθώς είχε επισκεφθεί επανειλημμένα την Κίνα και τη Γουχάν πριν από την υγειονομική κρίση, εκτιμώντας νωρίς ότι ο νέος ιός θα μπορούσε να αποτελέσει σοβαρή παγκόσμια απειλή.
Η ανησυχία για το μέλλον
«Φοβάμαι ότι θα δούμε σοβαρό παγκόσμιο οικονομικό κραχ», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Πέστον. Η μεγαλύτερη ανησυχία του αφορά τις τεράστιες επενδύσεις για την κατασκευή κέντρων δεδομένων και υποδομών που απαιτούνται για την ανάπτυξη μοντέλων AI. Σύμφωνα με τον ίδιο, υπάρχει ο κίνδυνος τα οικονομικά οφέλη από την τεχνητή νοημοσύνη να μην είναι αρκετά για να δικαιολογήσουν το υψηλό επενδυτικό κόστος.
Σε αυτό το σενάριο, πολλές επιχειρήσεις θα μπορούσαν να βρεθούν σε οικονομική δυσχέρεια, οδηγώντας σε χρεοκοπίες και αναταράξεις στο παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα.
Η εξέλιξη της τεχνητής νοημοσύνης
Παρά τις ανησυχίες του, ο Πέστον πιστεύει ότι η πορεία της τεχνητής νοημοσύνης δύσκολα θα ανακοπεί. Χρησιμοποιεί ως παράδειγμα τη σιδηροδρομική «φούσκα» του 19ου αιώνα, τονίζοντας ότι, αν και πολλές εταιρείες κατέρρευσαν, οι υποδομές παρέμειναν και αποτέλεσαν τη βάση της μελλοντικής οικονομικής ανάπτυξης.
Ωστόσο, προειδοποιεί ότι η AI και η ρομποτική ενδέχεται να αντικαταστήσουν εκατομμύρια θέσεις εργασίας, χωρίς να δημιουργούνται αρκετές νέες για να απορροφήσουν τους εργαζόμενους που θα επηρεαστούν. Αυτό θα μπορούσε να έχει σοβαρές επιπτώσεις στα φορολογικά έσοδα των κρατών, ασκώντας πίεση στη χρηματοδότηση δημόσιων υπηρεσιών και κοινωνικών δομών.
Προετοιμασία για το μέλλον
Αν και περιγράφει ένα απαισιόδοξο σενάριο, ο Πέστον τονίζει ότι δεν θεωρεί αναπόφευκτη μια τέτοια εξέλιξη. Η τεχνητή νοημοσύνη, όπως σημειώνει, είναι μία από τις πιο σημαντικές τεχνολογικές επαναστάσεις μετά τη Βιομηχανική Επανάσταση και μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη στην κοινωνία.
Είναι απαραίτητο, κατά την άποψή του, να συζητούνται εγκαίρως ακόμη και τα πιο δυσμενή σενάρια, ώστε κυβερνήσεις, επιχειρήσεις και κοινωνίες να προετοιμαστούν κατάλληλα και να μειώσουν τους πιθανούς κινδύνους από τη μετάβαση στην εποχή της AI.
