Οι ασθενείς που υποφέρουν από πόνους στη μέση κάνουν συχνά ακτινογραφίες ή υποβάλλονται σε απεικονιστικές εξετάσεις («σαρώσεις») για να εντοπίσουν την πηγή του προβλήματος. Ωστόσο, μια νέα έρευνα δείχνει ότι αυτές οι «σαρώσεις» μπορεί να προκαλέσουν περισσότερο κακό παρά καλό.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Υγείας του Ορεγκον, στις ΗΠΑ, ανασκόπησαν έξι κλινικές δοκιμές οι οποίες συμπεριέλαβαν σχεδόν 2.000 ασθενείς με πόνους στη μέση. Διαπίστωσαν, λοιπόν, ότι οι ασθενείς που υποβλήθηκαν σε «σαρώσεις» δεν βελτίωσαν την κατάστασή τους ταχύτερα ούτε είχαν λιγότερους πόνους ή άγχος σε σύγκριση με τους ασθενείς οι οποίοι δεν υποβλήθηκαν στη συγκεκριμένη εξέταση. Και το πιο σημαντικό; Τα στοιχεία υποδεικνύουν ότι οι ασθενείς που υποβλήθηκαν σε «σαρώσεις» για τους πόνους «χαμηλά στη μέση» κατέληξαν να αντιμετωπίζουν περισσότερο πόνο, σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο ιατρικό περιοδικό Lancet.
Πολύ συχνή ενόχληση
Περίπου τα 2/3 των ενηλίκων υποφέρουν από πόνους «χαμηλά στη μέση» κάποια στιγμή στη ζωή τους και πρόκειται για το δεύτερο συνηθέστερο σύμπτωμα –μετά τα αναπνευστικά προβλήματα– που οδηγεί στο γιατρό. Οι μελέτες, μάλιστα, δείχνουν ότι περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς που επισκέπτονται τον γιατρό για πόνους στη μέση υποβάλλονται σε ακτινογραφίες ή σε άλλη απεικονιστική εξέταση.
Ειδικότερα, σε μια πολύ γνωστή μελέτη που δρομολογήθηκε από το περιοδικό New England Journal of Medicine, 98 άτομα που δεν αντιμετώπιζαν πρόβλημα υποβλήθηκαν σε τομογραφία. Αν και όλοι είχαν «υγιή μέση», δύο στους τρεις παρέλαβαν εκθέσεις μαγνητικών τομογραφιών (ΜRI) που έδειχναν προβλήματα στους μεσοσπονδύλιους δίσκους.
«Από τις ακτινογραφίες ακτίνων-Χ και τις μαγνητικές τομογραφίες μπορεί να αποκομίσετε πολλές πληροφορίες για περιπτώσεις εκφυλισμένων δίσκων και αρθριτικών, αλλά αυτά ελάχιστα σχετίζονται με τον πόνο χαμηλά στη μέση», τόνισε ο συγγραφέας της μελέτης δρ Roger Chou, αναπληρωτής καθηγητής Ιατρικής στο Oregon Health. «Πιστεύουμε ότι βοηθάμε τους ασθενείς κάνοντας ένα τεστ, όμως αυτό που κάνουμε είναι να προσθέτουμε κόστος, να τους εκθέτουμε σε ακτινοβολία και συχνά σε μη αναγκαίες εγχειρήσεις… Οι ασθενείς αρχίζουν να πιστεύουν ότι αντιμετωπίζουν σοβαρό πρόβλημα μέσης και σταματούν να ασκούνται και να ασχολούνται με δραστηριότητες που στην πραγματικότητα τους ωφελούν».
Ο δρ Chou ισχυρίζεται ότι οι ασθενείς θα πρέπει να ρωτήσουν τον γιατρό τους γιατί μια απεικονιστική εξέταση ή μια ακτινογραφία είναι περισσότερο απαραίτητη από ένα παυσίπονο ή από την άσκηση όταν η «μέση μπορεί να γιατρευθεί από μόνη της».
Βελτίωση εντός μηνός
H πλειονότητα των περιπτώσεων βελτιώνεται εντός 30 ημερών, με την προϋπόθεση ότι ο ασθενής ύστερα από κάποιο επεισόδιο πόνου έχει φροντίσει να λάβει κάποιες προφυλάξεις. Αν όμως ο πόνος της μέσης διαρκεί περισσότερο από ένα μήνα ή τα συμπτώματα υποδεικνύουν σοβαρότερο πρόβλημα (όπως μια μόλυνση ή μια νεοπλασία), τότε η ακτινογραφία ή άλλη απεικονιστική εξέταση είναι πιθανότατα αναγκαία, συμπλήρωσε ο δρ Chou. «Νομίζω ότι οι ασθενείς πρέπει να ερωτηθούν κατά πόσον τις χρειάζονται στην πραγματικότητα», είπε ίδιος. «Από άποψη κοινωνική, είναι σημαντικό, επειδή σπαταλάμε πολλά χρήματα τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για καλύτερους σκοπούς. Aπό ατομική άποψη, όμως, είναι σημαντικό επειδή οι ακτινογραφίες και οι μαγνητικές τομογραφίες μπορεί να οδηγήσουν σε ένα δρόμο τον οποίο ίσως να μη θέλετε να ανηφορίσετε».
Διαβάστε ακόμα: Γάτες και καρκίνος: Νέες ανακαλύψεις ανοίγουν το δρόμο για θεραπείες
