Η Αγγλία, παρόλο που αγωνίστηκε με δέκα παίκτες από το 54ο λεπτό, κατάφερε να νικήσει το Μεξικό με 3-2 και να εξασφαλίσει την πρόκριση στα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026. Ο Τζουντ Μπέλιγχαμ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης, σημειώνοντας δύο γκολ και οδηγώντας την ομάδα του Τόμας Τούχελ στην επόμενη φάση, όπου θα αντιμετωπίσει τη Νορβηγία στις 12 Ιουλίου (00:00). Από την άλλη, το Μεξικό αποχαιρέτησε τη διοργάνωση, γινόμενη η δεύτερη διοργανώτρια χώρα που αποκλείεται, μετά τον Καναδά.
Η εξέλιξη του αγώνα
Η αναμέτρηση στο «Αζτέκα» ξεκίνησε με τους γηπεδούχους να απειλούν πρώτοι, αλλά ο Πίκφορντ πραγματοποίησε μια εξαιρετική επέμβαση στο 15′, αποκρούοντας κεφαλιά του Χιμένες. Η Αγγλία αντέτεινε με εντυπωσιακή αποτελεσματικότητα, καθώς ο Μπέλιγχαμ βρήκε δίχτυα δύο φορές σε διάστημα δύο λεπτών, στο 36′ και στο 38′, με ασίστ από τους Κέιν και Σάκα, αποκτώντας σημαντικό προβάδισμα.
Το Μεξικό αντέδρασε γρήγορα, με τον Χούλιαν Κινιόνες να μειώνει σε 2-1 στο 42′. Λίγο πριν την ανάπαυλα, ο Πίκφορντ κράτησε την Αγγλία όρθια με δύο καθοριστικές αποκρούσεις απέναντι στον Χιμένες.
Δραματικό δεύτερο ημίχρονο
Η δεύτερη περίοδος ξεκίνησε με ένταση, καθώς ο Ο’Ράιλι σημάδεψε το δοκάρι στο 49′. Στη συνέχεια, ο Κουάνσα αποβλήθηκε με κόκκινη κάρτα στο 54′, αφήνοντας την Αγγλία με αριθμητικό μειονέκτημα. Παρόλα αυτά, οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να σημειώσουν και τρίτο γκολ. Ο Γκόρντον κέρδισε πέναλτι στο 60′, το οποίο εκτέλεσε ο Κέιν, νικώντας τον Μεξικανό τερματοφύλακα και φτάνοντας τα έξι γκολ στη διοργάνωση.
Η αντίδραση του Μεξικού ήρθε γρήγορα, καθώς στο 67′ ο Ραούλ Χιμένες ευστόχησε σε πέναλτι, μειώνοντας σε 3-2 και δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο παιχνίδι. Στα τελευταία λεπτά, οι γηπεδούχοι πίεσαν για την ισοφάριση, αλλά η άμυνα της Αγγλίας άντεξε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, εξασφαλίζοντας μια σπουδαία πρόκριση στους «8» της διοργάνωσης.
