Στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου, οι προγνώσεις για τον νικητή είχαν συνήθως μια δόση μυστικισμού, με περιλαμβανόμενες μεθόδους όπως η χαρτομαντεία και οι οιωνοί, ενώ υπήρξε ακόμη και το διάσημο χταπόδι που έκανε προβλέψεις. Ωστόσο, σήμερα, η επιστήμη των δεδομένων και οι αλγόριθμοι έχουν αναλάβει αυτόν τον ρόλο, προσφέροντας μια πιο αξιόπιστη και τεκμηριωμένη προσέγγιση.
Μια ερευνητική ομάδα στατιστικών έχει αναπτύξει ένα μοντέλο μηχανικής μάθησης, το οποίο αναλύει δεδομένα για να προβλέψει την εξέλιξη της διοργάνωσης. Το σύστημα αυτό συνδυάζει στατιστικά μοντέλα, στοιχεία από στοιχηματικές αγορές και αξιολογήσεις ειδικών για να εκτιμήσει τη δυναμική των εθνικών ομάδων και των παικτών τους.
Στάδια της διαδικασίας προβλέψεων
Η διαδικασία των προβλέψεων πραγματοποιείται σε δύο φάσεις. Αρχικά, υπολογίζεται η αγωνιστική δύναμη των ομάδων με βάση ιστορικά δεδομένα και εξωτερικές εκτιμήσεις. Στη συνέχεια, με τη βοήθεια ενός μοντέλου μηχανικής μάθησης, προστίθενται επιπλέον μεταβλητές και παράγονται πιθανότητες για κάθε πιθανό αποτέλεσμα.
Για παράδειγμα, στο υποθετικό ζευγάρι Μεξικού – Νότιας Αφρικής, το μοντέλο αποδίδει μέσο όρο 1,9 γκολ στο Μεξικό σε σύγκριση με 0,7 της Νότιας Αφρικής, εκτιμώντας την πιθανότητα νίκης του Μεξικού στο 65%, την ισοπαλία στο 21% και τη νίκη της Νότιας Αφρικής στο 14%. Αυτές οι εκτιμήσεις δεν είναι απόλυτες, αλλά παρέχουν την πιο πιθανή έκβαση σύμφωνα με τα δεδομένα που έχουν συλλεγεί.
Προσομοιώσεις και πιθανότητες
Με την εφαρμογή «σταθμισμένων» πιθανοτήτων, κάθε αγώνας της διοργάνωσης προσομοιώνεται επανειλημμένα, λαμβάνοντας υπόψη το πρόγραμμα της FIFA, τους κανονισμούς και τις διαδικασίες που αφορούν τις παρατάσεις και τα πέναλτι. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται 100.000 φορές, ώστε να αποτυπωθεί η πιο πιθανή εξέλιξη του τουρνουά.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα των προσομοιώσεων, η Ισπανία εμφανίζεται ως το κορυφαίο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου, με πιθανότητα 14,5%. Ακολουθούν η Αγγλία και η Γαλλία με 12,4% η καθεμία, ενώ η Γερμανία έχει 11,2%. Οι Πορτογαλία και Αργεντινή επίσης διατηρούν ισχυρές πιθανότητες, με 8,9% και 8,2% αντίστοιχα.
Η σημασία της έδρας
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ως διοργανώτρια χώρα, έχουν υψηλές πιθανότητες πρόκρισης στη φάση των «32», φτάνοντας το 78%, το οποίο είναι το υψηλότερο ποσοστό στον όμιλό τους. Ωστόσο, από τη φάση των νοκ άουτ και μετά, οι πιθανότητες για την πρόκριση μειώνονται σημαντικά, όπως συμβαίνει σε κάθε σύστημα «do or die». Η πιθανότητα κατάκτησης του τίτλου από τις ΗΠΑ υπολογίζεται μόλις στο 1%, ακόμα και αν ο τελικός διεξαχθεί στο MetLife Stadium του Νιου Τζέρσεϊ.
Εκπαίδευση του μοντέλου
Το μοντέλο που χρησιμοποιείται είναι αποτέλεσμα συνδυασμού πολλαπλών πηγών δεδομένων, όπως τα αποτελέσματα των εθνικών ομάδων των τελευταίων οκτώ ετών, οι αποδόσεις στοιχηματικών εταιρειών και οι στατιστικές συνεισφοράς παικτών. Αυτά τα δεδομένα συνδυάζονται με μεταβλητές όπως η κατάταξη FIFA και οικονομικοί δείκτες, όπως το κατά κεφαλήν ΑΕΠ.
Το μοντέλο τύπου «random forest» εκπαιδεύεται με δεδομένα από μεγάλα τουρνουά από το 2006 και μετά, συνδέοντας χαρακτηριστικά ομάδων με την παραγωγή τερμάτων και τα αποτελέσματα αγώνων. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι αυτές οι προβλέψεις δεν προσφέρουν απόλυτες βεβαιότητες, αλλά είναι πολύ πιο αξιόπιστες από παραδοσιακές μεθόδους προφητείας.
Διαβάστε ακόμα: Αθλητικός δικαστής: Ποινές και πρόστιμα για τον δεύτερο τελικό στο ΟΑΚΑ
