Η παλιά πόλη της Κέρκυρας προστέθηκε από σήμερα στον περίφημο πια κατάλογο των μνημείων της παγκόσμιας κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ. Όπως δήλωσε ο διευθυντής του Γραφείου Τύπου του Ελληνικού Προξενείου στο Σίδνει, Ευθύμιος Αραβαντινός, την απόφαση για την ένταξη της Κέρκυρας έλαβε ομόφωνα στο Κράιστσερτς της Νέας Ζηλανδίας, η 21μελής επιτροπή παγκόσμιας κληρονομιάς του οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών, ύστερα από θετική εισήγηση του αρμόδιου για τα θέματα της πολιτιστικής κληρονομιάς συμβουλευτικού οργανισμού της ΟΥΝΕΣΚΟ, ICOMOS.
Η Κέρκυρα αποτελεί το 17ο ελληνικό τοπίο, που εγγράφεται στον κατάλογο της παγκόσμιας πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ. Αλλά η εγγραφή της πέρασε από πολλές περιπέτειες απ' το 1999, που είχε αρχικά υποβληθεί η ελληνική αίτηση. Η πρώτη εκτίμηση του ICOMOS αμφισβητούσε, όμως, τότε την παγκόσμια αξία των ιστορικών της μνημείων και ο φάκελος της υποψηφιότητας της Κέρκυρας, που ήταν αρχικά ιδιαίτερα ελλιπής, χρειάστηκε να αποσυρθεί τρεις φορές, για να αποφευχθεί η απόρριψή της.
Ο μόνιμος αντιπρόσωπος της Ελλάδας στην ΟΥΝΕΣΚΟ πρέσβης Γιώργος Αναστασόπουλος ηγήθηκε της τελευταίας προσπάθειας που ξεκίνησε το 2005 και οδήγησε στο σημερινό θετικό αποτέλεσμα. Με την καλή συνεργασία του Δήμου Κερκυραίων, των υπηρεσιών του υπουργείου Πολιτισμού και του τμήματος Κέρκυρας του Τεχνικού Επιμελητηρίου, καταρτίστηκε ο πληρέστερος μέχρι τώρα φάκελος, που στήριξε την ευνοϊκή αυτή τη φορά εισήγηση του ICOMOS. Και είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι από 15 υποψηφιότητες για ευρωπαϊκά πολιτιστικά τοπία, ο ICOMOS υπέβαλε θετική εισήγηση μονάχα για τέσσερα (Κέρκυρα, Μπορντώ, τους ελβετικούς αμπελώνες του Λαβώ στις Άλπεις και το ανάκτορο του Γαλέριου στη Σερβία).
Αρνητικές ήσαν, αντιθέτως, οι εισηγήσεις του για τους Δολομίτες στην Ιταλία, τις γαλλικές σπηλιές, το Bregenzerwald της Αυστρίας, τη γέφυρα Mehmed Pasha Sokolovich του Βίζεγκραντ της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, τη χαρτοποιία του Velke Losiny της Τσεχίας, το πρώην σανατόριο του Paimio της Φιλανδίας, τη Valnerina της Ιταλίας, το Sibiu της Ρουμανίας, το Darwin at Downe της Μεγ. Βρετανίας και της Βορ. Ιρλανδίας, το Berat της Αλβανίας και τη Χαϊδελβέργη της Γερμανίας.
Η εγγραφή της παλιάς πόλεως της Κέρκυρας στον παγκόσμιο κατάλογο έγινε με βάση το τέταρτο κριτήριο (διακεκριμένο παράδειγμα τύπου κατασκευής ή αρχιτεκτονικού και τεχνολογικού συμβόλου ή τοπίου, που εμφανίζει μια σημαντική περίοδο ή σημαντικές περιόδους της ανθρώπινης ιστορίας). Σε δήλωση της επιτροπής παγκόσμιας κληρονομιάς για την παγκόσμια αξία της παλιάς πόλεως της Κέρκυρας αναφέρεται ότι το αστικό και λιμενικό σύνολο της Κέρκυρας, που κυριαρχείται απ΄ τα ενετικής προελεύσεως φρούριά της συνιστά ένα αρχιτεκτονικό παράδειγμα εξέχουσας παγκόσμιας αξίας, τόσο για την αυθεντικότητα όσο και για την ακεραιότητά του.
Η προσθήκη ενός πολιτιστικού τοπίου, όπως η Κέρκυρα, στον κατάλογο της παγκόσμιας κληρονομιάς, εξασφαλίζει πολύ μεγαλύτερη δημοσιότητα για το τοπίο και αύξηση του πολιτιστικού τουρισμού και των τουριστικών επενδύσεων. Για τον λόγο αυτόν, αντιπροσωπεία του Δήμου Κερκυραίων με τον δήμαρχο κ. Σ. Μικάλεφ και τον πρώην δήμαρχο κ. Γ. Τρεπεκλή συνόδευσε τον πρέσβη κ. Αναστασόπουλο στη Ν. Ζηλανδία, όπου δόθηκε η επιτυχής για την Κέρκυρα μάχη. Ο κ. Αναστασόπουλος ευχαρίστησε την επιτροπή για την σημαντική, αυτήν απόφασή της.
Ανάμεσα στα πολιτιστικά και φυσικά τοπία, που θα ξεπεράσουν συνολικά τα 850 με τις αποφάσεις αυτής της 31ης συνόδου της επιτροπής παγκόσμιας κληρονομιάς, περιλαμβάνονται ήδη 17 ελληνικά τοπία, 15 πολιτιστικά και δύο μικτά, ο Άθως και τα Μετέωρα. Στα πολιτιστικά ανήκουν η Ακρόπολη, ο ναός του Επικούρειου Απόλλωνα στις Βάσσες, οι Δελφοί, οι παλαιοχριστιανικές και βυζαντινές εκκλησίες της Θεσσαλονίκης, η Επίδαυρος, η μεσαιωνική πόλη της Ρόδου, ο Μυστράς, ο αρχαιολογικός χώρος της Ολυμπίας, η Δήλος, το Πυθαγόρειο και το Ηραίο της Σάμου, τα μοναστήρια του Δαφνιού, του Όσιου Λουκά και της Νέας Μονής της Χίου, η Βεργίνα, η Πάτμος, οι Μυκήνες και η Τίρυνθα.
