Ποιά είναι η νέα πρωτεύουσα της αμαρτίας;

Η ολλανδική πρωτεύουσα φέρει ένα και μόνο σύνθημα: as cool as it gets. Η συνταγή υιοθετείται με ισχυρές δόσεις ερωτισμού και παρεΐστικης ζωντάνιας. Πιο χαλαρή και ταυτόχρονα τόσο multi-culti πόλη δεν μας έχει «συστηθεί». Οχι έως τώρα τουλάχιστον.
Με το που προσγειώνεσαι στο ιστορικό κέντρο της Ευρώπης εισπνέεις... κάνναβη. Ερχεται καταπάνω σου σαν σαρωτικός άνεμος από τα αμέτρητα coffee-shops, που ξεκίνησαν να λειτουργούν στα μέσα του '70 και βίωσαν «κραχ» στα τέλη των 80s.

Το Αμστερνταμ ιδρύθηκε στα τέλη του 12ου αιώνα ως μικρό αλιευτικό χωριό στις όχθες του ποταμού Αμστελ, απ' όπου και πήρε το όνομά του. Τον 17ο αιώνα, τη «χρυσή εποχή της Ολλανδίας», μια σειρά από ομόκεντρα ημικυκλικά κανάλια χτίστηκαν γύρω από το κέντρο της παλαιότερης πόλης. Εκτοτε το Αμστερνταμ ονομάστηκε «Βενετία του Βορρά».

Αν και είναι η πρωτεύουσα της Ολλανδίας, δεν είναι καν η πρωτεύουσα της επαρχίας στην οποία ανήκει, αυτήν της Βόρειας Ολλανδίας (πρωτεύουσά της είναι το Χάαρλεμ), ούτε βεβαίως η έδρα της κυβέρνησης (που είναι η Χάγη). Εχει όμως πολλά να δεις, όπως τα μουσεία Ρεϊκσμουζέουμ, Βαν Γκογκ, Στέντελεϊκ και το Σπίτι της Αννας Φρανκ. Φυσικά θα περάσεις από το Μουσείο του Σεξ και των κέρινων ομοιωμάτων της μαντάμ Τισό. Εκεί, όπως κάθε τουρίστας που σέβεται τον εαυτό του, θα ποζάρεις δίπλα στο ζουμπουρλούδικο ομοίωμα της Jennifer Lopez. Must είναι το πέρασμα από το μουσείο The Hortus -από το ελληνικότατο χόρτο- που αποτελεί κλασική ατραξιόν. Οσο για το σήμα κατατεθέν της πόλης, είναι οι ποδηλάτες, η πιο ζωηρή φυλή της Ολλανδίας. Δεν ξέρεις από πού θα σου έρθουν! Φλερτάρουν και τραγουδούν οδηγώντας, ενώ ξεπηδάνε πραγματικά από παντού. Είναι οι κυρίαρχοι των δρόμων. Παίζουν μόνοι στην έδρα τους και εσένα, ταξιδιώτη, δεν σε παίρνει για οδικές τσαχπινιές.

Υππέροχα θα περάσεις κάνοντας βόλτα με τα πλοιάρια (το Algemene a' Damse rederu noord zuid και το Mike's Bike Tours είναι στο top 5 για διακαναλικές τσάρκες). Κατά μήκος των καναλιών, ακκισμοί και χαϊδολογήματα υπερέχουν ξεκάθαρα. Ζευγάρια όλων των ειδών επιδίδονται στο μάμπο της αμαρτίας, εισβάλλοντας στα ερυθρά σοκάκια των «Κόκκινων φώτων» ή «Ντε Βάλεν». Τρελούς όμως -με την... καλή έννοια- δεν θα αντικρίσεις. Για παράδειγμα, βουτιές α λα μπρατσέτα στα κανάλια ή σεξ δημοσίως δεν «παίζουν». Αλλωστε, η αστυνόμευση είναι αυστηρή. Οι επιδειξίες πληρώνουν 50 ευρώ, ομοίως και όσοι ερωτοτροπούν ανοικτά.
Το πάρκινγκ πληρώνεται επίσης, αν και μόνο VW Polo και ταξί κυκλοφορούν στην πρωτεύουσα. Η ατμόσφαιρα τέτοιον καιρό είναι υγρή. Η υγρασία φτάνει το 97%, αλλά όλοι είναι έξω. Στο Αμστερνταμ «οι θεοί πρέπει να τρελάθηκαν», όπως είναι και το μότο τoυ Νο 1 coffee shop της πόλης, του «La Canna». Στην Νταμ όλη τη νύχτα το ρόλερ κόστερ των απολαύσεων εκτελεί κανονικά το δρομολόγιό του και όλοι το διασκεδάζουν. Εξάλλου, τίποτα δεν λειτουργεί στο Αμστερνταμ πριν από τις δέκα το πρωί, οπότε έχουν κάθε λόγο να ξενυχτάνε.

Και βέβαια, παρά το «hey beautiful» που θα ακούς συνεχώς στον δρόμο, η πρωτεύουσα της Ολλανδίας έχει ένα μοναδικό αβαντάζ: μπορείς άνετα να βγεις μόνος σου αργά το βράδυ χωρίς να σκέφτεσαι ότι θα σε «αρπάξουν» ή θα σε ληστέψουν. Μάλιστα, μπορεί να χάσεις πορτοφόλι (μου έχει τύχει) και να σου το επιστρέψουν. Οι Ολλανδοί είναι τίμιοι!

ΠΟΥ ΘΑ ΜΕΙΝΕΤΕ: Οχι πάντως στο πανάκριβο «Krasnapolsky», το οποίο δεσπόζει στην Νταμ. Ολλανδία χωρίς hosteling δεν έχει νόημα. Η αλυσίδα των «Bulldog» (στο Αμστερνταμ βρίσκονται δύο, ένα στην Νταμ και ένα στην πλατεία Λεϊτσεπλέιν) είναι όλα τα λεφτά. Αν θέλεις μένεις και μαζί με άλλους, ενώ παίζουν εστιατόριο, μπαρ, μπιλιάρδο, PlayStation, τσιγάρα -προσοχή, μόνο στο μπαρ-, παγωτά (yes!) και «μύηση» σε τσάι με μανιτάρια.

ΠΟΥ ΘΑ ΔΙΑΣΚΕΔΑΣΕΤΕ: Στο κορυφαίο coffee shop της πόλης, το «La Canna», με το pop πορτρέτο της Μαρία Γκράτσια Κουτσινότα και του Μαρτσέλο Μαστρογιάννι και τα τρία δερμάτινα λιοντάρια, ακούγοντας από funk μέχρι house. Θα απολαύσεις ταλιατέλες με σολομό και σάλτσα βότκας με μόλις 10 ευρώ. Τα βράδια, με θέα σε ένα από τα ωραιότερα κανάλια, στο Gronausestraat, η καταπράσινη «Ακρίδα» (Grasshopper) θα σε κερδίσει. Ιστορικό κλαμπ που ενδείκνυται πιο πολύ για singles. Το προτιμούν και ζευγαράκια που πρώτα φιλιούνται στο κανάλι και μετά λικνίζονται στον ρυθμό της dance αλλά και σε ροκ ηχοχρώματα. Τρέξτε στο εντελώς underground «Free Adam» κοντά στα Red Lights, με φάτσα-κάρτα πόστερ του Μπομπ Μάρλεϊ να καπνίζει κάνναβη. Εκεί σου δίνουν... δωρεάν όσο νερό θέλεις. Το μόνο πανάκριβο στην Ολλανδία είναι το νεράκι (το μισό λίτρο κοστίζει 2,5 ευρώ). Οσο για live sex show, τα καλύτερα είναι τα «Theater Casa Rosso» και «Banana Bar».

ΠΟΥ ΘΑ ΨΩΝΙΣΕΤΕ: Ο παράδεισος του shopping είναι η Nieuwendijk. Ολες οι μεγάλες φίρμες εδρεύουν εκεί και μάλιστα οι τιμές είναι πολύ καλύτερες απ' ό,τι στην Ελλάδα. Δερμάτινα που στην Ελλάδα κοστίζουν πάνω από 300 ευρώ, στο Αμστερνταμ θα τα βρεις με 150! Οι... πονηρούληδες θα σπεύσουν και στα sex shops όπως το Absolute Danny με τα σούπερ φετιχιστικά εσώρουχα και gadgets. Ψωνίστε από τα ειδικά σούπερ-μάρκετ στην China Town και μπείτε στον ναό του Fu Kuang Shan στο Ζeedijk. Τέλος, αγοράστε σαμπουάν από κάνναβη (θρέφει τα μαλλιά) από το Tatanka.


EXTRA TIPS

- Μην παραλείψετε να περάσετε από ένα από τα τριάντα πάρκα της πόλης. Πρώτο και καλύτερο είναι το Vondelpark, κοντά στην πλατεία Λέιτσεν.

- Ρίξτε μια ματιά στο ζυθοποιείο της Amstel και τρέξτε για απολαύσεις εκτός πρωτεύουσας. Στο Tίλμπουργκ θα βρείτε το μόνο τραπιστικό ζυθοποιείο στην Ολλανδία. Εκεί, γευτείτε βολβούς με τυριά, λουκάνικα και την αρωματική σιταρένια του ζυθοποιείου. Οι ευγενέστατοι μοναχοί θα σας ξεναγήσουν και στον εκπληκτικά φτιαγμένο κήπο τους. 

- Το πέρασμα από το Ρότερνταμ είναι αναγκαίο. Είτε γευτείς ολόφρεσκο σκυλόψαρο και το συνοδέψεις με τη σπιρτάδα μιας Duvel στο κλασικό καλλιτεχνικό και όχι μόνο στέκι «Wester Paviljoen» είτε πας για shopping στη «Μαύρη Χήρα» (Black Widow) με τα πιο ευφάνταστα παντελόνια και τις πιο απίστευτα γοτθικές αρβύλες (που στην Ελλάδα φορούσαν οι μεταλλάδες έως τις αρχές των 90s), μια ροκ αίσθηση νιώθεις να ξεχειλίζει από τις φλέβες της πόλης.

- Μην ξεχάσετε να φέρετε βολβούς λουλουδιών για τη μαμά, διαφορετικά θα σας γκρινιάξει! Tot ziens, δηλαδή γεια χαρά, που λένε και οι (ιπτάμενοι) Ολλανδοί.