Ο καρκίνος του παχέος εντέρου, μια μορφή καρκίνου που μέχρι πρότινος θεωρούνταν «νόσος των μεγαλύτερων ηλικιών», πλήττει πλέον όλο και νεότερους ανθρώπους.
Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας, η νόσος αυξάνεται δραματικά στους ενήλικες κάτω των 50 ετών, αποτελώντας σήμερα την κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο για τους άνδρες και τη δεύτερη για τις γυναίκες της ίδιας ηλικιακής ομάδας.
Αύξηση 45% σε τρεις δεκαετίες
Η δρ. Folasade May, ερευνήτρια πρόληψης του καρκίνου και γαστρεντερολόγος στο UCLA Health, ανέφερε ότι από το 1995 έως σήμερα οι διαγνώσεις σε άτομα κάτω των 50 ετών αυξήθηκαν κατά 45%.
Η αύξηση αυτή ήταν τόσο έντονη, ώστε το 2021 η Ομάδα Εργασίας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ μείωσε την προτεινόμενη ηλικία για τον πρώτο προσυμπτωματικό έλεγχο από τα 50 στα 45 έτη.
Τα «ύποπτα» συμπτώματα που πρέπει να σας ανησυχήσουν
Μια νέα μελέτη στο JAMA Network Open, που ανέλυσε δεδομένα από 80 διαφορετικές έρευνες και 25 εκατομμύρια ασθενείς, εντόπισε τα πιο συχνά προειδοποιητικά σημάδια του καρκίνου του παχέος εντέρου σε νεαρούς ενήλικες:
Αίμα στα κόπρανα (45% των περιπτώσεων)
Πόνος στην κοιλιά (40%)
Αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου (27%)
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι από την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων έως τη διάγνωση μεσολαβούν συχνά 4 έως 6 μήνες, γεγονός που μπορεί να αποδειχθεί κρίσιμο.
Το αίμα στα κόπρανα ως «κόκκινο καμπανάκι»
Το πιο χαρακτηριστικό σύμπτωμα, σύμφωνα με τη μελέτη, είναι η αιμορραγία από το ορθό. Οι ασθενείς κάτω των 50 ετών που παρουσιάζουν αυτό το σύμπτωμα έχουν πενταπλάσιο κίνδυνο να διαγνωστούν με καρκίνο του παχέος εντέρου.
Αν και σε πολλές περιπτώσεις το αίμα μπορεί να οφείλεται σε καλοήθεις παθήσεις (όπως αιμορροΐδες ή ραγάδες), αποτελεί ένδειξη που πρέπει πάντα να ελέγχεται ιατρικά.
Γιατί καθυστερεί η διάγνωση στους νέους
Οι ειδικοί τονίζουν ότι πολλοί νέοι καθυστερούν να ζητήσουν ιατρική βοήθεια, είτε επειδή θεωρούν ότι είναι πολύ νέοι για να πάσχουν από κάτι σοβαρό είτε λόγω δυσκολίας πρόσβασης σε πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας.
Ακόμη και όταν επισκέπτονται γιατρό, τα συμπτώματα συχνά υποβαθμίζονται τόσο από τους ίδιους όσο και από τους κλινικούς ιατρούς, οι οποίοι μπορεί να τα αποδώσουν σε πιο αθώες αιτίες.
Αποτέλεσμα είναι η διάγνωση να καθυστερεί σημαντικά — σε ποσοστό έως και 40% πιο συχνά απ’ ό,τι στους μεγαλύτερους ασθενείς.
Σύμφωνα με μελέτες, το 58% έως 89% των νέων ασθενών διαγιγνώσκεται μόνο όταν η νόσος έχει ήδη προχωρήσει σε προχωρημένο στάδιο.
Τι συστήνουν οι ειδικοί
Η ερευνητική ομάδα υπογραμμίζει ότι οι γιατροί και οι ασθενείς πρέπει να συνεργάζονται πιο στενά, ώστε κάθε ανησυχητικό σύμπτωμα να διερευνάται άμεσα.
Η έγκαιρη διάγνωση είναι το κλειδί για καλύτερη πρόγνωση και επιβίωση.
Όπως σημειώνουν οι ειδικοί:
«Οποιαδήποτε αιμορραγία από το ορθό ή αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου πρέπει να αξιολογείται χωρίς καθυστέρηση. Ο χρόνος σώζει ζωές».
Συμπέρασμα
Η αύξηση των περιστατικών καρκίνου του παχέος εντέρου σε νεαρούς ενήλικες δεν είναι απλώς στατιστικό φαινόμενο — είναι ένα καμπανάκι υγείας που αφορά όλους.
Η πρόληψη, η εγρήγορση και ο τακτικός έλεγχος μπορούν να σώσουν ζωές, ειδικά όταν η διάγνωση γίνει έγκαιρα και με συνέπεια.
Διαβάστε ακόμα: Τι να αποφύγετε: 4 συστατικά που αλλοιώνουν τα οφέλη του καφέ σας
