Το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης φαίνεται να επηρεάζει το βάρος των νεογέννητων και παράλληλα αυξάνει τον κίνδυνο τα παιδιά να γίνουν υπέρβαρα. Ωστόσο, δεν φαίνεται να επηρεάζει τη «φυσική και γνωστική ανάπτυξή τους», δείχνει μια μελέτη μεγάλης κλίμακας. Από τα ευρήματα αυτής της μελέτης, κατά την οποία εξετάστηκαν σχεδόν 53.000 παιδιά στις ΗΠΑ τα οποία γεννήθηκαν στη δεκαετία του 1960, διαπιστώθηκε ότι τα παιδιά των οποίων οι μητέρες κάπνιζαν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είχαν μεγαλύτερο κίνδυνο να γεννηθούν ελλιποβαρή. Υπήρξαν επίσης αποδεικτικά στοιχεία που έδειχναν ότι τα παιδιά αυτά είχαν μεγαλύτερη πιθανότητα από εκείνα των οποίων οι μητέρες δεν κάπνιζαν, να είναι υπέρβαρα στην ηλικία των 7 ετών.
Σύμφωνα με μια θεωρία, η νικοτίνη επηρεάζει το μυαλό του εμβρύου με τον ίδιο τρόπο που επηρεάζει αργότερα στους ενήλικες την όρεξη. Ωστόσο η τρέχουσα μελέτη κατέδειξε ότι o παράγοντας «έγκυος και καπνίστρια» δεν επηρεάζει άμεσα άλλες πτυχές της ανάπτυξης των παιδιών, για παράδειγμα την ευφυΐα, τις επιδόσεις στο σχολείο αλλά και την εκδήλωση προβληματικής συμπεριφοράς.
Μια αρχική ερμηνεία των στοιχείων έδειξε τη σχέση μεταξύ καπνίσματος κατά την εγκυμοσύνη και διαφόρων προβλημάτων ανάπτυξης. Αυτός όμως ο συσχετισμός αμβλύνθηκε όταν οι ερευνητές συνυπολόγισαν παράγοντες στο περιβάλλον της οικογένειας όπως το εισόδημα των γονέων και η εκπαίδευσή τους, καθώς επίσης και το κατά πόσον το παιδί ζούσε και με τους δύο γονείς του.
Κοινωνικοί παράγοντες
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι άλλα χαρακτηριστικά οικογενειών στις οποίες οι μητέρες καπνίζουν κατά την εγκυμοσύνη είναι αυτά που επηρεάζουν έντονα τη μακροπρόθεσμη «φυσική και γνωστική ανάπτυξη» των παιδιών, παρά το κάπνισμα αυτό καθαυτό. Mην ξεχνάμε όμως ότι σε καμία περίπτωση δεν μειώνονται οι βλάβες που προκαλεί το κάπνισμα, τόνισε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Stephen E. Gilman, της Σχoλής Δημόσιας Υγείας στη Βοστόνη. «Το κάπνισμα προκαλεί καρκίνο και καρδιοπάθειες και επίσης διαπιστώνουμε ότι υπάρχει μια ισχυρή επίδραση του καπνίσματος στο βάρος των νεογέννητων, όπως επίσης είναι γνωστό ότι το μικρό βάρος στη γέννηση μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις», είπε ο ίδιος στο Reuters Health. Τα νεογέννητα μικρού βάρους έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να εκδηλώσουν προβλήματα υγείας σε μικρό χρονικό διάστημα μετά τον τοκετό, ενώ άλλες μελέτες συνδέουν το μικρό βάρος με μεγαλύτερο κίνδυνο για εκδήλωση προβλημάτων υγείας κατά την ενηλικίωση, όπως υψηλή πίεση του αίματος και διαβήτη.
Ο δρ Gilman και οι συνεργάτες του βάσισαν τα ευρήματά τους σε στοιχεία μελέτης κατά την οποία παρακολουθήθηκαν 52.919 Αμερικανόπουλα από τη γέννησή τους έως την ηλικία των 7 ετών. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης οι υποψήφιες μητέρες ενημέρωναν τους μελετητές για τις συνήθειες σχετικά με το κάπνισμα αλλά και για παράγοντες που αφορούσαν το οικογενειακό εισόδημα, τις συνθήκες του γάμου, την εκπαίδευση, το ιστορικό της οικογένειας, τυχόν διανοητικές παθήσεις και άλλους παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ανάπτυξη των παιδιών τους.
Μια μοναδική πτυχή αυτής της μελέτης, επισήμανε ο δρ Gilman, είναι ότι συμπεριέλαβε περισσότερα από 2.000 αδέλφια, των οποίων οι μητέρες είχαν καπνίσει στη διάρκεια της μιας εγκυμοσύνης αλλά όχι και στη δεύτερη. Αν το κάπνισμα της μητέρας επηρεάζει από μόνο του τον δείκτη ευφυΐας του παιδιού, τη σχολική του απόδοση κι άλλες πτυχές της ανάπτυξής του, τότε έπρεπε να είναι εμφανείς οι διαφορές μεταξύ των αδελφών. Η μελέτη όμως δεν βρήκε αποδεικτικά στοιχεία για κάτι τέτοιο. Βέβαια, κανένα από τα συμπεράσματα της μελέτης δεν επηρεάζει τη βασική συμβουλή που δίνεται στις γυναίκες: δηλαδή εάν καπνίζουν, πρέπει να σταματήσουν το συντομότερο δυνατόν για χάρη της υγείας τους και της υγείας των παιδιών τους, κατέληξε ο δρ Gilman.
Διαβάστε ακόμα: Έξι τροφές πλούσιες σε βιταμίνη D: Υπερτερούν των αυγών σύμφωνα με διατροφολόγους
