Eισπνοές με πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα (CO2) αποδεικνύονται το ίδιο αποτελεσματικές όσο η θεοφυλίνη για την αντιμετώπιση της άπνοιας στα πρόωρα νήπια, ενώ οι ίδιες εισπνοές προκαλούν λιγότερες παρενέργειες, σύμφωνα με αποτελέσματα σχετικής κλινικής δοκιμής που πραγματοποιήθηκε στον Καναδά. Η θεραπεία με μεθυλοξανθίνες, που είναι η πιο συνήθης σ’ αυτές τις καταστάσεις «έχει αξιοσημείωτες παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένων: μειωμένης εγκεφαλικής παροχής αίματος, ταχυκαρδίας, αρρυθμίας, τρεμούλας, υπεργλυκαιμίας, εμέτου και γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης», σημειώνει η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Manitoba, στις ΗΠΑ, στο περιοδικό Journal Pediatrics.
Η άπνοια στα πρόωρα βρέφη αποδίδεται στο ότι το CO2 μειώνεται κάτω από τα κατώτατα όρια. Επειδή το CO2 παρέχει το φυσιολογικό ερέθισμα για την αναπνοή, οι ερευνητές υποστήριξαν ότι το εισπνεόμενο CO2 σταθεροποιεί την αναπνοή στα νήπια με άπνοια.
Η ταυτότητα
Η ομάδα μελέτης συμπεριέλαβε 42 υγιή πρόωρα νήπια χωρίς πάθηση στους πνεύμονες, αλλά με ήπια άπνοια, με μέσο όρο ηλικίας 43 ημερών μετά τη γέννηση. Οπως σημειώνεται στην ίδια ανακοίνωση, το πρωτόκολλο ελέγχου συμπεριέλαβε:
— Περίοδο ελέγχου μιας ώρας κατά τη διάρκεια της οποίας το νήπιο ανέπνεε 21% Ο2 (αέρα δωματίου).
— Περίοδο αγωγής δύο ωρών κατά τη διάρκεια της οποίας το νήπιο ελάμβανε είτε 0,8% CO2 σε 21% Ο2 ή μια δόση θεοφυλίνης (8 mg/kg).
— Περίοδο ανάνηψης μιας ώρας.
Τα νήπια παρακολουθούνταν στενά είτε σε περίοδο ήσυχου ύπνου είτε ύπνου ταχείας κίνησης των οφθαλμών (φάση REM). Κατά τη διάρκεια της έκθεσης στο CO2, ο εκ των ερευνητών δρ Ruben Alvaro και οι συνεργάτες του ανακοίνωσαν ότι «τα νήπια φαίνονταν να είναι πολύ άνετα, δεν παρατηρήθηκαν παρενέργειες και δεν καταγράφηκε ανιχνεύσιμη αύξηση στην εγκεφαλική παροχή αίματος».
Ο απνοϊκός χρόνος μειώθηκε σε παρόμοιο βαθμό και στις δύο ομάδες από 9,4 εως 3 δευτερόλεπτα/λεπτό στην ομάδα CO2 και από 8 μέχρι 2,5 δευτερόλεπτα/λεπτό στην ομάδα θεοφυλίνης. Η συχνότητα άπνοιας μειώθηκε από 94 σε 34 επεισόδια/ώρα και από 80 σε 28 επεισόδια/ώρα αντιστοίχως.
