Η ελληνική γλώσσα βοηθά τα παιδιά

Την άποψη ότι "τα ελληνικά είναι μια από τις αρχαιότερες γλώσσες και αν κατανοεί κανείς τη βάση της ελληνικής τότε κατανοεί και πολλές άλλες γλώσσες", προβάλλει σε εκτενή αναφορά της η εφημερίδα The Sydney Morning Herald τονίζοντας πως "ελληνικές λέξεις συναντά κανείς πολύ συχνά, στα μαθηματικά, στις επιστήμες, ακόμα και στην αστρολογία. Έτσι η ελληνική γλώσσα βοηθά τα παιδιά από πολλές απόψεις." Το δημοσίευμα του ένθετου περιοδικού Essential της εφημερίδας υποστηρίζει τη σημασία της δίγλωσσης εκπαίδευσης με αναφορά ιδίως στην εκμάθηση της ελληνικής γλώσσας στην Αυστραλία. Η συντάκτης επισκέπτεται τον Παιδικό Σταθμό της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Νέας Νότιας Ουαλίας στο Στάνμορ, όπου προσφέρονται μαθήματα στην ελληνική γλώσσα, και συζητά με την εκπαιδευτικό κ. Σοφία Πεταλά. "Στην Ελλάδα όλα τα παιδιά μαθαίνουν τουλάχιστον δύο γλώσσες. Αυτό είναι υποχρεωτικό κι αν θέλουν μπορούν να μάθουν και άλλες γλώσσες. Αλλά μαθαίνουν οπωσδήποτε Ελληνικά και Αγγλικά", δήλωσε η κ. Πεταλά.

Η Σοφία Πεταλά είναι μια από τους 20 εκπαιδευτικούς που εργάζονται στην Αυστραλία στο πλαίσιο προγράμματος της ελληνικής κυβέρνησης για την προώθηση της ελληνικής γλώσσας διεθνώς. Κάθε πρωί στον Παιδικό Σταθμό της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας, τα παιδιά συμμετέχουν σε ένα πρόγραμμα δραστηριοτήτων και παιχνιδιού στα ελληνικά.

Το δημοσίευμα αναφέρει μεταξύ άλλων και τα εξής:Η δίγλωσση εκπαίδευση αυτού του είδους είναι συνηθισμένη στην Ευρώπη, αλλά πολύ περιορισμένη σε χώρες όπως οι ΗΠΑ και η Αυστραλία. Ωστόσο η νοοτροπία αυτή στην Αυστραλία έχει αρχίσει να αλλάζει. Ολοένα και αυξανόμενος αριθμός γονέων τόσο αγγλόφωνης όσο και μη αγγλόφωνης καταγωγής ενδιαφέρονται για τη δίγλωσση εκπαίδευση στην προσχολική ηλικία. Και η νέα κυβέρνηση Ραντ ενδέχεται να ενισχύσει τη διδασκαλία ξένων γλωσσών. Ακόμα και γονείς χωρίς ελληνική καταγωγή στέλνουν τα παιδιά τους στον Παιδικό Σταθμό της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας, καθώς αναγνωρίζουν τη σημασία εκμάθησης μιας ξένης γλώσσας και εισαγωγής σε ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον.

Αλλά ιδίως για τα παιδιά που στο σπίτι μιλούν κυρίως ελληνικά είναι σημαντική η διατήρηση και ενίσχυση της μητρικής γλώσσας, καθώς αυτή θα αποτελέσει τη βάση για την εκμάθηση των αγγλικών.

Επιπλέον τα πολυπολιτισμικά προγράμματα προσχολικής εκπαίδευσης ενισχύουν την αυτοπεποίθηση των παιδιών. Ωστόσο εξακολουθούν να υπάρχουν παρανοήσεις περί αρνητικής επίδρασης της διγλωσσίας στην πρόοδο των παιδιών στα αγγλικά. Σε κάθε περίπτωση η ανάπτυξη δίγλωσσων προγραμμάτων στην προσχολική εκπαίδευση μπορεί να συσχετιστεί και με την αύξηση του αριθμού των γλωσσών που ομιλούνται στην Αυστραλία τα τελευταία χρόνια.

Τέλος στο δημοσίευμα επισημαίνεται ότι η στάση των μελών διαφόρων κοινοτήτων απέναντι στη γλώσσα δεν είναι ενιαία. Έτσι, ενώ κάποιοι Ελληνοαυστραλοί έχουν πάθος με την ελληνική γλώσσα και τον ελληνικό πολιτισμό, άλλοι δε δίνουν σημασία στην εκμάθηση της ελληνικής από τα παιδιά τους.