Ένας νέος μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος κατηγορεί το Facebook ότι μπροστά στα κέρδη δεν υπολογίζει τίποτα και για τούτο δεν ελέγχει προβληματικό περιεχόμενο, όπως για παράδειγμα η ρητορική μίσους, τα fake news και η κακοπληροφόρηση.
Η νέα μαρτυρία έρχεται σε μια στιγμή κατά την οποία ο γίγαντας των μέσων κοινωνικής δικτύωσης πασχίζει να απεγκλωβιστεί από το σκάνδαλο που προκάλεσαν οι αποκαλύψεις της Φράνσις Χάουγκεν.
Αυτός ο δεύτερος μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος είναι, όπως και η Χάουγκεν, πρώην εργαζόμενος του Facebook, μέλος της ομάδας αρμόδιας για την πολιτική ακεραιότητα της πλατφόρμας, ο οποίος έδωσε κατάθεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ, σύμφωνα με την Washington Post.
Σε αυτή τη γραπτή κατάθεση, ο πρώην εργαζόμενος της εταιρείας της Σίλικον Βάλει- τα στοιχεία του οποίου γνωρίζει η εφημερίδα- παραθέτει συγκεκριμένα σχόλια που έγιναν το 2017, όταν η εταιρεία αποφάσιζε τον καλύτερο τρόπο διαχείρισης της διαμάχης που σχετιζόταν με την ρωσική ανάμιξη στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές του 2016 και γινόταν και μέσω του Facebook.
Ο νέος μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος ισχυρίζεται ότι ο Τάκερ Μπάουντς, από την ομάδα επικοινωνίας του Facebook, είπε ότι «θα είναι μια φούρια που θα περάσει. Οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι θα γκρινιάξουν. Και μέσα σε λίγες εβδομάδες, θα ασχολούνται με κάτι άλλο. Στο μεταξύ εμείς κονομάμε και όλα είναι μια χαρά».
Ο Μπάουντς, πάντως, αντιπρόεδρος επικοινωνιών της Facebook σήμερα, σε δήλωση του στην εφημερίδα είπε, με δόση ειρωνείας: «Το να με ρωτήσουν για μια δήθεν συνομιλία πρόσωπο με πρόσωπο με ένα απρόσωπο πρόσωπο πριν από τέσσερα χρόνια, χωρίς αναφορά άλλης πηγής είναι πρωτάκουστο».
Ο νέος μάρτυρας δημοσίου συμφέροντος υπέγραψε την γραπτή κατάθεσή του στις 13 Οκτωβρίου, μια εβδομάδα μετά την κατάθεση της Χάουγκεν ενώπιον επιτροπής του αμερικανικού Κογκρέσου.
Η 37χρονη μηχανικός πληροφορικής, πρώην εργαζόμενη στο Facebook, που χαρακτηρίστηκε ως «ηρωίδα» από Δημοκρατικό γερουσιαστή, ισχυρίστηκε ότι τα ηγετικά στελέχη της εταιρείας της Καλιφόρνιας, με επικεφαλής τον ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο Μαρκ Ζούκερμπεργκ «επιλέγουν τα κέρδη τους έναντι της ασφάλειάς μας».
Η ίδια είχε προηγουμένως διαρρεύσει στη Wall Street Journal εσωτερικά έγγραφα που έριχναν νέο φως σε γνωστές επιπτώσεις της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, όπως ψυχολογικά προβλήματα εφήβων κοριτσιών που εκτίθενται υπερβολικά σε φαινομενικά τέλειες ζωές και σώματα influencers στο Instagram.
Σύμφωνα με την Washington Post, η κατάθεση αυτού του νέου μάρτυρα στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς επιβεβαιώνει ότι τα διευθυντικά στελέχη του Facebook υπονόμευαν τακτικά τις προσπάθειες για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης, της ρητορικής μίσους και άλλου προβληματικού περιεχομένου από φόβο μήπως εξοργίσουν τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και πολιτικούς του συμμάχους και για να μην ριψοκινδυνεύσουν να χάσουν την προσοχή των χρηστών, απαραίτητη για τα ιλιγγιώδη κέρδη της εταιρείας.
Η Έριν Μακπάικ, εκπρόσωπος του Facebook, είπε ότι το δημοσίευμα ήταν «κατώτερο του επιπέδου της Washington Post, η οποία τα τελευταία πέντε χρόνια, δημοσιεύει άρθρα μόνο αφότου έχει ερευνήσει την ορθότητα των στοιχείων και έχει κάνει «διασταύρωση» τους μέσα από πολυάριθμες πηγές» και υποστήριξε ότι «είναι επικίνδυνο να βασίζει μια ολόκληρη ιστορία σε μία πηγή μόνον και χωρίς να έχει εξακριβώσει την εκγυρότητα των ισχυρισμών που κάνει» .
Η εταιρεία της Σίλικον Βάλει έχει εγκλωβιστεί σε διαμάχες και αντιμετωπίζει κατηγορίες τα τελευταία χρόνια, από τη διαχείριση του περιεχομένου στην πλατφόρμα της, ειδικά κατά τη διάρκεια αμερικανικών εκλογών, έως την οικονομική της στρατηγική, που θεωρείται από πολλές κυβερνήσεις ότι παραβιάζει τους κανόνες ανταγωνισμού.
