Οι Περσίδες είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά αστρονομικά φαινόμενα που μαγνητίζουν τους λάτρεις του ουρανού κάθε καλοκαίρι. Η «βροχή των αστεριών», όπως συχνά αναφέρεται, είναι στην πραγματικότητα μια εντυπωσιακή βροχή μετεωριτών που εμφανίζεται κάθε χρόνο τον Αύγουστο και αποτελεί ένα από τα πιο διάσημα και αναμενόμενα γεγονότα στον αστρονομικό κόσμο.
Της Σώτιας Ιωάννου
Τι είναι οι Περσίδες;
Οι Περσίδες είναι ένας μετεωρικός χείμαρρος που δημιουργείται από τα υπολείμματα του κομήτη Swift-Tuttle. Ο κομήτης αυτός, καθώς πλησιάζει τον Ήλιο, αφήνει πίσω του μια ουρά από σωματίδια σκόνης και πάγου. Αυτά τα σωματίδια, όταν εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με μεγάλη ταχύτητα, καίγονται, δημιουργώντας φωτεινές γραμμές στον νυχτερινό ουρανό, τα γνωστά «πεφταστέρια».
Η Ιστορία των Περσίδων
Το φαινόμενο των Περσίδων παρατηρείται εδώ και χιλιάδες χρόνια, και οι πρώτες καταγεγραμμένες αναφορές χρονολογούνται από την Αρχαία Κίνα, γύρω στο 36 μ.Χ. Το όνομά τους το πήραν από τον αστερισμό του Περσέα, από όπου φαίνεται να προέρχονται στον ουρανό. Αν και δεν είναι τα μόνα πεφταστέρια που μπορεί κανείς να δει κατά τη διάρκεια του έτους, είναι σίγουρα από τα πιο έντονα και φαντασμαγορικά, με έως και 60 με 100 μετέωρα να είναι ορατά ανά ώρα κατά την κορύφωση του φαινομένου.
Πώς και πότε μπορούμε να δούμε τις Περσίδες
Η καλύτερη στιγμή για να παρατηρήσει κανείς τις Περσίδες είναι από τις 11 μέχρι 13 Αυγούστου, όταν το φαινόμενο φτάνει στο αποκορύφωμά του. Για την παρατήρηση του φαινομένου δεν χρειάζεται ειδικός εξοπλισμός, όπως τηλεσκόπιο, αφού τα πεφταστέρια είναι ορατά με γυμνό μάτι. Ωστόσο, το ιδανικό είναι να βρεθείτε σε περιοχή με ελάχιστη φωτορύπανση, μακριά από τα φώτα της πόλης, και να κοιτάξετε τον ουρανό μετά τα μεσάνυχτα, όταν ο αστερισμός του Περσέα ανεβαίνει ψηλά στον ουρανό.
Η Επιστημονική εξήγηση του φαινομένου
Οι Περσίδες, όπως και άλλες μετεωρικές βροχές, είναι αποτέλεσμα της διαρκούς κίνησης της Γης γύρω από τον Ήλιο. Όταν η Γη περνά μέσα από το ρεύμα σωματιδίων που άφησε πίσω του ο κομήτης Swift-Tuttle, τα σωματίδια αυτά, με διάμετρο από λίγα χιλιοστά έως λίγα εκατοστά, εισέρχονται στην ατμόσφαιρά μας με ταχύτητες που αγγίζουν τα 59 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο. Λόγω της μεγάλης αυτής ταχύτητας, η τριβή με τον αέρα τα θερμαίνει τόσο πολύ που τα σωματίδια καίγονται και εξατμίζονται, αφήνοντας πίσω τους φωτεινές γραμμές, τις οποίες βλέπουμε ως μετέωρα.
Γιατί πρέπει έστω και μια φορά στη ζωή σας να παρακολουθήσετε αυτό το φαινόμενο;
Οι Περσίδες αποτελούν ένα μαγευτικό φαινόμενο που θυμίζει τη διαρκή κίνηση και δυναμική του σύμπαντος. Είναι μια υπενθύμιση της ομορφιάς και του μυστηρίου που κρύβει το νυχτερινό ουρανό, προσφέροντας σε όσους είναι αρκετά τυχεροί να τις παρατηρήσουν μια αξέχαστη εμπειρία. Κάθε Αύγουστο, οι Περσίδες μας καλούν να σηκώσουμε το βλέμμα ψηλά και να ανακαλύψουμε ξανά τη μαγεία του ουρανού.
Πηγές:
