Μια τουαλέτα που τρέχει ασταμάτητα δεν είναι απλώς ενοχλητική, ειδικά τις νυχτερινές ώρες, αλλά σπαταλά και τεράστιες ποσότητες νερού καθημερινά, κάτι που θα φανεί στον επόμενο λογαριασμό σας. Ευτυχώς, τις περισσότερες φορές, η επισκευή είναι απλή, οικονομική και μπορεί να γίνει από εσάς τους ίδιους, χωρίς να χρειαστείτε υδραυλικό. Το κλειδί είναι να εντοπίσετε σωστά το πρόβλημα πριν ξεκινήσετε οποιαδήποτε εργασία, καθώς οι «ένοχοι» είναι συνήθως δύο συγκεκριμένα εξαρτήματα.
Κατανοώντας το πρόβλημα: Οι δύο βασικοί «ένοχοι»
Σχεδόν σε κάθε περίπτωση που μια τουαλέτα τρέχει συνεχώς, ο υπεύθυνος είναι ένα από δύο εξαρτήματα: είτε η βαλβίδα πλήρωσης (fill valve) που βρίσκεται στο πλάι του καζανακιού, είτε το στεγανοποιητικό της βαλβίδας εκκένωσης (flush valve seal) που βρίσκεται στο κάτω μέρος του. Και τα δύο αυτά μέρη είναι σχετικά φθηνά και η αντικατάστασή τους απαιτεί περίπου είκοσι λεπτά από τον χρόνο σας, χρησιμοποιώντας ένα κατσαβίδι και ένα γαλλικό κλειδί.
Το πιο δύσκολο κομμάτι της διαδικασίας δεν είναι η ίδια η επισκευή, αλλά η σωστή αναγνώριση του εξαρτήματος που έχει υποστεί βλάβη. Μόλις εντοπίσετε ποιο από τα δύο έχει χαλάσει, η αντικατάσταση είναι μια σχετικά απλή υπόθεση. Ας δούμε πώς μπορείτε να κάνετε τη διάγνωση.
Ακούστε προσεκτικά: Η διάγνωση μέσω του ήχου
Πριν καν αγγίξετε οτιδήποτε, σταθείτε δίπλα στην τουαλέτα και αφιερώστε τριάντα δευτερόλεπτα για να ακούσετε προσεκτικά. Υπάρχουν δύο διακριτοί ήχοι που υποδεικνύουν διαφορετικά προβλήματα και, κατά συνέπεια, διαφορετικά εξαρτήματα που χρειάζονται επισκευή ή αντικατάσταση.
Εάν ακούτε έναν αργό, συνεχή συριγμό που προέρχεται από την πλευρά του τοίχου, δηλαδή από το πίσω μέρος του καζανακιού, αυτό σημαίνει ότι η βαλβίδα πλήρωσης δεν κλείνει σωστά. Το νερό εισέρχεται συνεχώς στο καζανάκι επειδή ο φλοτέρ δεν ανεβαίνει αρκετά ψηλά ώστε να κλείσει πλήρως την είσοδο του νερού. Συχνά, σε αυτή την περίπτωση, θα παρατηρήσετε τον σωλήνα πλήρωσης να στάζει ελαφρά μέσα στον υπερχειλιστή.
Αντίθετα, αν ακούτε ένα τρίξιμο ή γουργούρισμα που προέρχεται από το εσωτερικό της λεκάνης, χωρίς να υπάρχει εμφανής αναπλήρωση νερού στο καζανάκι, τότε το πρόβλημα βρίσκεται στο στεγανοποιητικό της βαλβίδας εκκένωσης στο κάτω μέρος του καζανακιού. Σε αυτή την περίπτωση, νερό διαφεύγει από το καζανάκι προς τη λεκάνη, η στάθμη του νερού στο καζανάκι πέφτει, και στη συνέχεια η βαλβίδα πλήρωσης ενεργοποιείται κάθε λίγα λεπτά για να αναπληρώσει το νερό. Αυτός είναι ο κλασικός κύκλος του «φάντασμα» ξεπλύματος, ο γνώριμος θόρυβος που ακούγεται συχνά τις πρώτες πρωινές ώρες.
Η δοκιμή με χρώμα τροφίμων: Αποκαλύπτοντας διαρροές
Για μια πιο οριστική διάγνωση, ειδικά αν ο ήχος δεν είναι ξεκάθαρος ή υποψιάζεστε διαρροή από το στεγανοποιητικό της βαλβίδας εκκένωσης, μπορείτε να κάνετε τη δοκιμή με χρώμα τροφίμων. Αρχικά, σηκώστε προσεκτικά το καπάκι του καζανακιού. Τα περισσότερα κεραμικά καπάκια είναι βαριά και δεν είναι στερεωμένα, οπότε απλά ανασηκώνονται. Τοποθετήστε το καπάκι σε μια διπλωμένη πετσέτα στο πάτωμα, αποφεύγοντας να το ακουμπήσετε στην άκρη της λεκάνης ή σε άλλες ασταθείς επιφάνειες, καθώς σπάνε εύκολα.
Στη συνέχεια, ρίξτε μερικές σταγόνες χρώματος τροφίμων απευθείας στο νερό που βρίσκεται μέσα στο καζανάκι. Είναι σημαντικό να μην πατήσετε το καζανάκι μετά την προσθήκη του χρώματος. Αφήστε το χρώμα να δράσει και περιμένετε περίπου δέκα λεπτά. Εάν μετά από αυτό το διάστημα εμφανιστεί χρωματισμένο νερό μέσα στη λεκάνη της τουαλέτας, αυτό αποτελεί αδιάψευστη απόδειξη ότι το στεγανοποιητικό της βαλβίδας εκκένωσης έχει διαρροή και χρειάζεται αντικατάσταση.
Λεπτομέρειες για τη βαλβίδα εκκένωσης και το στεγανοποιητικό της
Οι σύγχρονες τουαλέτες με διπλό πάτημα χρησιμοποιούν συνήθως μια βαλβίδα τύπου «drop valve», η οποία είναι ουσιαστικά ένας πλαστικός κύλινδρος που σφραγίζει πάνω σε ένα λαστιχένιο ροδέλα στο κάτω μέρος του καζανακιού. Οι παλαιότερες τουαλέτες μπορεί να χρησιμοποιούν σιφώνι, το οποίο, αν χαλάσει, συνήθως έχει ως αποτέλεσμα η τουαλέτα να σταματά να ξεπλένει εντελώς, αντί να τρέχει συνεχώς.
Ανεξάρτητα από τον τύπο του μηχανισμού εκκένωσης, η δοκιμή με το χρώμα τροφίμων παραμένει η ίδια και αποτελεσματική για όλους. Για τις βαλβίδες τύπου «drop valve» (όπως αυτές των εταιρειών Fluidmaster ή Thomas Dudley), το στεγανοποιητικό είναι συνήθως ένα μαύρο λαστιχένιο ροδέλα που κουμπώνει και ξεκουμπώνει εύκολα. Σε άλλους τύπους, όπως οι τουαλέτες με «flapper», το ίδιο το «flapper» αποτελεί ολόκληρο το εξάρτημα που χρειάζεται αντικατάσταση.
Συνήθεις αιτίες διαρροών στο στεγανοποιητικό και η γρήγορη λύση
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ένα στεγανοποιητικό της βαλβίδας εκκένωσης μπορεί να αρχίσει να έχει διαρροές. Οι πιο συνηθισμένες αιτίες περιλαμβάνουν τη συσσώρευση αλάτων και άλλων ιζημάτων πάνω στο στεγανοποιητικό, τη σκλήρυνση του λάστιχου μετά από πέντε έως επτά χρόνια χρήσης, ή ακόμα και μια αλυσίδα ή ένα συρματάκι ανύψωσης που έχει πιαστεί από κάτω και εμποδίζει το στεγανοποιητικό να κλείσει πλήρως.
Πριν προχωρήσετε σε οποιαδήποτε αντικατάσταση, ελέγξτε οπτικά αν κάποια αλυσίδα ή συρματάκι έχει μπλεχτεί ή έχει πιαστεί κάτω από το στεγανοποιητικό. Αυτή είναι μια επισκευή που μπορεί να γίνει σε δύο δευτερόλεπτα και έχει γλιτώσει πολλούς από άσκοπο κόπο και χρόνο. Αν δεν υπάρχει κάτι πιασμένο, τότε πιθανότατα θα χρειαστεί να αντικαταστήσετε το στεγανοποιητικό ή ολόκληρη τη βαλβίδα, ανάλογα με τον τύπο της τουαλέτας σας.
Διαβάστε το άρθρο: Repair Habit