Καθώς ο χειμώνας φέρνει μαζί του όχι μόνο κρύο και χιόνι, αλλά και την ανάγκη για χρήση αλατιού στους δρόμους, το αυτοκίνητό σας βρίσκεται αντιμέτωπο με έναν αόρατο εχθρό: τη σκουριά. Το αλάτι του δρόμου, αν και απαραίτητο για την ασφάλεια, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές φθορές στο κάτω μέρος του οχήματός σας, μειώνοντας σημαντικά τη διάρκεια ζωής του. Ευτυχώς, με μερικές απλές και τακτικές κινήσεις, μπορείτε να προστατέψετε αποτελεσματικά το αυτοκίνητό σας και να αποφύγετε δαπανηρές επισκευές.
Γιατί το αλάτι του δρόμου είναι τόσο επιβλαβές;
Το αλάτι του δρόμου δεν λειτουργεί απλώς ως μια επίστρωση που ξεπλένεται εύκολα. Αντίθετα, πρόκειται για μια χημική αντίδραση που εξελίσσεται σιωπηλά και καταστροφικά. Μόλις το χλωριούχο νάτριο, η άλμη και άλλα υλικά που ψεκάζονται στους δρόμους εισχωρήσουν στις ενώσεις και τις σχισμές κάτω από το αυτοκίνητό σας, αρχίζουν να τραβούν την υγρασία από τον αέρα και να την συγκρατούν πάνω στο γυμνό μέταλλο για μήνες. Αυτή η συνεχής έκθεση στην υγρασία, σε συνδυασμό με το αλάτι, επιταχύνει δραματικά τη διαδικασία της σκουριάς.
Η ορατή βρωμιά στις πόρτες του αυτοκινήτου μπορεί να ξεπλυθεί εύκολα σε ένα απλό πλύσιμο. Ωστόσο, το αλάτι που έχει εγκλωβιστεί πίσω από τις βάσεις του υποπλαισίου, μέσα στις οπές αποστράγγισης των μαρσπιέ και σε άλλες δυσπρόσιτες περιοχές, είναι αυτό που καθορίζει πόσο θα διαρκέσει το αυτοκίνητό σας. Η σκουριά χρειάζεται τρία στοιχεία για να αναπτυχθεί: σίδηρο, οξυγόνο και έναν ηλεκτρολύτη. Το αλατόνερο είναι ένας εξαιρετικά καλός ηλεκτρολύτης, με αποτέλεσμα ο ρυθμός διάβρωσης σε απροστάτευτο χάλυβα να αυξάνεται κατά περίπου πέντε έως δέκα φορές σε σύγκριση με το απλό νερό της βροχής. Το αλάτι που χρησιμοποιείται είναι κυρίως αλάτι ορυκτό, περίπου 94-97% χλωριούχο νάτριο, με λίγο χαλίκι και έναν αντιπηκτικό παράγοντα. Όταν διαλύεται στο νερό, σχηματίζει άλμη, η οποία παραμένει υγρή ακόμα και σε θερμοκρασίες έως και -9 βαθμούς Κελσίου.
Η σημασία του σωστού χρόνου πλύσης
Ο χρόνος που επιλέγετε για να πλύνετε το κάτω μέρος του αυτοκινήτου σας είναι πολύ πιο σημαντικός από το προϊόν που χρησιμοποιείτε. Το να πλύνετε το κάτω μέρος μία φορά στο τέλος του χειμώνα, για παράδειγμα τον Μάρτιο, είναι σχεδόν άχρηστο. Μέχρι τότε, έξι μήνες έκθεσης στην άλμη έχουν ήδη κάνει τη ζημιά τους. Το νόημα του χειμερινού πλυσίματος είναι να διατηρείται η συγκέντρωση του αλατιού χαμηλή καθ' όλη τη διάρκεια του χειμώνα.
Μια απλή διαδρομή σε αυτοκινητόδρομο τον Ιανουάριο μπορεί να καλύψει το κάτω μέρος του οχήματός σας με ένα λεπτό στρώμα αυτού του μείγματος αλατιού. Αυτό το στρώμα δεν ξεπλένεται από μόνο του. Αντίθετα, κάθεται στις οριζόντιες προεξοχές, στα κουτιά, στις διπλωμένες ενώσεις γύρω από το πάτωμα του αυτοκινήτου και στις κορυφές των ιμάντων της δεξαμενής καυσίμων. Αυτά είναι ακριβώς τα σημεία όπου η εργοστασιακή αντιδιαβρωτική προστασία είναι συνήθως η πιο λεπτή και ευάλωτη.
Πώς να πλύνετε αποτελεσματικά το κάτω μέρος του αυτοκινήτου σας
Για να προστατέψετε αποτελεσματικά το αυτοκίνητό σας, απαιτείται τακτικό και σωστό πλύσιμο του κάτω μέρους. Τα πιεστικά μηχανήματα (jet-wash) που βρίσκονται σε πολλά πρατήρια ή πλυντήρια αυτοκινήτων είναι συνήθως αρκετά ισχυρά, με πίεση 100-140 bar, για να κάνουν τη δουλειά. Το μυστικό βρίσκεται στον τρόπο χρήσης του.
Κρατήστε τη λόγχη του πιεστικού σε απόσταση περίπου 30 εκατοστών από το κάτω μέρος του οχήματος και κινήστε την συνεχώς. Είναι σημαντικό να μην εστιάζετε το νερό σε ένα μόνο σημείο για μεγάλο χρονικό διάστημα, προσπαθώντας να απομακρύνετε κολλημένη λάσπη ή βρωμιά. Κάτι τέτοιο μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες, όπως το να περάσει νερό μέσα από το κερί προστασίας των κοιλοτήτων ή να βλάψει τη στεγανοποίηση ενός ρουλεμάν τροχού, οδηγώντας σε περαιτέρω προβλήματα και επισκευές.
Συμβουλές για τη χρήση αυτόματων πλυντηρίων με ψεκασμό κάτω μέρους
Πολλά αυτόματα πλυντήρια αυτοκινήτων προσφέρουν πλέον την επιλογή ψεκασμού του κάτω μέρους με μια μικρή επιπλέον χρέωση. Αυτή η υπηρεσία αξίζει πραγματικά τον κόπο, αλλά μόνο αν την χρησιμοποιείτε τακτικά. Όπως αναφέρθηκε, το να πλύνετε το κάτω μέρος μία μόνο φορά στο τέλος της χειμερινής περιόδου δεν θα προσφέρει την απαιτούμενη προστασία. Η συνεχής και συστηματική απομάκρυνση του αλατιού είναι το κλειδί για να διατηρήσετε τη συγκέντρωσή του χαμηλή και να αποτρέψετε τη διάβρωση.
Εντάσσοντας το τακτικό πλύσιμο του κάτω μέρους στην ρουτίνα συντήρησης του αυτοκινήτου σας κατά τους χειμερινούς μήνες, μπορείτε να προστατέψετε αποτελεσματικά το όχημά σας από τις καταστροφικές συνέπειες του αλατιού του δρόμου. Αυτή η απλή συνήθεια μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ ενός αυτοκινήτου που διαρκεί οκτώ χρόνια και ενός που μπορεί να σας εξυπηρετεί για δεκαπέντε χρόνια ή και περισσότερο, χωρίς προβλήματα σκουριάς.
Διαβάστε το άρθρο: Repair Habit