Βρίσκεσαι μπροστά στο πλυντήριο, τα αγαπημένα σου αθλητικά παπούτσια είναι αισθητά βρώμικα μετά από άλλη μια έντονη προπόνηση ή μια βόλτα στη λάσπη, και σκέφτεσαι: "Μπορώ να τα βάλω απλά έτσι στο πλυντήριο;". Η απάντηση είναι ένα ηχηρό ΟΧΙ, αν δεν θέλεις να τα δεις να καταστρέφονται μετά από λίγο. Ξέρω, μοιάζει ο πιο εύκολος τρόπος, αλλά η αλήθεια είναι ότι ο τρόπος που τα πετάς μέσα, η θερμοκρασία, το απορρυπαντικό, όλα αυτά παίζουν τεράστιο ρόλο. Μήπως έχεις ήδη βιώσει το απογοητευτικό θέαμα μιας σόλας που ξεκολλάει ή ενός υφάσματος που χάνει το σχήμα του; Ήρθε η ώρα να μάθεις πώς να τα καθαρίζεις σωστά, χωρίς να θυσιάζεις την αντοχή τους.
Το μεγάλο λάθος που κάνεις κάθε φορά
Το πιο συνηθισμένο λάθος; Η βιασύνη και η άγνοια. Πετάς τα παπούτσια σου στο πλυντήριο μαζί με τα ρούχα, σαν να μην υπάρχει αύριο, ελπίζοντας για το καλύτερο. Αυτό είναι σαν να ρίχνεις ένα ευαίσθητο ηλεκτρονικό εξάρτημα σε ένα μίξερ. Η σόλα, ειδικά αυτή η κολλημένη, μοντέρνα σόλα που σου προσφέρει άνεση και στήριξη, είναι εξαιρετικά ευάλωτη στις υψηλές θερμοκρασίες και στην έντονη περιστροφή. Η κόλλα που τα συγκρατεί μπορεί να μαλακώσει και να αρχίσει να υποχωρεί, αφήνοντάς σε με ένα παπούτσι που έχει δει καλύτερες μέρες.
Σκέψου το λίγο: τα αθλητικά παπούτσια είναι κατασκευασμένα από πολλά διαφορετικά υλικά, από υφάσματα που αναπνέουν μέχρι εύκαμπτα αλλά και άκαμπτα μέρη στη σόλα. Αυτά τα υλικά αντιδρούν διαφορετικά στο νερό, τη θερμότητα και τα χημικά του απορρυπαντικού. Αν δεν λάβεις υπόψη σου αυτές τις ιδιαιτερότητες, ουσιαστικά τα καταδικάζεις.
Η προετοιμασία είναι το μισό του "καθαρού"
Πριν καν πλησιάσεις το πλυντήριο, υπάρχει μια σειρά από βήματα που πρέπει να ακολουθήσεις. Είναι σαν να ετοιμάζεις ένα πολύπλοκο γεύμα – δεν πετάς απλά τα υλικά στην κατσαρόλα. Πρώτα, βγάλε τα κορδόνια και τους πάτους. Αυτά θέλουν ξεχωριστό καθάρισμα, συχνά με το χέρι, γιατί είναι πιο λεπτά και μπορούν να παραμορφωθούν ή να χαθούν. Τα κορδόνια μπορείς να τα πλύνεις σε μια μικρή θήκη πλυντηρίου ή ακόμα και σε μια παλιά κάλτσα, δεμένα καλά, για να μην μπλεχτούν.
Στη συνέχεια, πρέπει να απομακρύνεις ό,τι στερεή βρωμιά μπορείς. Χρησιμοποίησε μια παλιά οδοντόβουρτσα ή ένα μαλακό πινέλο για να αφαιρέσεις χώμα, λάσπη ή πέτρες που έχουν κολλήσει στις σόλες και τις αυλακώσεις. Αν παραλείψεις αυτό το βήμα, ουσιαστικά τρίβεις τη βρωμιά πάνω στο ύφασμα του παπουτσιού κατά τη διάρκεια της πλύσης, κάνοντας περισσότερη ζημιά παρά καλό.
Το πλυντήριο: Η σωστή ρύθμιση είναι το κλειδί
Εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται κρίσιμα. Ποτέ, μα ποτέ, μην χρησιμοποιείς ζεστό νερό. Το ζεστό νερό είναι ο νούμερο ένα εχθρός της κόλλας της σόλας. Προτίμησε κρύο νερό ή, ιδανικά, μια ρύθμιση για ευαίσθητα υφάσματα. Η θερμοκρασία πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο χαμηλή.
Όσον αφορά το απορρυπαντικό, λιγότερο είναι περισσότερο. Χρησιμοποίησε μια μικρή ποσότητα ήπιου υγρού απορρυπαντικού. Απέφυγε τα απορρυπαντικά σε σκόνη, καθώς μπορεί να μην διαλυθούν πλήρως και να αφήσουν λεκέδες ή να φράξουν τους πόρους του υφάσματος. Επίσης, μην βάζεις ποτέ χλωρίνη ή μαλακτικό. Η χλωρίνη θα καταστρέψει τα χρώματα και τα υλικά, ενώ το μαλακτικό μπορεί να αλλοιώσει τις ιδιότητες του υφάσματος που επιτρέπουν την αναπνοή του ποδιού.
Και τώρα, η μεγάλη αποκάλυψη: μην πλένεις τα παπούτσια σου μόνα τους. Αυτό είναι ένα από τα πιο σοβαρά λάθη που κάνεις. Τα παπούτσια θα χτυπιούνται ανελέητα στα τοιχώματα του κάδου, προκαλώντας φθορά τόσο στα ίδια όσο και στο πλυντήριο. Για να το αποφύγεις, πρόσθεσε μερικές πετσέτες. Ιδανικά, διάλεξε παλιές, χρωματιστές πετσέτες που δεν σε πειράζει αν λερωθούν λίγο. Αυτές θα λειτουργήσουν ως "μαξιλάρια", προστατεύοντας τα παπούτσια σου από τα χτυπήματα και εξισορροπώντας το φορτίο.
Στέγνωμα: Η υπομονή ανταμείβεται
Αυτό είναι ίσως το πιο παρεξηγημένο στάδιο. Η ιδέα του στεγνωτηρίου είναι δελεαστική, αλλά θα την απορρίψεις αμέσως. Η θερμότητα του στεγνωτηρίου είναι καταστροφική για την κόλλα και τα υλικά των παπουτσιών. Μην κάνεις αυτό το λάθος, ποτέ.
Ο σωστός τρόπος είναι το φυσικό στέγνωμα, μακριά από άμεση ηλιακή ακτινοβολία ή πηγές θερμότητας. Ο ήλιος μπορεί να ξεθωριάσει τα χρώματα και να κάνει το υλικό εύθραυστο. Η καλύτερη μέθοδος είναι να τα αφήσεις να στεγνώσουν στον αέρα, σε καλά αεριζόμενο χώρο. Μπορείς να τα τοποθετήσεις σε μια σχάρα ή ακόμα και να τα κρεμάσεις (με προσοχή) για να διευκολύνεις την κυκλοφορία του αέρα. Γέμισε το εσωτερικό τους με χαρτί κουζίνας ή εφημερίδα (πρόσεξε για τυχόν μελάνι που μπορεί να μεταφερθεί) για να απορροφήσει την υγρασία και να διατηρήσει το σχήμα τους. Θα χρειαστούν χρόνο, ίσως και 24-48 ώρες, αλλά η υπομονή σου θα αποδώσει καρπούς.
Πότε πρέπει να αποφύγεις το πλυντήριο εντελώς;
Δεν είναι όλα τα αθλητικά παπούτσια κατάλληλα για πλυντήριο. Αν τα παπούτσια σου είναι δερμάτινα ή σουέντ, ξέχνα το πλυντήριο. Αυτά τα υλικά απαιτούν ειδική φροντίδα και καθαρισμό με προϊόντα αποκλειστικά γι' αυτά. Επίσης, αν τα παπούτσια σου είναι πολύ παλιά, έχουν ήδη σημάδια φθοράς, ή έχουν πολύ ευαίσθητα διακοσμητικά στοιχεία, είναι καλύτερο να τα καθαρίσεις με το χέρι. Μερικές φορές, η προσπάθεια να τα σώσεις στο πλυντήριο μπορεί να επιταχύνει την καταστροφή τους.
Η αλήθεια είναι ότι τα περισσότερα παπούτσια, αν πλυθούν σωστά, μπορούν να επανέλθουν. Το θέμα είναι να μην κάνεις τα προφανή λάθη που οδηγούν στην αχρηστία τους. Μην αφήνεις την ευκολία να σε οδηγήσει σε λάθος αποφάσεις. Η φροντίδα που θα τους προσφέρεις τώρα, θα σου ανταμείψει με περισσότερα χιλιόμετρα και λιγότερες αγορές νέων παπουτσιών.