Θέματα που αφορούν την αυτοδιοίκηση της Δωδεκανήσου και τα προβλήματα που υπάρχουν στα νησιά του νομού απασχόλησαν τον υπουργό Εσωτερικών κ. Προκόπη Παυλόπουλο, σε σύσκεψη που έγινε το μεσημέρι της Πέμπτης στα γραφεία της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου στη Ρόδο. Στη σύσκεψη πήραν μέρος ο γενικός γραμματέας της Περιφέρειας κ. Χαράλαμπος Κόκκινος, ο νομάρχης Δωδεκανήσου κ. Γιάννης Μαχαιρίδης, ο πρόεδρος της τοπικής ένωσης δήμων και κοινοτήτων κ. Μιχάλης Κορδίνας και ο δήμαρχος Ρόδου κ. Χατζής Χατζηευθυμίου.
Ανάμεσα στα θέματα που συζητήθηκαν ήταν το πρόβλημα της λειψυδρίας στα νησιά της Δωδεκανήσου που αναμένεται να ενταθεί λόγω της φετεινής ανομβρίας και για το οποίο ο υπουργός Εσωτερικών υποσχέθηκε ότι η Κυβέρνηση θα χρηματοδοτήσει άμεσα έργα για την αντιμετώπισή του, όπως η κατασκευή μονάδων αφαλάτωσης. Συζητήθηκε επίσης η προετοιμασία για το 4ο κοινοτικό πλαίσιο στήριξης, τα ακτοπλοϊκά προβλήματα και άλλα ζητήματα που αφορούν τα νησιά.
Σε συνέντευξή του μετά το πέρας της σύσκεψης ο κ. Παυλόπουλος τόνισε ότι «η ουσιαστική προώθηση της περιφερειακής ανάπτυξης και η αναβάθμιση του επιπέδου διαβίωσης στις τοπικές κοινωνίες, ιδίως μέσω της εκτέλεσης έργων πνοής σ’ αυτές, αποτελούν πρώτιστο μέλημα της κυβέρνησης Καραμανλή, το οποίο μετουσιώνεται στην πράξη με αιχμή δόρατος το 4ο κοινοτικό πλαίσιο στήριξης». Ειδικές αναφορές έκανε στην πορεία του ΠΕΠ Νοτίου Αιγαίου, τονίζοντας ότι τα τελευταία χρόνια αυξήθηκε σημαντικά το ποσοστό απορρόφησης το οποίο παρελήφθη στο 12,5% από την κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ και έφθασε στο 60% σήμερα. Αναφέρθηκε επίσης στο αναπτυξιακό πρόγραμμα «ΘΗΣΕΑΣ» επισημαίνοντας ότι δίνει σημαντικούς πόρους στην τοπική αυτοδιοίκηση με αντικειμενικά και διαφανή κριτήρια κατανομής, τα οποία όπως είπε προσδιορίζονται από τις τοπικές ιδιαιτερότητες.
Στην ίδια συνέντευξη αναφέρθηκε στις προσπάθειες της κυβέρνησης για την εξασφάλιση πόρων στις νομαρχιακές αυτοδιοικήσεις ενώ ειδικά για την νομαρχία Δωδεκανήσου, που αντιμετωπίζει έντονα προβλήματα στελέχωσης, υποσχέθηκε ότι θα κινηθούν οι διαδικασίες για να γίνουν προσλήψεις το συντομότερο δυνατόν. Ανακοίνωσε επίσης ότι ο δήμος Ρόδου θα χρηματοδοτηθεί με ποσό 2.500.000 ευρώ εξαιτίας οικονομικών προβλημάτων που αντιμετωπίζει.
Για το 4ο κοινοτικό πλαίσιο στήριξης ο κ. Παυλόπουλος τόνισε ότι στο επιχειρησιακό πρόγραμμα Κρήτης και νήσων Αιγαίου θα δοθεί ιδιαίτερο βάρος στην ενίσχυση και ποιοτική αναβάθμιση της τουριστικής και πολιστικής ανάπτυξης, σε συγκεκριμένες εναλλακτικές μορφές τουρισμού, στην ανάπτυξη διεθνών σχέσεων και διασυνοριακών προγραμμάτων με τη δημιουργία κοινών τουριστικών πακέτων στο μεσογειακό χώρο.
Ο κ. Παυλόπουλος βρέθηκε στη Ρόδο για να κηρύξει την έναρξη εργασιών του Ινστιτούτου Μεταναστευτικής Πολιτικής, το οποίο χαρακτήρισε ως ιδιαίτερα σημαντικό συνέδριο, επισημαίνοντας ότι τα συμπεράσματά του για τα θέματα μεταναστευτικής πολιτικής θα είναι ιδιαίτερα χρήσιμα, τόσο για την περιοχή του νοτίου Αιγαίου όσο και γενικότερα για την Ευρωπαϊκή Ενωση.