Η Βενεζουέλα διανύει μια από τις πιο σκοτεινές περιόδους της ιστορίας της, καθώς οι φονικοί σεισμοί που έπληξαν τη χώρα έχουν αφήσει πίσω τους τουλάχιστον 235 νεκρούς. Οι έρευνες για επιζώντες συνεχίζονται στα ερείπια κτιρίων που κατέρρευσαν, με πολλούς ανθρώπους να σκάβουν με τα χέρια τους στην προσπάθειά τους να βρουν τους αγαπημένους τους. Σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας, Κάρλος Αλβαράδο, οι αρχές έχουν υποδεχθεί 235 ασθενείς που ήρθαν στα νοσοκομεία χωρίς ζωτικές ενδείξεις.
Η καταστροφή είναι τεράστια, με κτίρια ισοπεδωμένα και οικογένειες παγιδευμένες κάτω από τα συντρίμμια. Ο υπουργός δεν διευκρίνισε τον αριθμό των τραυματιών, όμως οι αρχές εκτιμούν ότι τουλάχιστον 1.520 άνθρωποι έχουν επηρεαστεί από τις σεισμικές δονήσεις.
Καταστροφές και απελπισία
Η πολιτεία Λα Γουάιρα, βόρεια της πρωτεύουσας Καράκας, είναι η περιοχή που υπέστη το πιο σφοδρό πλήγμα. Εδώ βρίσκεται το διεθνές αεροδρόμιο Σιμόν Μπολίβαρ, το οποίο έκλεισε λόγω ζημιών, καθώς και η παραθαλάσσια πόλη Κάτια λα Μαρ, όπου πολλά κτίρια κατέρρευσαν.
Οι εικόνες που καταγράφηκαν είναι τρομακτικές. Ο Αντόνιο Μπερμούδες ανέφερε ότι έχει ακούσει από μια νεαρή γυναίκα, την Τζένιφερ, που παγιδεύτηκε στον 11ο όροφο, αλλά δεν υπάρχουν εργαλεία για να τη βοηθήσουν. Η Λίσμπετ Βάσκες, 37 ετών, περιέγραψε τις στιγμές τρόμου όταν οι δικοί της κατάφεραν να σωθούν πηδώντας από παράθυρα, καθώς το κτίριο κατέρρεε.
Ανάμεσα στους κατοίκους που αναζητούν λύσεις είναι και ο Λάρι Ρόχας, ο οποίος δήλωσε: «Δεν μας απομένει πλέον τίποτα. Χρειαζόμαστε βοήθεια». Ο Ντάνι Ρίσο, άλλος κάτοικος, φώναξε απεγνωσμένα για την ανάγκη ενός εκσκαφέα για να βοηθήσουν στην αναζήτηση ενός παγιδευμένου κοριτσιού.
Διεθνής βοήθεια και κατάσταση έκτακτης ανάγκης
Η διεθνής κοινότητα ανταποκρίνεται στην καταστροφή. Οι ΗΠΑ έχουν υποσχεθεί «μεγάλη», «ταχεία» και «αποτελεσματική» βοήθεια, με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να ανακοινώνει την αποστολή σωστικών συνεργείων και την απελευθέρωση 150 εκατομμυρίων δολαρίων για βοήθεια. Ο αμερικανικός στρατός έχει αρχίσει να αναπτύσσει πολεμικά πλοία και ελικόπτερα στην περιοχή.
Η Βραζιλία, η Κίνα, η Ινδία, και άλλες χώρες της Ευρώπης και της Λατινικής Αμερικής έχουν επίσης προσφέρει βοήθεια, ενώ η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγκες κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης μετά τον διπλό σεισμό 7,2 και 7,5 βαθμών που σημειώθηκε την Τετάρτη 18:04 (τοπική ώρα).
Σεισμοί και ανθρωπιστική κρίση
Ο σεισμός των 7,5 βαθμών ήταν ο ισχυρότερος που έχει πλήξει τη Βενεζουέλα από το 1900. Οι πρώτες σεισμικές δονήσεις καταγράφηκαν σε βάθος 21,9 χιλιομέτρων, περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας. Μετά τον σεισμό, πολλοί κάτοικοι πέρασαν τη νύχτα έξω, ανησυχώντας για τους μετασεισμούς και τις πιθανές καταρρεύσεις.
Αξιοσημείωτο είναι ότι προτού συμβούν οι σεισμοί, σχεδόν 8 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν ήδη ανάγκη ανθρωπιστική βοήθεια στη Βενεζουέλα, επισημαίνοντας την ήδη δύσκολη κατάσταση της χώρας.