Οι ιστορικοί θα έχουν πολλή δουλειά καταγράφοντας τα διάφορα ρεκόρ που έσπασαν στις φετινές αμερικανικές εκλογές. Πρώτη φορά ένας μαύρος και μία γυναίκα κονταροχτυπήθηκαν για το χρίσμα του ενός εκ των δύο κομμάτων εξουσίας, ενώ στο αντίπαλο στρατόπεδο, ο Τζον Μακέιν ήταν ο πιο ηλικιωμένος διεκδικητής. Ρεκόρ στις προεκλογικές δαπάνες, ρεκόρ μαζικότητας των προεκλογικών συγκεντρώσεων, ρεκόρ προσέλευσης και στις κάλπες. Στον κατάλογο αυτό θα πρέπει να προστεθεί και το… χιούμορ, ένας παράγοντας που έπαιξε φέτος πολύ μεγαλύτερο ρόλο απ’ όλες τις προηγούμενες αναμετρήσεις.
Κάθε εκλογική μάχη είναι το πανηγύρι των γελοιογράφων. Αυτή τη χρονιά, την παράσταση έκλεψε η γελοιογραφία – εξώφυλλο του περιοδικού New Yorker, που εμφάνιζε τον Μπαράκ Ομπάμα και τη σύζυγό του Μισέλ, με κελεμπία–φισεκλίκια, να ζεσταίνονται από μια φλεγόμενη αστερόεσσα. Το προοδευτικό περιοδικό υποτίθεται ότι σατίριζε τις άδικες επιθέσεις που δέχτηκε ο Ομπάμα από τους συντηρητικούς, αλλά το αποτέλεσμα ήταν το εντελώς αντίθετο από τις διακηρυγμένες προθέσεις του.
Oι σατιρικές εκπομπές
Εκ των πλέον ωφελημένων ήταν οι τηλεοπτικοί παρουσιαστές σατιρικών εκπομπών. Την αρχή έκανε ο Μακέιν, όταν ανακοίνωσε την απόφασή του να κατέβει υποψήφιος για την προεδρία στο Late Show του Ντέιβιντ Λέτερμαν. Η επιλογή αυτή έγινε, ωστόσο, μπούμερανγκ όταν ο Μακέιν αθέτησε την υπόσχεσή του να εμφανιστεί εκ νέου στην ίδια εκπομπή, προφασιζόμενος ότι επείγεται να επιστρέψει στην Ουάσιγκτον για να ασχοληθεί με τη χρηματοπιστωτική κρίση. Στην πραγματικότητα, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος έδινε, την ίδια ώρα, συνέντευξη σε άλλη εκπομπή, λίγα οικοδομικά τετράγωνα πιο μακριά. Ο δαιμόνιος Λέτερμαν δεν του χαρίστηκε: Εμφάνισε βίντεο με τον Μακέιν γεμάτο μέικαπ, έτοιμο για το σόου του ανταγωνιστικού δικτύου. Από την πλευρά του, ο Μπαράκ Ομπάμα διακρίθηκε στο Daily Show του Τζον Στιούαρτ – μια καθημερινή παρωδία του δελτίου ειδήσεων. Οταν ο παρουσιαστής τον ρώτησε αν φοβάται μήπως, την ημέρα των εκλογών, το λευκό μισό του εαυτού του επαναστατήσει και δεν τον αφήσει, μέσα στο παραβάν, να ψηφίσει τον μιγά Μπαράκ Ομπάμα, ο Δημοκρατικός υποψήφιος απάντησε: «Το φοβάμαι. Είναι ένα πρόβλημα. Αλλά κάνω θεραπεία για να καταφέρω να ψηφίσω σωστά». Και όταν ο Στιούαρτ τον κάλεσε να απαντήσει στις κατηγορίες του Μακέιν πως είναι… σοσιαλιστής, είπε: «Η αλήθεια είναι ότι, όταν ήμουν μικρός, υπήρχε μια ανησυχητική ένδειξη: Οτι στο νηπιαγωγείο μοιραζόμουνα τα παιχνίδια μου με τα άλλα παιδιά».
Εκείνη που συγκέντρωσε την προτίμηση των σατιρικών εκπομπών ήταν η Σάρα Πέιλιν. Εκμεταλλευόμενη την ομοιότητα του παρουσιαστικού της με την υποψήφια αντιπρόεδρο των Ρεπουμπλικανών, η κωμική ηθοποιός Τίνα Φέι έσπασε όλα τα ρεκόρ στην εκπομπή Saturday Night Live με μια αληθοφανή παρωδία ομιλιών της Πέιλιν. Ακολούθησε η παρουσία της ίδιας της Πέιλιν στην εκπομπή – μάλιστα, για μικρό διάστημα οι δύο… Πέιλιν συνυπήρξαν επί σκηνής. Αν όμως σ’ αυτές τις περιπτώσεις η Πέιλιν βγήκε αλώβητη από τις δαγκάνες μιας μάλλον καλοπροαίρετης σάτιρας, δεν συνέβη το ίδιο με την πολύκροτη φάρσα του Καναδού παραγωγού σατιρικών ραδιοφωνικών εκπομπών Μαρκ - Αντουάν Οντέτ, ο οποίος τηλεφώνησε στην Πέιλιν υποδυόμενος τον Σαρκοζί. Η κυβερνήτρια της Αλάσκας δεν υποπτεύθηκε ότι επρόκειτο περί φάρσας ούτε όταν ο «Σαρκοζί» υπερηφανευόταν διά τηλεφώνου ότι η σύζυγός του είναι πολύ θερμή στο κρεβάτι, ούτε όταν της ανέφερε έναν τραγουδιστή ως πρωθυπουργό του Καναδά.
Πάντως, στον τομέα της σάτιρας διακρίθηκαν και οι ίδιοι οι πρωταγωνιστές των εκλογών, με τα συχνά αυτοσαρκαστικά τους σχόλια. Αποκορύφωμα ήταν πρόσφατο φιλανθρωπικό δείπνο στη Νέα Υόρκη, όπου ο Μακέιν πήρε το μικρόφωνο για την καθιερωμένη πρόποση και είπε: «Υπάρχουν σημάδια ελπίδας ακόμη κι εκεί που δεν το περιμένουμε. Ακόμη και σ’ αυτή την αίθουσα, τη γεμάτη περήφανους Δημοκρατικούς της Νέας Υόρκης, δεν μπορώ να κρύψω την αίσθησή μου ότι κάποιοι έρχονται προς το μέρος μου. Είμαι ευτυχής που σε βλέπω εδώ, απόψε… Χίλαρι»!
Από την πλευρά του, ο Δημοκρατικός υποψήφιος απάντησε με χιούμορ στο ερώτημα των Ρεπουμπλικανών «ποιος είναι ο πραγματικός Μπαράκ Ομπάμα» λέγοντας: «Στην πραγματικότητα, γεννήθηκα στον Κρύπτον και στάλθηκα εδώ από τον πατέρα μου, τον Τζορ Ελ, για να σώσω τον πλανήτη Γη. Το μεγαλύτερο προσόν μου είναι, νομίζω, η ταπεινότητά μου. Η μεγαλύτερη αδυναμία; Λοιπόν, πιθανόν να είμαι λίγο πιο… τρομερός απ’ ό, τι θα ’πρεπε».