Η πυρκαγιά που ξεκίνησε το πρωί της 31ης Ιουλίου στη Βοιωτία και εξαπλώθηκε στη Δυτική Αττική απελευθέρωσε θερμική ενέργεια τουλάχιστον 380 τερατζάουλ, ποσότητα που αντιστοιχεί ενεργειακά σε περίπου έξι ατομικές βόμβες του τύπου που χρησιμοποιήθηκε στη Χιροσίμα.
Ανησυχητικά είναι επίσης τα στοιχεία που δείχνουν ότι περισσότερα από 61.700 στρέμματα, δηλαδή το 55% της συνολικής έκτασης που εξετάστηκε, κάηκαν μέσα σε δύο νύχτες, με τους ανέμους να ξεπερνούν τα 80 χιλιόμετρα την ώρα.
Τα δεδομένα αυτά προέρχονται από την προκαταρκτική ανάλυση της Πυρομετεωρολογικής Ομάδας FLAME της μονάδας METEO του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, η οποία ανασύνθεσε την πορεία της φωτιάς από το πρωί της 31ης Ιουλίου έως τις πρώτες ώρες της 4ης Αυγούστου, αξιοποιώντας χιλιάδες δορυφορικές ανιχνεύσεις θερμών σημείων.
Η πρώτη εκρηκτική νύχτα
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε περίπου στις 9 το πρωί της 31ης Ιουλίου, βόρεια του Αγίου Βασιλείου Βοιωτίας. Από τις πρώτες ώρες, κινήθηκε γρήγορα προς το παραλιακό μέτωπο, καθοδηγούμενη από βόρειους και βορειοανατολικούς ανέμους που έφταναν τα 60 χιλιόμετρα την ώρα, με ριπές άνω των 100 χιλιομέτρων.
Μέσα στις πρώτες δέκα ώρες, οι φλόγες είχαν καλύψει ήδη 15.072 στρέμματα. Η πραγματική επιτάχυνση καταγράφηκε μετά τη δύση του ηλίου, με σχεδόν 34.000 στρέμματα να καίγονται από τις 7 το απόγευμα της 31ης Ιουλίου έως τις 7 το πρωί της 1ης Αυγούστου.
Κατά τη διάρκεια αυτών των 12 ωρών, οι άνεμοι ενισχύθηκαν σημαντικά, με τη μέση ταχύτητά τους να ξεπερνά τα 80 χιλιόμετρα την ώρα και τις ριπές να υπερβαίνουν τα 130 χιλιόμετρα. Ο μέσος ρυθμός εξάπλωσης της πυρκαγιάς υπολογίστηκε σε περίπου 2.800 στρέμματα ανά ώρα, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολη οποιαδήποτε επίγεια επιχείρηση.
Η δεύτερη νυχτερινή έξαρση
Στις 1 Αυγούστου, η φωτιά συνέχισε να κινείται προς τα ανατολικά, καίγοντας επιπλέον 10.315 στρέμματα. Ο ρυθμός της άρχισε να επιβραδύνεται προσωρινά όταν το μέτωπο έφτασε σε περιοχές που είχαν καεί το 2021, αλλά αυτή η επιβράδυνση δεν κράτησε πολύ.
Από το βράδυ της 1ης Αυγούστου έως το πρωί της 2ας, σημειώθηκε νέα εκρηκτική επέκταση, με τους ανέμους να φτάνουν κατά μέσο όρο τα 70 χιλιόμετρα την ώρα. Στο δεύτερο νυχτερινό δωδεκάωρο, κάηκαν ακόμη 27.810 στρέμματα, με τον μέσο ρυθμό ανάπτυξης να διαμορφώνεται περίπου στα 2.300 στρέμματα ανά ώρα.
Στις δύο νυχτερινές περιόδους, η φωτιά κατέκαψε 61.718 στρέμματα, που αντιστοιχούν στο 55% της συνολικής έκτασης που χαρτογράφησε η επιστημονική ομάδα. Αυτό το εύρημα ανατρέπει τη συνηθισμένη εικόνα των δασικών πυρκαγιών, οι οποίες συνήθως εντείνονται τις θερμές μεσημεριανές και απογευματινές ώρες.
111.732 στρέμματα σε 91 ώρες
Κατά τη διάρκεια της ημέρας της 2ας Αυγούστου, οι θυελλώδεις άνεμοι παρέμειναν και η πυρκαγιά επεκτάθηκε κατά περίπου 15.000 στρέμματα. Από το βράδυ της 2ας έως τις πρώτες πρωινές ώρες της 4ης Αυγούστου, η ένταση των ανέμων άρχισε σταδιακά να υποχωρεί, από περίπου 60 σε 35 χιλιόμετρα την ώρα.
Η εξασθένηση των ανέμων συνέβαλε στην επιβράδυνση της φωτιάς. Στην τελευταία αυτή φάση κάηκαν ακόμη 9.637 στρέμματα, με τον ρυθμό ανάπτυξης να μειώνεται περίπου στα 295 στρέμματα ανά ώρα.
Η συνολική αποτίμηση των 111.732 στρεμμάτων κατατάσσει το περιστατικό στην κατηγορία των πυρκαγιών εξαιρετικά μεγάλης κλίμακας, με χαρακτηριστικά «megafire» λόγω της έκτασης, της διάρκειας, της έντασης και της ικανότητάς της να δημιουργεί ταυτόχρονα διαφορετικά μέτωπα.
Τι σημαίνουν οι «έξι βόμβες Χιροσίμα»
Η συνολική ακτινοβολούμενη ενέργεια της πυρκαγιάς υπολογίστηκε δορυφορικά σε τουλάχιστον 380 τερατζάουλ. Αυτή η ποσότητα αντιστοιχεί αριθμητικά σε περίπου έξι εκρήξεις ατομικής βόμβας, σύμφωνα με την ενεργειακή απόδοση της βόμβας που έπληξε τη Χιροσίμα το 1945. Η σύγκριση αφορά αποκλειστικά το συνολικό μέγεθος της ενέργειας και όχι τα αποτελέσματα των δύο γεγονότων.