Σε κλίμα έντονης συγκίνησης, πραγματοποιήθηκε στο Μάτι η κεντρική εκδήλωση μνήμης για τα οκτώ χρόνια από την εθνική τραγωδία της 23ης Ιουλίου 2018. Η σιωπηλή πομπή, που περιλάμβανε επιζώντες, συγγενείς θυμάτων, φίλους και εκπροσώπους κομμάτων, ξεκίνησε νωρίς από τον Νέο Βουτζά με προορισμό το Μάτι.
Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, οι συμμετέχοντες σταμάτησαν στον Νέο Βουτζά, στο σημείο όπου έχουν φυτευτεί 17 κυπαρισσάκια στη μνήμη των ανθρώπων που χάθηκαν. Στη συνέχεια, η πομπή κατέληξε στο Μάτι, όπου τελέστηκε τρισάγιο στον Ναυτικό Αθλητικό Όμιλο (ΝΑΟΜΑ).
Το μήνυμα της Κάλλι Αναγνώστου
Πριν από την ανάγνωση του προσκλητηρίου των νεκρών, η πρόεδρος του Συλλόγου Συγγενών Θανόντων και Εγκαυματιών της 23ης Ιουλίου 2018, Κάλλι Αναγνώστου, ανέβηκε στο βήμα και μίλησε για το ανοιχτό τραύμα που παραμένει οκτώ χρόνια μετά. Η κ. Αναγνώστου τόνισε:
«Σας καλωσορίζουμε στις εκδηλώσεις μνήμης της 23ης Ιουλίου του 2018. Οχτώ χρόνια από τη μέρα που ο χρόνος σταμάτησε για εκατοντάδες ανθρώπους και η ζωή χωρίστηκε οριστικά σε ένα πριν και ένα μετά. Η σημερινή επέτειος δεν είναι μία ακόμα ημερομηνία στο ημερολόγιο. Είναι μία πληγή που παραμένει ανοιχτή. Μια πληγή με ονόματα, πρόσωπα, οικογένειες, αναμνήσεις και ζωές που άλλαξαν για πάντα. Και όλων ημών, που αναγκαστήκαμε να μάθουμε ξανά πώς να ζούμε με μία απώλεια που δεν αναπληρώνεται. Κάθε μία από αυτές τις ζωές είχε τη δική της μοναδική αξία. Δεν ήταν απλοί αριθμοί. Ήταν άνθρωποι με όνειρα, σχέδια, παιδιά, γονείς, φίλους, καθημερινότητα. Που είχαν δικαίωμα να επιστρέψουν στα σπίτια τους εκείνο το βράδυ. Που είχαν δικαίωμα στη ζωή, στην ασφάλεια και στην προστασία».
Στη συνέχεια, η κ. Αναγνώστου αναφέρθηκε στην έλλειψη δικαιοσύνης και την ανάγκη για πλήρη διαλεύκανση, επισημαίνοντας ότι παρά τις πολλές αναφορές και αποφάσεις που έχουν εκδοθεί, η αλήθεια δεν έχει αποτυπωθεί όπως θα έπρεπε. Επίσης, τόνισε ότι δεν έχουν αναζητηθεί όλες οι ευθύνες και ότι δεν έχουν εξαχθεί τα αναγκαία συμπεράσματα για να αποφευχθούν παρόμοιες καταστροφές στο μέλλον. Κλείνοντας, υπενθύμισε ότι μια δημοκρατία κρίνεται από την αναζήτηση της αλήθειας και την εξασφάλιση λογοδοσίας.
Το προσκλητήριο των νεκρών
Ακολούθως, πραγματοποιήθηκε το συγκινητικό προσκλητήριο των νεκρών, όπου εκφωνήθηκαν τα ονόματα των θυμάτων της τραγωδίας. Η συγκίνηση κορυφώθηκε με την ανάγνωση των ονομάτων μικρών παιδιών που χάθηκαν, ανάμεσα τους ένα αβάπτιστο βρέφος μόλις έξι μηνών, ένα παιδάκι πέντε ετών, δύο διδυμάκια εννέα ετών και άλλα παιδιά έντεκα και πέντε ετών.
Οι παρευρισκόμενοι φώναξαν «Αθάνατοι» για να τιμήσουν τη μνήμη τους, δηλώνοντας ότι θα παραμείνουν κοντά τους για πάντα. Στο τέλος, λευκά μπαλόνια απελευθερώθηκαν στον νυχτερινό ουρανό πάνω από το Μάτι, ολοκληρώνοντας την εκδήλωση.