Ο Κώστας Απέργης έστησε το πρώτο του μαγαζί τo 1987. Δεν είχε, βέβαια καμία σχέση με τα «Dream Cars». Το κατάστημα ήταν επί της Μιχαλακοπούλου, και τα αυτοκίνητα που πωλούσε οι μετέπειτα πελάτες του ούτε που θα γύριζαν να τα κοιτάξουν. Ομως, η δουλειά πήγε καλά. Το 1992, το μαγαζί ανεβαίνει προς τα βόρεια, στην Τατοΐου 133, και μαζί, η «Απέργης Α.Ε.» ανεβαίνει κατηγορία: ώς το '95 θα γίνει αποκλειστικός αντιπρόσωπος της Chrysler Jeep στα βόρεια προάστια, και απ' το 1997 και μετά, θα πάρει και τη Citroen. Από τότε και μέχρι πριν από δύο εβδομάδες, πελάτες και υπάλληλοι θυμούνται τον Απέργη σαν «μια φιγούρα στο βάθος του μαγαζιού». Σα να μη φεύγει ποτέ απ' το γραφείο του.
«Είναι γκαραντί!..»
Στην Κηφισιά, ο Κώστας Απέργης έχει ένα ακόμη ατού - το όνομά του. Το «Απέργης» είναι αναγνωρίσιμο για κάθε Κηφισιώτη - πρόκειται για μια απ' τις πιο πλούσιες οικογένειες της περιοχής. Υπάρχει άλλωστε και το «Ξενοδοχείο Απέργης» στο Κεφαλάρι, που μοιάζει με ανάκτορο - είναι το κτίριο που αργότερα αγόρασε ο Γιάννης Λάτσης για να στεγάσει τις επιχειρήσεις του. Ο Κώστας Απέργης μπορεί να μην είχε συγγένεια με την πάμπλουτη οικογένεια, αλλά τη συνωνυμία την εκμεταλλεύτηκε στο έπακρον. «Ρωτήστε στην Κηφισιά τι θα πει «Απέργης», και μετά ελάτε να ξανασυζητήσουμε!», έλεγε στους δύσπιστους πελάτες…
Ως το 2000, ήταν πια δύσκολο να βρεις Porsche, ή Ferrari στα Βόρεια Προάστια που να μην έχει πουληθεί απ' το μαγαζί του. Εχοντας στήσει δίκτυο στην Ευρώπη (ο «συνεργάτης στη Γερμανία» έχει πλέον αποκτήσει μυθικές διαστάσεις μεταξύ των πελατών του), μπορεί να σου βρει ό,τι αυτοκίνητο θες, μέσα σε μερικές ημέρες. Και βέβαια, αυτό πληρώνεται. Ο Απέργης πουλά ακριβότερα απ' τους άλλους, αλλά υπάρχει το μότο των πελατών, που δικαιολογεί τη διαφορά: «ο Απέργης είναι γκαραντί!». Οσο για τον ίδιο τον Απέργη… το δικό του μότο είναι άλλο. «Ούτε ευρώ να μη χαθεί».
Γιατί μπορεί εδώ και χρόνια ο Κώστας Απέργης το πρόβλημα της ζωής της δικής του, του παιδιού και των εγγονιών που κάποτε θα αποκτούσε να το είχε λύσει, αλλά λειτουργούσε όπως οι πιο πολλοί αυτοδημιούργητοι εκατομμυριούχοι: στο μυαλό του, ήταν άρρηκτα συνδεδεμένη η επιτυχία με τη δουλειά, εξ ου και τα δωδεκάωρα κάθε μέρα στο μαγαζί. Δεν έβγαινε τα βράδια, δεν τον ένοιαζε το ντύσιμό του, δεν είχε χόμπι. Το μόνο μέτρο επιτυχίας, ήταν το χρήμα. Μέσω αυτού θα κατακτούσε αυτό που πιο πολύ επιθυμούσε: τον άτυπο τίτλο του «Ελληνα βασιλιά της Ferrari».
Από το ζενίθ στο ναδίρ
Κι έτσι εξηγείται το επόμενο βήμα του: δύο χρόνια πριν, στην Εθνική, άνοιξε αυτό που ονειρευόταν - το κατάστημα «Απέργης Dream Cars». Πριν ξεκινήσει η κρίση, έμπαινες μέσα κι ήταν σαν σε έκθεση αυτοκινήτου στο Los Angeles - 15 εκατομμύρια ευρώ σε απαστράπτουσες λαμαρίνες. Τα Καγιέν και οι 911 ήταν τα υποδεέστερα μοντέλα. AstoMartin, Lamborghini, Ferrari… Στην αρχή, το μαγαζί πουλούσε 40 με 45 τέτοια αυτοκίνητα τον μήνα. Μέχρι φέτος. Τον Ιανουάριο, είναι ζήτημα αν «έφυγαν» 10 αυτοκίνητα. Μέσα απ' το γραφείο του Απέργη, οι υπάλληλοι όλο και πιο συχνά άκουγαν τους πελάτες να παρακαλάνε τον ιδιοκτήτη να μην τους σφραγίσει τις επιταγές.
Ποιος να το έλεγε; Συνήθως οι πελάτες του Απέργη ήταν εκείνοι οι τύποι που άλλαζαν τη Murcielago με… άλλο χρώμα Murcielago, για να μη χαλάσουν το «μαμίσιο» βάψιμο, ή οι επιχειρηματίες που το μόνο τους πρόβλημα για ν' αγοράσουν την 911 ήταν πως επειδή ήταν παχουλοί, δεν χωρούσαν στα μπόξτερ καθίσματα. Ή άνθρωποι όπως η Αγγελική και η Βαλίνα: οι κόρες του βασιλιά της βενζίνης στον Κορυδαλλό, που παντρεύτηκαν η μία έναν λογιστή, και η άλλη έναν οπωροπώλη. Η Βαλίνα και η Αγγελική κάνουν συλλογή από Ferrari. Προ ενός περίπου έτους, η Βαλίνα πήρε μία απ' τις τρεις(!) της συλλογής τους και την πήγε στον Απέργη να την πουλήσει, γιατί ήθελε στη θέση της να αγοράσει τη θρυλική Scuderia, το συλλεκτικό μοντέλο της σειράς 430, που κάνει 320.000 ευρώ και πιάνει τα 100 χλμ. σε 3,5»! Αλλά ενώ η Βαλίνα ονειρευόταν τη Scuderia και περίμενε να βρεθεί αγοραστής, είδε την παλιά της Ferrari να περνάει μπρος απ' το γραφείο της! Και διαπίστωσε, όπως λέει, πως ο Απέργης την πούλησε, σαν να ήταν δικιά του! Τώρα αυτό που την ενοχλεί, δεν είναι μόνο που έχασε το αυτοκίνητο. Είναι που αυτός που την αγόρασε, ο νέος οδηγός της Ferrari της, είναι ο πρώην άνδρας της! Ο οποίος όλη μέρα κόβει βόλτες έξω απ' το γραφείο της με το δικό της αυτοκίνητο και μια πανέμορφη νεαρά στη θέση του συνοδηγού!