Στην καθημερινή ζωή, οι φιλίες δεν λειτουργούν πάντα με τη σωστή ισορροπία 50/50. Οι συνθήκες αλλάζουν και οι άνθρωποι περνούν περιόδους που μπορεί να απαιτούν διαφορετικά επίπεδα στήριξης. Αυτό είναι φυσιολογικό. Ωστόσο, η διαφορά ανάμεσα σε μια προσωρινή ανισορροπία και σε μια μόνιμη ανισότητα σε μια σχέση είναι σημαντική. Όταν ένα άτομο είναι πάντα εκείνο που κάνει το πρώτο βήμα, ακούει και παρέχει στήριξη, ενώ ο άλλος φαίνεται διαρκώς απασχολημένος ή αποσυρμένος, τότε η φιλία αρχίζει να αποδυναμώνεται.
Η έλλειψη αμοιβαιότητας είναι το «σαράκι» που οδηγεί σιωπηλά σε αυτή την φθορά, όπως επισημαίνεται από το Psychology Today. Αν έχετε νιώσει κάποια στιγμή μια ανεξήγητη ενόχληση απέναντι σε έναν φίλο σας, παρότι η σχέση σας διαρκεί χρόνια, είναι πιθανό αυτή η ενόχληση να προέρχεται από την αίσθηση ότι η φιλία δεν σας επιστρέφει όσα ζητάτε.
Μονομερείς σχέσεις και η επικοινωνία τους
Ένα από τα πρώτα σημάδια ότι μια φιλία μπορεί να έχει προβλήματα είναι ο τρόπος που ο άλλος είναι παρών για εσάς. Αν κάποιος δεν επικοινωνεί καθόλου, είναι εύκολο να τον θεωρήσετε κακό φίλο. Τα πράγματα περιπλέκονται όταν υπάρχει επικοινωνία, αλλά αυτή είναι μονομερής. Για παράδειγμα, ένας φίλος μπορεί να σας καλεί όταν έχει μια δύσκολη μέρα, και εσείς τον ακούτε και τον στηρίζετε. Ωστόσο, όταν εσείς χρειάζεστε βοήθεια, η απάντησή του είναι περιορισμένη και η συζήτηση γυρίζει πάλι στα δικά του προβλήματα.
Αυτή η κατάσταση δείχνει ότι η επικοινωνία υπάρχει, αλλά δεν είναι αμοιβαία. Μια άλλη εκδοχή της μονομερούς επικοινωνίας είναι όταν ο φίλος σας είναι «ειλικρινής» μόνο όταν τον βολεύει. Μπορεί να σας κριτικάρει για τις επιλογές σας, αλλά όταν εκείνος κάνει λάθη, ζητά μόνο στήριξη και όχι ειλικρίνεια. Όπως επισημαίνει ο ψυχολόγος Mark Travers, η φιλία μπορεί να υπάρχει, αλλά η σχέση γέρνει συστηματικά προς τη μία πλευρά.
Η σπουδαιότητα της αμοιβαιότητας
Έρευνες έχουν δείξει ότι η αμοιβαιότητα στη φιλία είναι ένας από τους πιο σημαντικούς δείκτες κοινωνικής υποστήριξης. Το ουσιαστικό δεν είναι μόνο η συχνότητα της επαφής, αλλά και αν αυτή η αλληλεπίδραση είναι αμοιβαία και επωφελής και για τις δύο πλευρές. Όταν η αμοιβαιότητα λείπει, το σώμα μπορεί να το αντιληφθεί προτού το μυαλό το συνειδητοποιήσει, με αποτέλεσμα οι συζητήσεις και οι επαφές να μοιάζουν με δοκιμασία αντοχής.
Όταν απομακρύνεστε από μια συνάντηση με έναν φίλο και νιώθετε άδειοι ή εξαντλημένοι, αυτό μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι η σχέση σας δεν είναι υγιής. Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να ανακύψει θυμός ή πικρία, χωρίς να μπορείτε πάντα να προσδιορίσετε την ακριβή αιτία. Δυστυχώς, όταν τίποτα δεν φαίνεται εξωτερικά «τόσο λάθος», μπορεί να νιώθετε ενοχές για την αμφισβήτηση της φιλίας.
Όρια και η ασυμμετρία τους
Τα τελευταία χρόνια, η έννοια των «ορίων» έχει αποκτήσει δημοτικότητα στον τομέα της αυτοβελτίωσης. Ένας άνθρωπος που θέτει όρια φαίνεται ψυχολογικά ώριμος και συνειδητοποιημένος. Ωστόσο, ο Mark Travers υπογραμμίζει ότι το να καθορίζει κάποιος όρια δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η φιλία είναι ψυχολογικά ασφαλής. Αντιθέτως, η ασύμμετρη χρήση των ορίων μπορεί να βλάψει τη σχέση. Είναι δύσκολο να αναγνωριστεί αυτή η δυναμική κατά τη διάρκεια της, καθώς πολλοί φοβούνται μήπως χαρακτηριστούν αναίσθητοι ή τοξικοί.
Μια κατάσταση που μπορεί να παρατηρηθεί είναι όταν ένας φίλος σας ξεκαθαρίζει ότι όταν είναι πιεσμένος, χρειάζεται χώρο. Στην περίπτωση αυτή, τα δικά του όρια θεωρούνται πιο σημαντικά από τα δικά σας, και αυτή η ανισορροπία μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα στη σχέση σας.