Ο ειδικευόμενος γιατρός φτάνει πρώτος για μια γρήγορη εκτίμηση της κατάστασης. Δυστυχώς, τα νέα δεν είναι ευχάριστα. Μέσα σε λίγα λεπτά καταφτάνει δίπλα σου μια στρατιά από γιατρούς και νοσοκόμους μαζί με ένα περίεργο μηχάνημα, που ονομάζεται απινιδωτής. Τοποθετούν τα καλώδια στο στήθος σου τάχιστα και στη συνέχεια ακολουθούν απανωτά τραντάγματα. Τίποτα.
Οι προσπάθειες συνεχίζονται με ενέσεις αδρεναλίνης, ατροπίνης, μαγνησίου και ό,τι άλλο κρίνεται απαραίτητο. Και πάλι τίποτα. Συνεχίζουν να το παλεύουν για λίγη ώρα ακόμη. Το παράδοξο της όλης υπόθεσης όμως είναι ότι ενώ ο παλμογράφος δείχνει μια ευθεία γραμμή, όλα αυτά τα κρίσιμα λεπτά κι ενώ γύρω σου επικρατεί πανικός, εσύ παρακολουθείς με απόλυτη ηρεμία αυτές τις σκηνές... από το ταβάνι. Με το που σταμάτησε να χτυπάει η καρδιά σου, βγήκες από το σώμα σου και άρχισες να αιωρείσαι στο χώρο, λουσμένος στο φως, με μια παράξενη αίσθηση γαλήνης. Δίπλα σου έχουν αρχίσει να μαζεύονται και κάποιοι από τους αποθανόντες συγγενείς σου, ενώ ακριβώς πίσω σου βρίσκεται ένα φωτεινό τούνελ. Ισως μάλιστα να διακρίνεις και τον Ιησού στο τέλος του!
Τι σου συμβαίνει τέλος πάντων; Οχι κάτι ασυνήθιστο, όπως κρίνουν οι ειδικοί. Οι επιθανάτιες εμπειρίες είναι ένα άκρως συνηθισμένο φαινόμενο. Σχετικές μαρτυρίες μάλιστα υπάρχουν καταγεγραμμένες εδώ και αιώνες σε όλους τους πολιτισμούς. Στις μέρες μας ωστόσο, επειδή οι τεχνικές ανάνηψης που εφαρμόζονται στα σύγχρονα νοσοκομεία είναι απίστευτα εξελιγμένες, το 15% των ασθενών με καρδιακή προσβολή σώζεται κι έτσι μπορεί να διηγηθεί με λεπτομέρεια την παράξενη εμπειρία που έζησε. Τα καταγεγραμμένα περιστατικά είναι άπειρα. Οι δύο πιο «διάσημες» περιπτώσεις επιθανάτιας εμπειρίας όμως είναι αυτές της Παμ Ρέινολντς και της Μαρίας που έχει μείνει στα χρονικά με την κωδική ονομασία «το παπούτσι της Μαρίας». Η Ρέινολντς, Αμερικανίδα τραγουδίστρια, αφού συνήλθε, ανέφερε με εξαιρετική ακρίβεια όλες τις τεχνικές και όλα τα χειρουργικά εργαλεία που χρησιμοποίησαν οι γιατροί κατά τη διάρκεια επέμβασης που της έκαναν στο κρανίο, προκαλώντας ανατριχίλα ακόμη και στους χειρουργούς.
Η Μαρία πάλι, υπέστη καρδιακή προσβολή το 1977. Βγήκε έξω από το σώμα της, περιηγήθηκε στους χώρους του νοσοκομείου και καθώς αιωρούταν στο χώρο παρατήρησε ένα παπούτσι του τένις ακουμπισμένο σε ένα πρεβάζι παραθύρου. Οταν συνήλθε, ανέφερε αμέσως την ύπαρξη του παπουτσιού στους γιατρούς και όπως αποδείχτηκε, αυτό ήταν στη θέση που τους υπέδειξε. Αξίζει να σημειωθεί ότι το παπούτσι ήταν σε τέτοιο σημείο που δεν φαινόταν από το πάτωμα και η Μαρία δεν θα μπορούσε να το είχε δει σε καμία περίπτωση. Οι εξωσωματικές εμπειρίες αυτού του είδους έχουν επιβεβαιωθεί κι επιστημονικά. Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον έχουν εξετάσει διεξοδικά το θέμα των εξωσωματικών εμπειριών, με την τεχνική του «κρυμμένου στόχου». Οπως εξηγεί ο επικεφαλής της μελέτης Σαμ Πάρνια, οι ειδικοί τοποθέτησαν στα νοσοκομεία που συμμετείχαν στο πείραμα διάφορες φωτογραφίες σε πολύ ψηλά ράφια ή σημεία των δωματίων και των χειρουργείων, που δεν ήταν ορατές από τους ασθενείς και το προσωπικό που περπατούσε στο έδαφος. Οπως αποδείχτηκε όμως, ήταν ορατές από όσους αιωρήθηκαν κοντά στα ταβάνια. Ενας αρκετά σημαντικός αριθμός ασθενών περιέγραψε με ακρίβεια τις φωτογραφίες αυτές, επιβεβαιώνοντας ουσιαστικά την ύπαρξή τους...
ΟΤΑΝ Ο ΕΓΚΕΦΑΛΟΣ ΑΡΧΙΖΕΙ ΝΑ ΣΒΗΝΕΙ!
Σύμφωνα με τους ειδικούς που μελετούν αυτού του είδους τα φαινόμενα, η επιθανάτια εμπειρία είναι αυτό που συμβαίνει όταν ο εγκέφαλος αρχίζει να σβήνει. Ισως να είναι μια μέθοδος παρηγοριάς για την ψυχή, ώστε να μην έρθει αντιμέτωπη με το αδιανόητο, δηλαδή την οριστική παύση της ύπαρξής της. Μπορεί να μη συμβαίνει την ώρα που η καρδιά σταματάει απλώς να λειτουργεί, αλλά την ώρα που ο ασθενής μπαίνει ή βγαίνει από αυτό το στάδιο. Αλλωστε, πρόσφατες έρευνες σε ασθενείς σε κωματώδη κατάσταση έδειξαν ότι σε κάποιες περιπτώσεις υπάρχει μια βαθιά εγκεφαλική δραστηριότητα, πράγμα που σημαίνει ότι ο ασθενής έχει επίγνωση των όσων συμβαίνουν γύρω του. Επιπλέον, και άλλες εμπειρίες που μοιάζουν με επιθανάτιες δεν είναι τελικά και τόσο ασυνήθιστα γεγονότα. Οι πιλότοι μαχητικών αεροσκαφών, για παράδειγμα, βιώνουν συχνά μια κατάσταση που ονομάζεται G-Loc και σημαίνει ουσιαστικά απώλεια συνείδησης, εξαιτίας των δυνάμεων G. Αυτό τους προκαλεί απώλεια ξεκάθαρης σκέψης, ευχάριστες ονειροπολήσεις, αίσθηση εξωσωματικής εμπειρίας, ακόμη και οράματα των στενών συγγενών και φίλων, καταστάσεις δηλαδή που θυμίζουν κατά πολύ αυτό που ονομάζουμε «επιθανάτια εμπειρία».