Η επιδημία του Έμπολα που έχει ξεσπάσει εδώ και τρεις μήνες στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό εξαπλώνεται με εκθετικό ρυθμό, καλύπτοντας πλέον μία περιοχή μεγαλύτερη από τη Γαλλία. Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) αναφέρει ότι η νόσος έχει ήδη κοστίσει τη ζωή σε 2.516 ανθρώπους. Μεταξύ των θυμάτων συγκαταλέγονται και δεκάδες υγειονομικοί, οι οποίοι μολύνθηκαν κατά την περίθαλψη των ασθενών που φρόντιζαν.
Εκθετική εξάπλωση και βαρύς απολογισμός
Από τις 15 Μαΐου, οπότε και κηρύχθηκε επισήμως το ξέσπασμα της επιδημικής έξαρσης, έχουν επιβεβαιωθεί συνολικά 5.290 κρούσματα του ιού. Ο απολογισμός των θανάτων είναι ιδιαίτερα βαρύς, καθώς σχεδόν οι μισοί από τους ασθενείς, δηλαδή περίπου το 48% των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων, έχουν χάσει τη ζωή τους. Από την άλλη πλευρά, μόνον ο ένας στους τέσσερις ασθενείς, συνολικώς 1.152 άτομα, έχουν αναρρώσει πλήρως και έχουν λάβει εξιτήριο από τα νοσοκομεία της περιοχής. Επιπλέον, 840 ασθενείς εξακολουθούν να νοσηλεύονται, αντιμετωπίζοντας τις συνέπειες της νόσου.
Ο Julien Harneis, συντονιστής του ΟΗΕ για τον Έμπολα, δήλωσε χαρακτηριστικά σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στη Γενεύη: «Η επιδημία του Έμπολα εξελίσσεται εκθετικά. Η επιδημία εξαπλώνεται σε μεγάλο βαθμό και πλέον καλύπτει επιφάνεια μεγαλύτερη από αυτήν της Γαλλίας». Ο κ. Harneis επισήμανε επίσης ότι η επιδημική έξαρση του Έμπολα εξελίσσεται «ταχύτερα και ευρύτερα» από την ανταπόκριση των υγειονομικών αρχών, γεγονός που καθιστά την αντιμετώπισή της ακόμα πιο δύσκολη.
Επιθέσεις κατά των υγειονομικών και αντίξοες συνθήκες
Οι υγειονομικοί που δραστηριοποιούνται στην πολύπαθη αφρικανική χώρα έχουν δεχθεί σωρεία επιθέσεων, γεγονός που δυσχεραίνει σημαντικά το έργο τους και την παροχή βοήθειας. Ο κ. Harneis χαρακτήρισε τις συνθήκες στην πρώτη γραμμή της μάχης κατά του ιού «βάναυσες», τονίζοντας τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας. Ο ιός Έμπολα έχει ήδη μολύνει 160 εργαζομένους στην Υγεία, εκ των οποίων οι 43 έχουν χάσει τη ζωή τους, προσθέτοντας στον βαρύ απολογισμό των θυμάτων. Πολλοί άλλοι έχουν δεχτεί επιθέσεις, οι οποίες εμποδίζουν την αποτελεσματική αντιμετώπιση της επιδημίας.
Στο πλαίσιο αυτών των επιθέσεων, ασθενοφόρα έχουν καεί και υγειονομικές εγκαταστάσεις έχουν υποστεί βανδαλισμό, καταστρέφοντας ζωτικής σημασίας υποδομές. Υπεύθυνοι για αυτές τις επιθέσεις είναι συχνά πολίτες, καθώς και συγγενείς και φίλοι ασθενών και νεκρών, γεγονός που υπογραμμίζει την ένταση της κατάστασης και την έλλειψη εμπιστοσύνης σε ορισμένες κοινότητες.
Κρίσιμη η χρηματοδότηση της ανθρωπιστικής βοήθειας
Η υπάρχουσα χρηματοδότηση της ανθρωπιστικής βοήθειας προς τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό καλύπτει τις ανάγκες μόνο για τις επόμενες εβδομάδες, δημιουργώντας σοβαρό κίνδυνο για τη συνέχεια των επιχειρήσεων. Υπάρχει ορατός κίνδυνος να διακοπεί η βοήθεια εάν δεν αυξηθεί άμεσα η χρηματοδότηση από τη διεθνή κοινότητα. Ο κ. Harneis υπογράμμισε την επείγουσα ανάγκη για άμεση διεθνή υποστήριξη, καθώς η κατάσταση είναι κρίσιμη.
«Είμαστε καλυμμένοι μόνον για τις επόμενες εβδομάδες. Πολύ σύντομα η χρηματοδότηση θα τελειώσει», δήλωσε ο συντονιστής του ΟΗΕ. Πρόσθεσε επίσης με έμφαση ότι «κάθε καθυστέρηση στη χρηματοδότηση και την εφαρμογή (μέτρων) καθιστά την επιδημία πιο θανατηφόρο, πιο δύσκολη στην αναχαίτισή της και πιο δαπανηρή. Επομένως χρειαζόμαστε άμεσα διεθνή υποστήριξη», τονίζοντας τις σοβαρές συνέπειες της αδράνειας.
Ο φόβος ως αόρατη απειλή στις κοινότητες
Ο συντονιστής του ΟΗΕ για τον Έμπολα αναφέρθηκε και στην ψυχολογική διάσταση της επιδημίας, περιγράφοντας τον τρόπο που ο ιός επηρεάζει τις κοινότητες. «Ο ιός είναι μία αόρατη απειλή που εισβάλλει στις κοινότητες και ξαφνικά κόσμος αρχίζει να αρρωσταίνει και να πεθαίνει», τόνισε ο κ. Harneis, περιγράφοντας την ξαφνική και απρόβλεπτη φύση της νόσας. Αυτή η κατάσταση, όπως επισήμανε, «θα γεννούσε ακραίο φόβο όπου κι αν εκδηλωνόταν», υπογραμμίζοντας την έντονη ανησυχία και την ανασφάλεια που βιώνουν οι πληγείσες κοινότητες μπροστά σε αυτή την απειλή.
Με πληροφορίες από: iatropedia.gr