Τρεις πρόσφατες μελέτες αναδεικνύουν λιγότερο γνωστούς παράγοντες που μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας, εστιάζοντας στη διατροφή, την άσκηση, τον ύπνο και την αισιοδοξία. Οι πληροφορίες προέρχονται από έρευνες που δημοσιεύθηκαν σε έγκριτα επιστημονικά περιοδικά.
Μια σημαντική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο «Journal of the American Geriatrics Society» ανέλυσε δεδομένα από 9.071 γνωστικά υγιή άτομα που συμμετείχαν στην αμερικανική Μελέτη Υγείας και Συνταξιοδότησης. Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν για έως και 14 χρόνια. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι άνθρωποι με υψηλότερη αισιοδοξία είχαν 15% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας, αφού λήφθηκαν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η εθνικότητα, η εκπαίδευση, η κατάθλιψη και οι σοβαρές παθήσεις.
Η σημασία της φυτοφαγικής διατροφής
Αξιοσημείωτο είναι ότι η υιοθέτηση μιας υγιεινής φυτοφαγικής διατροφής, ακόμη και σε ηλικίες άνω των 60 ετών, έχει συσχετιστεί με χαμηλότερο κίνδυνο για Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας. Αντίθετα, η κατανάλωση μιας ανθυγιεινής φυτοφαγικής διατροφής, πλούσιας σε πρόσθετα σάκχαρα και επεξεργασμένα τρόφιμα, σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Αυτά τα ευρήματα προέρχονται από μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Neurology» της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, στην οποία συμμετείχαν 92.849 άτομα με μέσο όρο ηλικίας 59 ετών. Η υγιεινή φυτοφαγική διατροφή περιλαμβάνει δημητριακά ολικής άλεσης, φρούτα, λαχανικά, φυτικά έλαια, ξηρούς καρπούς και όσπρια.
Παρόλο που οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει αιτιακή σχέση, δείχνει μια σαφή συσχέτιση μεταξύ της ποιότητας της διατροφής και του κινδύνου εμφάνισης άνοιας.
Ρόλος της σωματικής δραστηριότητας και του ύπνου
Μια άλλη μετα-ανάλυση 69 ερευνών που περιλάμβαναν εκατομμύρια ενήλικες ηλικίας 35 ετών και άνω, αναδεικνύει τη σημασία της σωματικής δραστηριότητας και του ύπνου στην πρόληψη της άνοιας. Τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό PLOS One, επισημαίνουν ότι η τακτική σωματική δραστηριότητα, ο περιορισμένος χρόνος καθιστικής ζωής και ο ύπνος διάρκειας 7-8 ωρών συνδέονται με μειωμένο κίνδυνο άνοιας.
Συγκεκριμένα, η τακτική σωματική δραστηριότητα έχει συσχετιστεί με 25% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας. Αντίθετα, ο περιορισμένος ύπνος (λιγότερο από 7 ώρες) και ο υπερβολικός ύπνος (πάνω από 8 ώρες) συνδέονται με 18% και 28% υψηλότερο κίνδυνο άνοιας αντίστοιχα, σε σύγκριση με τις 7-8 ώρες ύπνου.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι, παρά την ετερογένεια των μελετών, το συνολικό συμπέρασμα είναι ότι η σωματική δραστηριότητα και ο ποιοτικός ύπνος παίζουν καθοριστικό ρόλο στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης άνοιας.
Τα ευρήματα των παραπάνω μελετών ενισχύουν την ανάγκη για υιοθέτηση υγιεινών συνηθειών που αφορούν τη διατροφή, την άσκηση και τον ύπνο. Όσο οι επιστημονικές μελέτες συνεχίζουν να αποκαλύπτουν τη σύνθετη σχέση μεταξύ τρόπου ζωής και υγείας του εγκεφάλου, τόσο περισσότερο γίνεται φανερό ότι η πρόληψη της άνοιας μπορεί να είναι εφικτή μέσω καθημερινών πρακτικών που προάγουν την ευημερία.