Ορισμένα από τα παιδιά που θηλάζουν μπορεί να αναπτύξουν υψηλότερο δείκτη ευφυΐας (IQ) από τα υπόλοιπα, υποστηρίζει μια μελέτη που δόθηκε στη δημοσιότητα.
Τα παιδιά για τα οποία το μητρικό γάλα αποδείχτηκε ευεργετικό όσον αφορά την ανάπτυξη του IQ τους είναι αυτά που φέρουν ένα συγκεκριμένο τύπο του γονιδίου FADS2. Ωστόσο, σημειώνεται στη μελέτη, ο μητρικός θηλασμός δεν αρκεί από μόνος του για να αυξηθεί ο δείκτης ευφυΐας ενός παιδιού, ο οποίος εξαρτάται επίσης από περιβαλλοντικούς και γενετικούς παράγοντες.
Σύμφωνα με τους ερευνητές που πραγματοποίησαν τη μελέτη αυτή σε 3.000 βρέφη στη Βρετανία και τη Νέα Ζηλανδία, τα παιδιά που έχουν ένα συγκεκριμένο τύπο του γονιδίου FADS2 είχαν IQ υψηλότερο κατά 6,8 μονάδες σε σχέση με τα υπόλοιπα.
Η διαφορά αυτή παραμένει σταθερή ανεξάρτητα από το κοινωνικοοικονομικό περιβάλλον όπου μεγαλώνει το παιδί, το δείκτη ευφυΐας της μητέρας, το βάρος του μωρού κατά τη γέννησή του ή την ηλικία της μητέρας.
Αλλη μελέτη που δόθηκε στη δημοσιότητα την Δευτέρα υποστηρίζει ότι τα παιδιά που θηλάζουν έχουν λιγότερες πιθανότητες να πάσχουν από καρδιοπάθειες, ως ενήλικες, σε σχέση με τα βρέφη που τρέφονται με μπιμπερό. Με βάση τη μελέτη αυτή που διενεργήθηκε από το Νίσα Πάριχ, ένα καρδιολόγο του Ιατρικού Κέντρου Μπεθ Ισραελ της Βοστόνης, τα παιδιά που θηλάζουν έχουν πιθανότητες 55% περισσότερες από τα υπόλοιπα να έχουν υψηλά επίπεδα HDL, της λεγόμενης "καλής χολεστερόλης", που βοηθά στην πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων. Στη μελέτη αυτή συμμετείχαν 393 μητέρες και 962 παιδιά