Τα δένδρα προστατεύουν τα μικρά παιδιά από το άσθμα

Χαμηλότερα ποσοστά άσθματος παρουσιάζουν τα παιδιά που ζουν και κινούνται σε δενδροφυτεμένους δρόμους, σύμφωνα με έρευνα Αμερικανών επιστημόνων. Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Κολούμπια ανακάλυψε ότι τα ποσοστά άσθματος παιδιών ηλικίας τεσσάρων έως πέντε ετών είναι μειωμένα κατά 25% στις συνοικίες με αυξημένο ποσοστό δένδρων. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η παρουσία του πράσινου είτε βελτιώνει την ποιότητα του αέρα, είτε απλώς ενθαρρύνει τα παιδιά να παίζουν έξω, αν και όπως λένε, η πραγματική εξήγηση για τη διαπίστωσή τους είναι ασαφής.

Στις ΗΠΑ, το ποσοστό του παιδικού άσθματος εκτοξεύτηκε στο 50% κατά την περίοδο 1980-2000, με το πρόβλημα να είναι ιδιαίτερα αισθητό στις φτωχές, αστικές περιοχές. Στη Νέα Υόρκη, το άσθμα είναι η βασική αιτία που οδηγεί τα παιδιά στο νοσοκομείο, ειδικά σε ηλικίες κάτω των 15 ετών. Η σχέση μεταξύ του αριθμού των δένδρων και του άσθματος αποδείχθηκε υπαρκτή, ακόμη και στις περιπτώσεις που ελήφθησαν υπ’ όψιν οι πηγές μόλυνσης και η πυκνότητα των κατοίκων, ανέφεραν οι ερευνητές. Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι τα παιδιά που εκτίθενται σε λίγα μικρόβια κατά τους πρώτους μήνες της ζωής τους έχουν αυξημένο κίνδυνο άσθματος επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα δεν αποκτά τη συνήθεια να πολεμά τις μολύνσεις.

Εκτίθενται στα μικρόβια

Συνεπώς, εάν ένας δενδροφυτεμένος δρόμος ενθαρρύνει τα παιδιά να παίζουν έξω, ενδέχεται να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου του άσθματος επειδή πολλαπλασιάζει την πιθανότητα έκθεσης στα μικρόβια. «Προηγούμενες έρευνες εστιάστηκαν στον αντίκτυπο της περιβαλλοντικής μόλυνσης στην υγεία», δήλωσε η Λιν Μέιλ, στέλεχος βρετανικού ιατρικού κέντρου. «Αυτή είναι η πρώτη έρευνα που επικεντρώνεται στην ευεργετική δράση των δένδρων στα αστικά κέντρα»... «Υπάρχει, ωστόσο, αριθμός άλλων παραγόντων που δεν έχουν εξεταστεί, π.χ. το αν οι οικογένειες φιλοξενούν κατοικίδια».