Βρετανοί και Καναδοί ερευνητές ολοκλήρωσαν τη 40ετή έρευνα τους που κατέληξε ότι τα βρέφη με μικρό βάρος στη γέννηση έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν κατάθλιψη αργότερα στη ζωή τους. Ταυτόχρονα, οι διαφορετικές συνθήκες που επικρατούν στη μήτρα κάθε γυναίκας την περίοδο της κύησης μπορεί να επηρεάσουν την εγκεφαλική ανάπτυξη του ατόμου. Η μελέτη περιελάμβανε την εξέταση των αρχείων 4.600 Βρετανών που γεννήθηκαν το 1946 και έλαβαν μέρος στη μελέτη. «Βρήκαμε ότι ακόμη και οι άνθρωποι με ήπια συμπτώματα κατάθλιψης κατά τη διάρκεια της ζωής τους είχαν σχετικά μικρό βάρος όταν γεννήθηκαν», εξηγεί ο Ίαν Κόλμαν, μέλος της ερευνητικής ομάδας που πραγματοποίησε τη μελέτη.
Η μελέτη αφορούσε μόνο τη μελέτη των ιατρικών στοιχείων και δεν εξέτασε τα πιθανά αίτια. Ο Κόλμαν ανέφερε ως πιθανή αιτία το ότι όταν η έγκυος έχει άγχος, αυτό μεταφέρεται μέσω ορμονών στο έμβρυο. «Όταν μια μέλλουσα μητέρα αγχώνεται πολύ, η ροή του αίματος περιορίζεται με αποτέλεσμα το έμβρυο να λαμβάνει λιγότερα θρεπτικά συστατικά μέσω του πλακούντα». Ένα άλλο εύρημα της έρευνας είναι ότι οι άνθρωποι με κακή ψυχική υγεία, είχαν ταυτόχρονα εξελιχθεί με πιο αργούς ρυθμούς, για παράδειγμα είχαν καθυστερήσει να περπατήσουν ως μωρά ή να αρθρώσουν τις πρώτες λέξεις. Παρόμοιες μελέτες έχουν συνδέσει το βάρος των πρώτων μηνών της ζωής του ανθρώπου με την πιθανότητα εκδήλωσης διαβήτη ή καρδιακών παθήσεων στη μετέπειτα ζωή του. «Αν πρέπει να καταλήξουμε σε ένα γενικό συμπέρασμα από αυτή την έρευνα, θα έλεγα ότι θα πρέπει να προσέχουμε περισσότερο τις έγκυες γυναίκες» κατέληξε ο Κόλμαν.