Η αεροπορία έχει αρκετούς μύθους που ταξιδεύουν από στόμα σε στόμα, όμως λίγοι είναι τόσο… αηδιαστικοί όσο εκείνος του μπλε πάγου.
Ο αστικός μύθος με τα λύματα στον αέρα
Πολλοί πιστεύουν ότι όταν χρησιμοποιούμε την τουαλέτα στο αεροπλάνο, τα απόβλητα πέφτουν κατευθείαν στον ουρανό — όπως γινόταν παλιά στα τρένα. Αυτό όμως δεν ισχύει. Παρ’ όλα αυτά, ο μύθος εξακολουθεί να υπάρχει, συνοδευόμενος από τρομακτικές ιστορίες για ανθρώπους που σκοτώθηκαν από παγωμένα «ιπτάμενα» λύματα.
Τι είναι στην πραγματικότητα ο «μπλε πάγος»
Στην πραγματικότητα, τα λύματα συγκεντρώνονται σε ειδική δεξαμενή λυμάτων, η οποία αδειάζει μόλις το αεροπλάνο προσγειωθεί. Κάποιες φορές όμως, μπορεί να υπάρξει διαρροή.
Τα απόβλητα αναμειγνύονται με μπλε απολυμαντικό υγρό. Σε υψόμετρα που η θερμοκρασία φτάνει τους –60°C, το μείγμα παγώνει και κολλά στην άτρακτο, δημιουργώντας τον γνωστό «μπλε πάγο». Κατά την κάθοδο, όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει, κομμάτια πάγου αποκολλώνται και πέφτουν στο έδαφος.
Έχουν υπάρξει θύματα;
Αν και σπάνιο, περιστατικά έχουν σημειωθεί:
2024 – Νιου Τζέρσεϊ (ΗΠΑ): Σπίτι υπέστη σοβαρές ζημιές όταν πάγος, που θεωρείται πως προήλθε από αεροπλάνο, τρύπησε τη σκεπή και έφτασε μέχρι τον δεύτερο όροφο.
2018 – Μπρίστολ (Ηνωμένο Βασίλειο): Κομμάτια πάγου κατέστρεψαν στέγη κατοικίας.
2015 – Ινδία: Ηλικιωμένη γυναίκα τραυματίστηκε στον ώμο από μπλε πάγο βάρους περίπου 50 κιλών.
Πόσο πιθανό είναι να πέσει «μπλε πάγος» πάνω μας;
Η Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας καθησυχάζει: ο κίνδυνος είναι «εξαιρετικά χαμηλός». Υπολογίζεται πως υπάρχουν περίπου 25 περιστατικά τον χρόνο, την ώρα που μόνο πάνω από το Ηνωμένο Βασίλειο πραγματοποιούνται περισσότερες από 2,5 εκατομμύρια πτήσεις ετησίως.
Με άλλα λόγια: αν και η εικόνα του «μπλε πάγου» μπορεί να σοκάρει, οι πιθανότητες να συμβεί κάτι τέτοιο είναι ελάχιστες.