Ο ΠΑΟΚ συνεχίζει την αθόρυβη πορεία του προς την κορυφή της βαθμολογίας, αφού αφήνει τον Ολυμπιακό να έχει το άγχος της κάλυψης του χαμένου εδάφους και τον Παναθηναϊκό την πίεση του πρωτοπόρου, αλλά τώρα έρχονται τα δύσκολα για τον «Δικέφαλο». Το ντέρμπι του «Κλεάνθης Βικελίδης» την Κυριακή είναι εκείνο που θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό τις ελπίδες του «Δικεφάλου» για κατάκτηση του τίτλου, αφού σε ενδεχόμενο γκέλας στο ντέρμπι με τον Αρη θα πρέπει να κοιτάζει τη διαφορά που μπορεί να χτίσει κόντρα στον Ολυμπιακό για τα πλέι-οφ.
Σε περίπτωση νίκης, όμως, ο ΠΑΟΚ θα είναι εκείνος που θα γεμίζει άγχος τον Παναθηναϊκό, εν όψει μάλιστα του ντέρμπι των «αιωνίων» που ακολουθεί σε μία εβδομάδα! Ολα αυτά, βέβαια, είναι μαθηματικοί υπολογισμοί και δεν αντικατοπτρίζουν το κλίμα που επικρατεί στην Τούμπα. Παρά τις δύο συνεχόμενες εύκολες νίκες στο πρωτάθλημα, ο «Δικέφαλος» κρατά χαμηλούς τόνους και εξακολουθεί να αποτινάσσει από πάνω του τον χαρακτηρισμό του «διεκδικητή». Σε αυτή τη λογική βάδισε χθες και ο Βιεϊρίνια, που έλαβε το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη της 24ης αγωνιστικής και επισήμανε: «Πρέπει να πηγαίνουμε παιχνίδι με παιχνίδι. Ετσι έχουμε φθάσει μέχρι εδώ. Θα ήταν λάθος να κοιτάμε τι κάνουν οι άλλες ομάδες».
Ο Αρης, από την πλευρά του, έχει επίσης σοβαρό κίνητρο για να πάρει τη νίκη, αφού προσπαθεί να πλασαριστεί στην πρώτη πεντάδα, που ίσως δώσει θέση στο Γιουρόπα Λιγκ. Οι «κιτρινόμαυροι» άρχισαν από χθες τη διάθεση των εισιτηρίων του μεγάλου ντέρμπι, για τα οποία η ζήτηση είναι τεράστια και θεωρείται σίγουρο ότι το «Βικελίδης» θα είναι κατάμεστο. Η ομάδα του Εκτορ Ραούλ Κούπερ, πάντως, προσπαθεί να ξεχάσει τον τρόπο με τον οποίο χάθηκαν δύο βαθμοί στην Καβάλα - στοιχείο που την υποχρεώνει να πάει σαν καμικάζι στο ντέρμπι ώστε να μην μπλέξει στη μάχη της πεντάδας.
Οι «κιτρινόμαυροι» επέστρεψαν στις προπονήσεις και το βάρος πέφτει στην αποθεραπεία του Μιχάλη Σηφάκη, ο οποίος κάνει αγώνα δρόμου για να προλάβει το ματς. Στον ΠΑΟΚ υπάρχει στενοχώρια για τον Κριστιάνο, που τραυματίστηκε σοβαρά και χθες αναμένονταν τα αποτελέσματα των εξετάσεων.