Ο Παναθηναϊκός έδειξε από την αρχή στην Ζαλγκίρις Κάουνας «ποιος είναι το αφεντικό» στο ΟΑΚΑ και έφτασε σε επιβλητική νίκη με 77-58!
Οι «πράσινοι» έπαιξαν εξαιρετική άμυνα και ειδικά στις αρχές των δύο ημιχρόνων, είχαν πολύ καλή ομαδική λειτουργία (19 ασίστ) και από την πολύ καλή άμυνα τους βρήκαν ρυθμό στην επίθεση. Έτσι με πειστική νίκη επέστρεψαν στις επιτυχίες μετά την ήττα στην Βαρκελώνη από την Μπαρτσελόνα.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με πολύ ενέργεια και από την πίεση στην άμυνα, εκτός ότι δυσκόλεψε την επίθεση της Ζαλγκίρις, βρήκε και ρυθμό στην επίθεση, στην οποία είχε στο πρώτο ημίχρονο 6/7 τρίποντα! Με δύο τρίποντα των Έι Τζέι Σλότερ, Τζέιμς Γκιστ, οι «πράσινοι» προηγήθηκαν με 9-0 6’ και 21’’ πριν το τέλος της πρώτης περιόδου και με 24-9 με τέσσερις σερί πόντους του Νίκου Παππά και καλάθι του Βλάντο Γιάνκοβιτς, περίπου δύο λεπτά πριν το τέλος του πρώτου δεκάλεπτου.
Με τον Εντγκάρας Ιλανόβας να είναι «καυτός» και τον Ουίλι Τσέρι να έρχεται από τον πάγκο και να δίνει λύσεις στην λιθουανική ομάδα και παράλληλα την άμυνα του Παναθηναϊκού, να χαλαρώνει, η Ζαλγκίρις κατέβασε την διαφορά στους έξι (26-20) με επιμέρους σκορ 11-2, 8’ και 35’’ να απομένουν για την λήξη του πρώτου ημιχρόνου, ενώ πλησίασε και στους 4 (28-24) λίγο μετά το 13’. Με δύο τρίποντα των Γιάνκοβιτς, Δημήτρη Διαμαντίδη, οι «πράσινοι» ξέφυγαν και πάλι (38-29) στο 17’ και με τέσσερις βολές των Αντώνη Φώτση, Γκιστ και τρίποντο του Σλότερ τελείωσαν το πρώτο ημίχρονο στο +13 (46-33).
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με μεγάλη ενέργεια στην άμυνα και στο δεύτερο ημίχρονο. Κατάφερε να κρατήσει άποντη την Ζαλγκίρις στα πρώτα 5’ και 30’’ της τρίτης περιόδου και με δύο καλάθια του Γιάνκοβιτς και κάρφωμα του Αντώνη Φώτση από ασίστ του Παππά ξέφυγε με 19 (52-33) 5’ και 8’’ πριν την λήξη του δεκάλεπτου. Με δύο καλάθια των Παππά, Μπατίστα, οι «πράσινοι» προηγήθηκαν για πρώτη φορά με διαφορά άνω των 20 πόντων (56-35) με 2’ και 28’’ να απομένουν για το τέλος της τρίτης περιόδου.
Με την διαφορά στους 21 πόντους (63-42) για τον Παναθηναϊκό τελείωσε το τρίτο δεκάλεπτο. Οι «πράσινοι» παρότι ουσιαστικά είχαν «καθαρίσει» με την υπόθεση νίκη, καθώς είχαν επιβάλλει τον ρυθμό τους και η λιθουανική ομάδα δεν έδειχνε σημάδια αντίδρασης, συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό και ανέβασαν την διαφορά στους 24 (70-46) λίγο πριν το 34’. Στην συνέχεια η διαφορά δεν έπεσε κάτω από την τελική των 19 πόντων.
Τα δεκάλεπτα: 24-16, 46-33, 63-42, 77-58.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος, Σλότερ 11 (3), Γιάνκοβιτς 11 (1 τριπ., 7 ριμπ.), Φώτσης 10 (1 τριπ, 6 ριμπ.), Νέλσον, Παππάς 14, Μαυροκεφαλίδης, Διαμαντίδης 7 (2 τριπ., 6 α.), Γκιστ 13 (1), Μπατίστα 11 (9 ριμπ.), Διαμαντάκος, Μπλουμς.
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ (Κραπίκας): Τσέρι 13 (2), Λεκαβίτσιους 2, Βένε, Γκουντάιτις 5, Καρινιάουσκας, Σονγκάιλα 4, Γιανκούνας 3, Γιαφτόκας, Μιλάκνις 9 (3), Άντερσον 5, Ντίμσα 4, Ουλανόβας 10.