Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν κήρυξε επταήμερο εθνικό πένθος μετά τους φονικούς σεισμούς – τους ισχυρότερους εδώ και ένα αιώνα – που άφησαν χιλιάδες νεκρούς στην νοτιοανατολική Τουρκία και τη βορειοδυτική Συρία. «Λόγω των σεισμών που σημειώθηκαν στη χώρα μας στις 6 Φεβρουαρίου κηρύχθηκε εθνικό πένθος διάρκειας επτά ημερών. Η σημαία μας θα κυματίζει μεσίστια μέχρι τη δύση του ηλίου της Κυριακής 12 Φεβρουαρίου σε όλη τη χώρα μας και σε κτίρια τουρκικών αντιπροσωπειών στο εξωτερικό», έγραψε ο Ερντογάν στο Twitter.
Ο Τούρκος υπουργός Υγείας Φαχρετίν Κοτζά ανακοίνωσε ότι οι νεκροί στην Τουρκία ανέρχονται στους 1.651 και τουλάχιστον 11.159 άνθρωποι τραυματίστηκαν ενώ κατέρρευσαν 3.471 κτίρια.
Στη Συρία, στις ζώνες που ελέγχονται από τους αντάρτες και τους τζιχαντιστές, οι νεκροί είναι τουλάχιστον 390. Στις επαρχίες που ελέγχονται από το καθεστώς του Δαμασκού, έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής 538 θύματα.
Ο σεισμός, που έπληξε τη νότια Τουρκία και τη βόρεια Συρία, σημειώθηκε στις 04:17 (τοπική ώρα· στις 03:17 ώρα Ελλάδας) με επίκεντρο το Γκαζιαντέπ και είχε εστιακό βάθος 17,9 χιλιομέτρων. Η διάρκεια ήταν τουλάχιστον 40 δεύτερα, με μάρτυρες να κάνουν λόγο για έως και 1,5 λεπτό. Ο σεισμός έγινε αισθητός στην Κύπρο και στο Λίβανο.
Το μεσημέρι της Δευτέρας (6/2), λίγο μετά τις 12:00, ένας νέος αντίστοιχου μεγέθους σεισμός, ήρθε να ταρακουνήσει σχεδόν όλη την Τουρκία,ενώ έγινε αισθητός ακόμη και στο Ιράκ. Ακολούθησε λίγο αργότερα νέα ισχυρή δόνηση μεγέθους 6 Ρίχτερ. Συνολικά, οι μετασεισμοί εκτιμάται πως έφθασαν ως και τους 120. Πρόκειται για το χειρότερο σεισμό που έχει πλήξει την Τουρκία από το 1939. Το 1939 από σεισμό στο Ερζίντζαν της Τουρκίας, σκοτώθηκαν 32.968 άνθρωποι και τραυματίστηκαν πάνω από 100.000.
