Στο Έλα Χαμογέλα περιέγραψε ο Παντελής Καναράκης ένα περιστατικό που συνέβη ανάμεσα στον ίδιο και στην Μελίνα Μερκούρη, όταν ο ηθοποιός είχε κοπεί από την σχολή του.
«Το σήκωσε η αμπιγιέρ της κι είπα το όνομά μου κανονικά. Βρήκα το τηλέφωνο από μια γνωστή δημοσιογράφο των γονιών μου και την πήρα στο σπίτι. Της είπα ότι έχω κοπεί και μου απάντησε ότι αγόρι μου εγώ την έχω καταργήσει την άδεια του ηθοποιού και μπορείς να παίξεις. Λέω θέλω να περάσω από την σχολή και μου λέει παρέμβαση από την υπουργό; Της απάντησα και ποιος θα το μάθει. Έκλαιγα και μου εξήγησε ότι δεν γίνεται… Τελικά δεν πέρασα, δεν μου έκαναν την χάρη.
Πρώτα από όλα συνειδητοποιώ το θράσος μου κι ότι αυτή η υπέροχη γυναίκα μίλησε με έναν σπουδαστή για ένα ρουσφέτι που θέλει να τον περάσει… Το ήθελα και το θέλω. Σε αυτήν την δουλειά έχω ακόμα την αντιμετώπιση, όπως τότε που ήθελα να γίνω ηθοποιός.»
