Μουντιάλ των εκπλήξεων έχει χαρακτηριστεί αυτό της Νοτίου Αφρικής και όχι άδικα, εδώ που τα λέμε, καθώς οι παραδοσιακές δυνάμεις του Παγκόσμιου ποδοσφαιρικού χάρτη «καταποντίζονται» η μία μετά την άλλη.
Μία εξ αυτών είναι η Παγκόσμια πρωταθλήτρια το 2006, Ιταλία, η οποία δεν κατάφερε ούτε κόντρα στη Νέα Ζηλανδία να πανηγυρίσει την πρώτη της νίκη στη διοργάνωση.
Η πρωταθλήτρια κόσμου κυνήγησε το παιχνίδι αλλά έφερε ισοπαλία 1-1 με την Ν. Ζηλανδία που έκανε την έκπληξη.
Μετά από 28 χρόνια απουσίας με τις οδηγίες του Ricky Hebert, η εθνική της Ν. Ζηλανδίας αποδυκνείει ότι μπορεί να "σταθεί" στο γήπεδο με αξιώσεις χωρίς όμως να χάσει και την μαγεία του παιχνιδιού.
Από την άλλη η Σκουάντρα Αζούρα στοχεύει στην διατήρηση του στέμματος της πρωταθλήτριας κόσμου που κατέκτησε πρίν από τέσσερα χρόνια στην Γερμανία. Η Ιταλία κατέκτησε το Μουντιάλ το 1934 για πρώτη φορά στην ιστορία της κρατώντας τον πολυπόθητο τίτλο και το 1938. Η παρουσία του Μαρτσέλο Λίπι στο τιμόνι της εθνικής Ιταλίας είναι πολύ σημαντικό πλεονέκτημα, αλλά οι φίλοι της Ιταλίας δεν έχουν ακόμα πανηγυρίσει την πρώτη νίκη της ομάδας τους.
Στα ίσα έφεραν οι Ιταλοί το παιχνίδι με τη Νέα Ζηλανδία, στο 29, με εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Vincenzo Iaquinta.
Οι Νεοζηλανδοί άνοιξαν το σκορ στο 7, όταν ο Smeltz αιφνιδίασε την άμυνα των Ιταλών και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα.
Η «σκουάντα ατζούρα», μετά το 1-1 με την Παραγουάη στην πρεμιέρα, παραχώρησε ισοπαλία με το ίδιο σκορ και στην ομάδα του Χέρμπετ, σε παιχνίδι που πραγματοποιήθηκε στο «Μπομπέλα Στέιντιουμ», για τη δεύτερη αγωνιστική του 6ου ομίλου, της διοργάνωσης.
Η ομάδα του Μαρσέλο Λίπι, η οποία και σε αυτό το παιχνίδι ήταν προβλέψιμη και φλύαρη, βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις στο 7' από τον Σμελτζ.
Στο 29' με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Ιακουίντα ισοφάρισε σε 1-1, χωρίς ωστόσο στη συνέχεια να καταφέρει να πετύχει κάποιο άλλο τέρμα.
Πλέον τα πάντα στον 6ο όμιλο, στον οποίο η Παραγουάη είναι το φαβορί για την πρόκριση, θα ξεκαθαρίσουν την τελευταία αγωνιστική (24/6), με τις αναμετρήσεις Σλοβακία-Ιταλία και Παραγουάη-Νέα Ζηλανδία.
Ιταλία-Ν. Ζηλανδία 1-1
Γκολ: 29' Ιακουίντα - 7' Σμελτζ
0-1 (7' Σμελτζ)
Κίτρινες: Φάλον, Σμιθ, Νέλσεν
Κόκκινες-
Ιταλία (Μαρτσέλο Λίπι): Μαρκέτι, Κρισίτο, Κιελίνι, Καναβάρο, Ντε Ρόσι, Πέπε (46΄ Καμορανέζι), Ιακουίντα, Τζιλαρντίνο (46΄ Ντι Νατάλε), Μαρκίζιο (61΄ Πατζίνι), Τζαμπρότα, Μοντολίβο.
Νέα Ζηλανδία (Ρίκι Χέρμπερτ): Πάστον, Λόκχεντ, Ριντ, Βίτσελιτς (81΄ Κρίστι), Νέλσεν, Έλιοτ, Σμελτζ, Κίλεν (90+3΄ Μπάρον), Μπέρτος, Φάλον (63΄ Γουντ), Σμιθ.
Γήπεδο: «Mbombela Stadium», Νέλσπρουτ
Διαιτητής: Κάρλος Μπάτρες (Γουατεμάλα)
