H ομάδα της Ηπείρου σημείωσε την πρώτη της νίκη στα play off θέτοντας σε αμφισβήτηση τη δεύτερη θέση του δικεφάλου της Θεσσαλονίκης.
Για 9ο σερί παιχνίδι ο ΠΑΟΚ δεν κέρδισε, δέχθηκε τρία γκολ από τον ΠΑΣ από τα οποία μέτρησε μέσω VAR το ένα αλλά έφτανε στους Γιαννιώτες για να πάρουν μια δίκαιη νίκη και καθαρή νίκη με 1-0.
Μπορεί να είναι χωρίς νίκη στα playoffs, μπορεί να αγνοεί το «τρίποντο» στην έδρα του στα τελευταία τρία ματς, ωστόσο, ο ΠΑΣ Γιάννινα εμφανίστηκε αποφασισμένος να ρεφάρει τις εντυπώσεις, ευελπιστώντας στους «Ζωσιμάδες» να μετουσιώσει σε αποτέλεσμα τις καλές του εμφανίσεις. Απέναντί του, ένας «λαβωμένος» ΠΑΟΚ, μετρώντας ακόμη και προβλήματα της τελευταίας στιγμής (σ.σ. ενοχλήσεις για Λύρατζη, στα... πιτς ο Αντρίγια), ο οποίος με τη σειρά του μετράει ένα σερί οχτώ παιχνιδιών χωρίς νίκη, γεγονός που του δημιούργησε ακόμη και την ανασφάλεια της δεύτερης θέσης.
Στα αγωνιστικά, ο ΠΑΟΚ πήρε από νωρίς τα ηνία του αγώνα, ωστόσο, αρκέστηκε σε μία φλύαρη υπεροχή κατοχής μπάλας, μην μπορώντας να δημιουργήσει επί της ουσίας επικίνδυνες συνθήκες στην περιοχή του ΠΑΣ, κινούμενος κυρίως από τον άξονα και ενίοτε από τα αριστερά καθώς δεξιά βρέθηκε με συνθήκη ανάγκης και συγκεκριμένα τον Τέιλορ, την ώρα που ο βασικός -για πρώτη φορά μετά την επάνοδό του- Ολιβέιρα έμοιαζε 'εγκλωβισμένος' ανάμεα σε Κάργα και Εραμούσπε που ακολουθούσαν κατά πόδας τον Πορτογάλο.
Οι εντυπώσεις του α΄ημιχρόνου ανήκουν στους γηπεδούχους που αρκέστηκαν μεν σε ένα δεύτερο ρόλο στο γήπεδο αλλά φάνταζαν σαφώς πιο απειλητικοί από τον ΠΑΟΚ με τρεξίματα και παιχνίδι από τα άκρα, μακρινές μεταβιβάσεις ακριβείας και έναν Περέα που έμοιαζε μία μόνιμη πηγή κινδύνου για τους ασπρόμαυρους, εκθέτοντας ουκ ολίγες φορές την αμυντική λειτουργία του Δικεφάλου. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως οι επελάσεις του Κολομβιανού από τα αριστερά του ΠΑΟΚ ανάγκασαν τον Λουτσέσκου να τοποθετήσει στο μεσοδιάστημα τον Βαρέλα δεξί στόπερ, επιστρατεύοντας την εμπειρία του.
Μάλιστα, στο 23ο λεπτό της αναμέτρησης ο Περέα έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, ωστόσο, το γκολ ακυρώθηκε μετά από παρέμβαση του VAR, με τον ΠΑΟΚ να καταγράφει λίγο πριν την εκπνοή του ημιχρόνου τη δική του αξιομνημόνευτη ευκαιρία στο 44' όταν ο Μιτρίτσα από θέση βολής «εκτέλεσε» πάνω στον Σάλιακα ενώ η συνέχεια της φάσης δεν αξιοποιήθηκε από τον Ολιβέιρα. Αναμενόμενα, το 0-0 συνόδευσε τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια...
Σε ρόλο αμυνόμενου
Με το πόδι στο... γκάζι εμφανίστηκε και στο β΄ημίχρονο ο ΠΑΣ, αναγκάζοντας τον ΠΑΟΚ να βρεθεί σε ρόλο αμυνόμενου, σε μία προσπάθεια να «καταστρέψει» το πλάνο επίθεσης των γηπεδούχων. Σαν σε επανάληψη, οι Ηπειρώτες βρήκαν εκ νέου γκολ με τον Περέα αλλά και πάλι το γκολ του Κολομβιανού στο 62', μετά από εξαιρετική ενέργεια μπροστά στους αμυνόμενους του ΠΑΟΚ, ακυρώθηκε με τη συνδρομή του VAR ως οφσάιντ.
Η κάκιστη εικόνα του Δικεφάλου σήμανε συναγερμό στον πάγκο του Δικεφάλου, ενεργοποιώντας τον Ραζβάν Λουτσέσκου που κινήθηκε στη λογική των δύο φορ με Άκπομ και Τσόλακ, θέλοντας να τονώσει επιθετικά την ομάδα του δεδομένου πως δεν έβρισκε απαντήσεις στις ευκαιρίες του ΠΑΣ.
Και πάλι όμως, η ομάδα που έδειχνε να θέλει περισσότερο τη νίκη και να μπορεί επί της ουσίας να τη διεκδικήσει ήταν ο ΠΑΣ Γιάννινα, με τους Ηπειρώτες να παίρνουν στο γήπεδο ό,τι αξίζουν στο 77ο λεπτό της αναμέτρησης, εκμεταλλευόμενοι το γεγονός πως ο ΠΑΟΚ βρισκόταν μόνιμα στα σχοινιά. Ο Σάλιακας έκανε τη σέντρα από τα αριστερά, ο Πίρσμαν έπιασε την κεφαλιά πάσα και ο Σνάιντερ από κοντά νίκησε τον Πασχαλάκη για το 1-0.
Μετά το γκολ του Σνάιντερ οι παίκτες του Λουτσέσκου πήραν κατευθείαν τα ηνία και έψαξαν να βρουν το γκολ της ισοφάρισης. Στο 81' ο Άκπομ που είχε μπει λίγο νωρίτερα στο παιχνίδι απείλησε με μια κεφαλιά ψαράκι, ωστόσο ο Λοντίγκιν μπλόκαρε εύκολα.
Η τελευταία τελική του Δικεφάλου ήταν ξανά με κεφαλιά του Βαρέλα στις καθυστερήσεις, η οποία ωστόσο πέρασε αρκετά άουτ, με το 1-0 να παραμένει μέχρι το τέλος.
ΠΑΣ Γιάννινα (Ηρακλής Μεταξάς): Λοντίγκιν, Σάλιακας, Εραμούσπε, Κάργας, Πίρσμαν, Καραχάλιος, Στάνκο, Γκαρντάβκσι (46’ Λιάσος), Σνάιντερ, Ντομίνγκες (46’ Κύρκος, 93’ Παντελάκης), Περέα.
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Πασχαλάκης, Σάστρε, Βαρέλα, Μιχάι, Σίντκλεϊ, Τσιγγάρας (56’ Σβαμπ), Κούρτιτς, Τέιλορ (78’ Σοάρες), Μουργκ, Μιτρίτσα (64’ Άκπομ), Ολιβέιρα (56’ Τσόλακ).
