Μεγάλη κουβέντα έγινε πριν τους Ολυμπιακούς του Τόκιο, για την επιμονή της ΔΟΕ να απαγορεύσει τις εκδηλώσεις πολιτικής διαμαρτυρίας κατά τις τελετές απονομής μεταλλίων. Ομως, ο περιβόητος κανονισμός 50, δεν προβλέπει κάτι για έναν αθλητή που απλά εκφράζει την απογοήτευσή του από την προσωπική του απόδοση, οπότε η ενέργεια του Μπεν Γουίτακερ μάλλον θα μείνει ατιμώρητη...
Ο Βρετανός πυγμάχος ηττήθηκε από τον Κουβανό Αρλεν Λόπες, στον τελικό της κατηγορίας των 81κ., και η κατάληψη της δεύτερης θέσης δεν του πρόσφερε καμία παρηγοριά. Οταν έφτασε η ώρα της απονομής, ο 24χρονος αθλητής ανέβηκε εντελώς άκεφος στο βάθρο, με τα χέρια στις τσέπες, και όταν του παραδόθηκε το ασημένιο μετάλλιο (λόγω των πρωτοκόλλων κορονοϊού, τα μετάλλια παραδίδονται στους αθλητές και τα κρεμάνε οι ίδιοι στο λαιμό τους), τύλιξε την κορδέλα γύρω του και το έβαλε στην τσέπη του. Το φόρεσε μόνο όταν έφτασε στη μικτή ζώνη, μετά τη σχετική συμβουλή αξιωματούχου της βρετανικής ομάδας.
«Ξύπνησα το πρωί πιστεύοντας πραγματικά ότι ήρθε η ώρα μου. Αισθάνομαι απλά ότι απέτυχα, οπότε δεν μπορούσα να πανηγυρίσω το ασημένιο μετάλλιο εκείνη τη στιγμή και νομίζω πως ακόμη δεν μπορώ», εξήγησε ο Γουίτακερ μιλώντας στους δημοσιογράφους. «Στο τέλος της ημέρας, είμαι ένας νικητής. Αυτό έχει ενσταλάξει μέσα μου από τότε που ήμουν παιδί», πρόσθεσε ο Βρετανός πυγμάχος, ο οποίος πάντως αναγνώρισε την ανωτερότητα του Λόπες (ήδη Ολυμπιονίκης της κατηγορίας από το Ρίο) και τόνισε ότι η ενέργειά του δεν ήταν σε καμία περίπτωση, ένδειξη έλλειψης σεβασμού προς τον αντίπαλό του
ΑΠΕ ΜΠΕ
