Η πύρινη λαίλαπα καίει τα πάντα στο πέρασμά της, στη δασική περιοχή Λεϊρία της κεντρικής Πορτογαλίας. Όλη τη νύχτα, οι πυροσβέστες έδιναν μάχη με τις φλόγες προκειμένου να περιορίσουν την πυρκαγιά. Με το πρώτο φως της ημέρας όμως, η εικόνα ήταν αποκαρδιωτική. Οι νεκροί έφτασαν τους 57 και ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί αφού δεκάδες είναι οι αγνοούμενοι. Άνθρωποι κάηκαν ακόμα και μέσα στα αυτοκίνητα τους.
«Δυστυχώς, αυτή είναι χωρίς αμφιβολία η χειρότερη τραγωδία που έχουμε βιώσει τα τελευταία χρόνια» σε ό,τι αφορά τις δασικές πυρκαγιές, δήλωσε εμφανώς συγκινημένος ο Πορτογάλος πρωθυπουργός Αντόνιο Κόστα, ο οποίος μετέβη στην έδρα της Πολιτικής Προστασίας, κοντά στη Λισαβόνα.
Σχεδόν 500 πυροσβέστες και 160 οχήματα έδιναν μάχη κατά τη διάρκεια της νύχτας για την κατάσβεση της φωτιάς.
Σύμφωνα με τον υφυπουργό Εσωτερικών, οι φλόγες εξαπλώθηκαν «με μεγάλη σφοδρότητα» και «με ανεξήγητο τρόπο», κατά μήκος τεσσάρων μετώπων ταυτόχρονα.
Ο πρόεδρος της Πορτογαλίας Μαρσέλου Χεμπέλου ντε Σόουζα επισκέφθηκε πολύ γρήγορα τον τόπο της τραγωδίας και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στους οικείους των θυμάτων, «εξ ονόματος όλων των Πορτογάλων».
Η Πορτογαλία επλήγη το Σάββατο από ένα κύμα καύσωνα, με τις θερμοκρασίες να ξεπερνούν τους 40° Κελσίου σε πολλές περιοχές, ενώ έπνεαν επίσης ισχυροί άνεμοι κατά τόπους.
Σχεδόν εξήντα δασικές πυρκαγιές εκδηλώθηκαν χθες σε όλη την Πορτογαλία. Για την κατάσβεσή τους επιχειρούν 1.700 πυροσβέστες.
cnn