Ξεκίνησαν οι έρευνες για υδρογονάνθρακες στη θαλάσσια περιοχή νοτιοδυτικά της Πελοποννήσου και δυτικά της Κρήτης που είχε προαναγγέλλει ο Κυριάκος Μητσοτάκης.
«Το κοίτασμα το οποίο πιθανολογούμε ότι υπάρχει νοτιοδυτικά της Κρήτης και της Πελοποννήσου ίσως είναι η τελευταία ελπίδα που έχει η εξορυκτική βιομηχανία για να να βρει μεγάλο κοίτασμα φυσικού αερίου στην περιοχή της ανατολικής Ευρώπης», επεσήμανε ο Κώστας Σκρέκας, υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας.
Οι σεισμικές έρευνες θα διαρκέσουν 2 χρόνια και βάσει των αποτελεσμάτων τους, η κοινοπραξία ExxonMobil και ΕΛΠΕ θα κρίνει εάν θα προχωρήσει σε ερευνητική γεώτρηση. Αν οι έρευνες κριθούν ικανοποιητικές, η ΕΔΕΥ εκτιμά ότι μέσα στο 2027 θα ξεκινήσει η παραγωγή φυσικού αερίου.
Το χρονοδιάγραμμα των ερευνών:
-2022- 2024: Σεισμικές έρευνες
-2024-2026: Διερευνητικές γεωτρήσεις
-2026-2027: Ανάπτυξη κοιτάσματος
-2027-2028: Παραγωγή Φυσικού Αερίου
Τα «οικόπεδα» καλύπτουν μια θαλάσσια περιοχή εμβαδού 40.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Και στις δύο περιοχές η πλειοψηφία των δικαιωμάτων έρευνας ανήκει στην ExxonMobil η οποία, ύστερα από την αποχώρηση της γαλλικής ΤotalEnergies, ελέγχει το 70% των δικαιωμάτων ενώ το υπόλοιπο 30% ανήκει στην Hellenic Energy (ΕΛΠΕ).
Οι συμβάσεις μίσθωσης των δύο περιοχών είχαν κυρωθεί από τη Βουλή το 2019.