Τα βρέφη που γεννιούνται πρόωρα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να υποστούν αιφνίδιο θάνατο ή να πεθάνουν από άλλες αιτίες που σχετίζονται με τον ύπνο σε σύγκριση με τα τελειόμηνα.
Το σύνδρομο του αιφνίδιου θανάτου του βρέφους είναι ο θάνατος ενός βρέφους, ηλικίας κάτω των 12 μηνών, το οποίο κατά τα άλλα ήταν υγιές. Για το θάνατο αυτό, δεν ανευρίσκεται καμία αιτία.
Ο θάνατος συμβαίνει συνήθως όταν το παιδί κοιμάται στο κρεβάτι του. Οι περισσότερες περιπτώσεις συμβαίνουν σε παιδιά μικρότερα των 6 μηνών και κυρίως μεταξύ 1 και 4 μηνών. Επηρεάζει λίγο περισσότερο τα αγόρια παρά τα κορίτσια.