Θρίλερ ε; Νορβηγία, Αλβανία, Ισλανδία και Σλοβενία, τέσσερις ομάδες που δίνουν τη μάχη τους για την κατάκτηση της δεύτερης θέσης στον πέμπτο όμιλο των προκριματικών του Μουντιάλ στην ευρωπαϊκή ζώνη. Μάχη συναρπαστική, ίσως όμως και ανούσια. Ο ανταγωνισμός τους είναι τόσο μεγάλος, οι απώλειες βαθμών για όλες στα μεταξύ τους παιχνίδια τόσο πολλές, που θα χρειαστεί το απόλυτο (ή σχεδόν το απόλυτο) των νικών στα εναπομείναντα παιχνίδια τους ομίλου από κάποια, ώστε το γκρουπ να μην αναδείξει τη χειρότερη δεύτερη των ομίλων.
Οι Νορβηγοί, κάτοχοι της δεύτερης θέσης αυτή τη στιγμή, αφαιρούν απ' τον συνολικό απολογισμό τους τις δύο νίκες επί της Κύπρου, και βρίσκονται να έχουν μόνο πέντε βαθμούς στην κατάταξη των δεύτερων των ομίλων και αν θέλουν να την αποφύγουν χρειάζονται τουλάχιστον πέντε βαθμούς απ' τα παιχνίδια τους με την Ελβετία (εντός), τη Σλοβενία (εκτός) και την Ισλανδία (εντός). Με ομάδες δηλαδή που όλες τους έχουν κίνητρο.
Αν λοιπόν κάποια ομάδα του πέμπτου γκρουπ δεν κάνει σερί νικών, αυτός ο όμιλος πιθανότατα θα χαρίσει και τη «δυστυχή» δεύτερη, που δεν θα πάρει μέρος στα πλέι οφ. Εναλλακτικά, ο δεύτερος όμιλος, με τη Βουλγαρία να αφαιρεί τα αποτελέσματα με τη Μάλτα (την αντιμετωπίζει μεθαύριο) και να παίζει μετά με την Αρμενία (εκτός) και την τσεχία (εντός), θα διεκδικήσει τον τίτλο της χειρότερης δεύτερης με καλές αξιώσεις.
Εδώ είναι Βαλκάνια
Κατά τα λοιπά, αν τα πλέι οφ άρχιζαν σήμερα, η εθνική ομάδα μας θα είχε ως πιθανές αντιπάλους στην κλήρωση το Μαυροβούνιο, τη Σουηδία, τη Ρουμανία και τη Βουλγαρία, σύμφωνα με την κατάταξη των χωρών στη FIFA, που θα αποτελέσει το κριτήριο (η κατάταξη του Σεπτεμβρίου) για τον διαχωρισμό σε ισχυρούς και ανίσχυρους.
Ολα όμως, ως προς τις αντιπάλους, αν τελικά δεν πάρουμε την πρώτη θέση στον όμιλο, βρίσκονται στον αέρα. Ειδικά ο όγδοος όμιλος μπορεί να «προσφέρει» οποιαδήποτε δεύτερη. Την Αγγλία, το Μαυροβούνιο ή την Ουκρανία και το μεθαυριανό παιχνίδι στο Κίεβο ανάμεσα σε Ουκρανούς και Αγγλους έχει πολύ μεγάλη σημασία για την έκβαση του ομίλου. Αν για παράδειγμα, βγει δεύτερη η Αγγλία, δέκατη τέταρτη αυτή τη στιγμή στην κατάταξη της FIFA, «υποβιβάζεται» στο γκρουπ των ανίσχυρων της κλήρωσης των πλέι οφ η Γαλλία.
Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΤΩΝ ΔΕΥΤΕΡΩΝ
ΟΜΑΔΑ/ΑΓ./ΓΚΟΛ/ΒΑΘΜΟΙ
Κροατία/7/11-5/17
Ελλάδα/6/7-4/13
Ρωσία/6/8-2/12
Γαλλία/6/8-4/11
Ρουμανία/6/9-10/10
Μαυροβούνιο/6/6-8/9
Σουηδία/5/9-7/8
Βουλγαρία/6/5-5/7
Νορβηγία/5/4-6/5
ΑΝ Η ΚΛΗΡΩΣΗ ΤΩΝ ΠΛΕΪ ΟΦ ΓΙΝΟΤΑΝ ΣΗΜΕΡΑ
ΟΜΑΔΑ/FIFA RANKING
ΙΣΧΥΡΟΙ
Κροατία/8η
Ελλάδα/11η
Ρωσία/16η
Γαλλία/23η
ΑΝΙΣΧΥΡΟΙ
Μαυροβούνιο/28η
Σουηδία/30ή
Ρουμανία/33η
Βουλγαρία/53η
πηγή: GOAL