Φρικτό θάνατο στα παγωμένα νερά της Μεσογείου βρήκαν περισσότερες από 1.500 ανθρώπινες ψυχές. Ατομα κάθε ηλικίας, γονείς, παιδιά, βρέφη, παππούδες, που ήλπιζαν σε μια καλύτερη ζωή χάθηκαν στο πιο θανατηφόρο πέρασμα της Μεσογείου, στην προσπάθειά τους να διασχίσουν τη μανιασμένη θάλασσα και να φτάσουν στη Γη της Επαγγελίας: την Ευρώπη.
Καθημερινά εκατοντάδες λαθρομετανάστες φλερτάρουν με τον θάνατο προκειμένου να περάσουν στη Γηραιά Ηπειρο. Το υγρό στοιχείο αποτελεί τον μεγαλύτερο κίνδυνο και συχνά χάνουν τη ζωή τους. Η Μεσόγειος έχει γίνει τάφος για 1.500 άτομα. Ωστόσο, και τα νερά του Εβρου κρύβουν πολλούς κινδύνους. Κάποιοι άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να τον διασχίσουν. Τελευταίο περιστατικό ήταν ένα 9χρονο κοριτσάκι μαζί με τον παππού του, που στην προσπάθειά τους να περάσουν από την Τουρκία στη χώρα μας (μαζί με άλλους εννέα λαθρομετανάστες) η βάρκα τους ανετράπη και παρασύρθηκαν από τα ορμητικά νερά του ποταμού Εβρου.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Υπατης Αρμοστίας του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες, το 2011 κατέχει την πρώτη θέση και όσον αφορά τον αριθμό μαζικών αφίξεων στην Ευρώπη μέσω της Μεσογείου, με την άφιξη περισσότερων από 58.000 ανθρώπων. Τη δεύτερη θέση κατέχει το έτος 2008, όταν 54.000 άνθρωποι έφτασαν σε Ελλάδα, Ιταλία και Μάλτα. Κατά τη διάρκεια των ετών 2009 και 2010, λόγω των μέτρων συνοριακών ελέγχων, καταγράφηκε αισθητή μείωση των αφίξεων στην Ευρώπη. Η συχνότητα αφίξεων μέσω θαλάσσης παρουσιάζει αύξηση στις αρχές του 2011, λόγω της κατάρρευσης των καθεστώτων σε Τυνησία και Λιβύη.
Οι εκτιμήσεις βασίζονται σε συνεντεύξεις ανθρώπων που έφτασαν με σκάφη στην Ευρώπη, σε τηλεφωνικές συνομιλίες και email προς συγγενείς τους, καθώς και σε αναφορές διασωθέντων από τη Λιβύη και την Τυνησία, των οοποίων τα πλοιάρια βυθίστηκαν ή παρουσίασαν προβλήματα ήδη από το ξεκίνημα του ταξιδιού.
Οι επιζήσαντες διηγήθηκαν στο προσωπικό της Υπατης Αρμοστίας του ΟΗΕ ανατριχιαστικές ιστορίες με ένοπλους φρουρούς να τους στοιβάζουν στα σκάφη, κυρίως κατά την περίοδο Απριλίου και Μαΐου στη Λιβύη. Τα ταξίδια πραγματοποιούνταν με σάπια πλοιάρια τα οποία πρόσφυγες και μετανάστες αναγκάζονταν σε πολλές περιπτώσεις να οδηγήσουν οι ίδιοι. Κάποιοι τα καταφέρνουν, κάποιοι άλλοι όχι, και τα άψυχα κορμιά τους ξεβράζονται στις ακτές.
Η πλειονότητα των περσινών αφίξεων μέσω θαλάσσης πραγματοποιήθηκε στην περιοχή της Ιταλίας (56.000 εκ των οποίων οι 28.000 ήταν Τυνήσιοι), ενώ η Μάλτα και η Ελλάδα υποδέχτηκαν με τη σειρά τους 1.574 και 1.030 άτομα αντίστοιχα. Η συντριπτική πλειονότητα αφίχθη το πρώτο μισό του έτους. Οι περισσότεροι ήταν μετανάστες και όχι αιτούντες άσυλο.
Μόνο τρία πλοιάρια αφίχθησαν από τα μέσα Αυγούστου έως το τέλος του έτους. Επιπροσθέτως, σύμφωνα με στοιχεία των ελληνικών αρχών, 55.000 παράτυποι μετανάστες διέσχισαν τα ελληνοτουρκικά σύνορα μέσω του Εβρου.
Επίσης, από τις αρχές του 2012, παρά τις άσχημες καιρικές συνθήκες, τρία πλοιάρια έχουν αποπειραθεί να πραγματοποιήσουν το επικίνδυνο ταξίδι από τη Λιβύη, ενώ ένα από αυτά αγνοείται. Παρά τις έρευνες, ακόμη και σήμερα δεν έχει εντοπιστεί κανένα σημάδι ζωής από τους επιβαίνοντες. Το πλοιάριο αυτό μετέφερε τουλάχιστον πενήντα πέντε άτομα και εξέδωσε σήμα κινδύνου στις 14 Ιανουαρίου αναφέροντας μηχανική βλάβη. Η Ακτοφυλακή της Λιβύης ενημέρωσε την Υπατη Αρμοστία του ΟΗΕ ότι δεκαπέντε νεκροί, οι οποίοι αναγνωρίστηκαν ως Σομαλοί (δώδεκα γυναίκες, δύο άνδρες και ένα μωρό κοριτσάκι), ξεβράστηκαν στις ακτές την περασμένη εβδομάδα. Την περασμένη Κυριακή ανασύρθηκαν τρία ακόμη πτώματα. Επιβεβαιώθηκε πως όλοι όσοι χάθηκαν ήταν Σομαλοί που εργάζονταν σε έργο κατασκευής σιδηροδρόμου στην Τρίπολη.
Τα άλλα δύο πλοιάρια που κατάφεραν να φτάσουν στη Μάλτα και στην Ιταλία τον Ιανουάριο χρειάστηκαν διάσωση. Η πρώτη επιχείρηση που διέσωσε εβδομήντα δύο άτομα σομαλικής καταγωγής διεξήχθη στις 13 Ιανουαρίου από την ιταλική Ακτοφυλακή. Ανάμεσα στους διασωθέντες ήταν μία έγκυος και είκοσι εννέα παιδιά. Το δεύτερο πλοιάριο διασώθηκε από τις στρατιωτικές δυνάμεις της Μάλτας με τη βοήθεια του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών και ενός εμπορικού σκάφους. Συνολικά εξήντα οχτώ άτομα διασώθηκαν από μια μικρή βάρκα που έπλεε 56 ναυτικά μίλια μακριά από τις ακτές της Μάλτας. Ενα μωρό κορίτσι γεννήθηκε σε μία από τις σωστικές λέμβους, ενώ άλλη γυναίκα ανέφερε πως απέβαλε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Διαβάστε ακόμα: Οι πόλεις με την καλύτερη γαστρονομία για το 2026: Μία ελληνική στην πρώτη 10άδα
